Den här historien publicerades i samarbete med Huggies.
Att ha en nyfödd hamnar på neonatal intensivvårdsavdelning (NICU) är den typ av upplevelse som ingen förälder ska behöva utstå ensam. Och med tanke på att NICU-föräldrar löper en högre risk för förlossningsdepression, ångestsyndrom och PTSD, kan de behöva stöd långt efter att sjukhusvistelsen är över. Det är därför som Hand to Holds arbete, en nationell ideell organisation som är dedikerad till att stödja NICU-föräldrar, är så viktigt – och varför dess helt nya app är ett så stort steg framåt.
Tillgänglig för iOS och Android och som en webbaserad, stationär version, Hand to Hold-appen ansluter NICU-föräldrar till en olika resurser (på engelska och spanska) utformade för att hjälpa dem oavsett vad deras situation är är. Det mest effektfulla för många kommer att vara 1:1-stödet från Family Support Specialists, certifierade Mental Health Peer Specialists, som tidigare bara var tillgängliga på sjukhus. Den har också tillgång till stödgrupper för föräldrar i olika situationer samt en privat virtuell chattgemenskap som låter föräldrar ansluta till varandra.
Denna förmåga att få kontakt med andra föräldrar som går igenom den här typen av traumatisk upplevelse är avgörande för föräldrar även efter att en intensivvårdsvistelse är slut. Att ta hand om ett medicinskt ömtåligt barn efter utskrivning från sjukhus kan vara isolerande, eftersom många nyutexaminerade har komplexa vårdbehov, matningsproblem, utvecklingsförseningar och inlärningsutmaningar som kan förlänga det mentala ångest.
Hand to Hold-appen innehåller också ett bibliotek med NICU-relaterade podcaster, virtuella webbseminarier och ett omfattande resursbibliotek anpassat till föräldrars personliga profiler. Och tack vare Huggies stöd är appen och alla dess tjänster helt gratis, så NICU-föräldrar behöver inte oroa sig för de ekonomiska konsekvenserna av att få den hjälp de behöver.
"Att skapa en mobilapp är viktigt för att hjälpa till att eliminera hinder för stöd för alla NICU-föräldrar", konstaterar Kelli Kelley, Hand to Hold-grundare och VD och NICU-förälder. "Denna app kommer att ge tillgång till känslomässig vård för NICU-föräldrar oavsett ekonomiska medel, kulturella barriärer och andra ojämlikheter inom sjukvården."
Mobilappen Hand to Hold är tillgänglig på App Store och Google Play genom att söka på "Hand to Hold".
