Kalifornien kan bli den första staten i USA som har ett mandat på fyra dagar arbetsvecka efter att delstatens lagstiftare lagt fram ett lagförslag som skulle förkorta den nuvarande arbetsveckan från 40 timmar till 32.
Förslaget, Assembly Bill 2932, skulle kräva att alla arbetsgivare med fler än 500 arbetare förkortar de nödvändiga timmarna och kräver övertidsersättning för alla timmar som arbetats över 32. För närvarande är den federalt erkända arbetsveckan 40 timmar, med övertid intjänad för arbetade timmar över 40. Lagstiftningen introducerades av Los Angeles länsrepresentant Cristina Garcia och anger också att arbetsgivare inte får sänka arbetarnas löner som svar på den förkortade arbetsveckan.
"Vi har haft en femdagars arbetsvecka sedan den industriella revolutionen," berättade Garcia Los Angeles Times, "men vi har gjort många framsteg i samhället och vi har gjort många framsteg. Jag tror att pandemin just nu ger oss möjligheten att tänka om saker, att tänka om saker."
För närvarande har inga andra stater implementerat sådan lagstiftning, även om ett antal
Lagförslaget kommer vid en tidpunkt då den fyra dagar långa arbetsveckan börjar ta fart, inte bara i USA utan runt om i världen. Flera europeiska länder, inklusive Belgien, Irland och Spanien, testar fyra dagars arbetsveckor efter att Island upplevt oöverträffade framgångar med sin trunkerade arbetsveckatest.
Forskning har visat att en förkortad arbetsvecka ökar de anställdas moral, förbättrar arbetarnas mentala hälsa, stärker familjer och ökar arbetarnas produktivitet. Dessutom minskar en förkortad arbetsvecka omkostnader för arbetsgivare, och företag upplever mindre omsättning.
Lagstiftare på federal nivå har också visat intresse för det föränderliga arbetsveckornas landskap. Förra året introducerade Kaliforniens representant Mark Takano Lag om trettiotvå timmars arbetsvecka, ett lagförslag som skulle omdefiniera arbetsveckan som amerikaner har känt till den sedan 1940. Stöds av Congressional Progressive Caucus, räkningen skulle förkorta arbetsveckan till 32 timmar, och arbetsgivare skulle behöva betala tid och halv övertid för ytterligare arbetade timmar.
"En kortare arbetsvecka skulle gynna både arbetsgivare och anställda." sa Takano efter det att propositionen lagts fram. "Pilotprogram som drivs av regeringar och företag över hela världen har visat lovande resultat när produktiviteten stigit och arbetarna rapporterade bättre balans mellan arbete och privatliv, mindre behov av att ta sjukdagar, ökad moral och lägre barnomsorgskostnader eftersom de hade mer tid med sin familj och barn."
"Efter en nästan två år lång pandemi som tvingade miljontals människor att utforska alternativ för distansarbete, är det säkert att säga att vi inte kan – och inte bör – helt enkelt återgå till det normala eftersom det normala inte fungerade, säger Takano sa. "Människor tillbringade mer tid på jobbet, mindre tid med nära och kära, deras hälsa och välbefinnande försämrades, och hela tiden har deras löner förblivit stillastående. Det här är ett allvarligt problem."
