Resultaten från metaanalyser av data från hundratals studier om kampen för att förena arbete och hemliv strider mot allmänhetens uppfattning att kvinnor upplever att belastningen blir mer akut. Inte så. Korrelationen mellan kön och balansen mellan arbete och privatliv associerad stress ligger inom ett hårstrå av noll. Det visar sig att alla kämpar.
För att ta reda på om män eller kvinnor var mer stressade av konkurrerande krav på sin tid, University of Georgia forskarteam tittat på 352 olika studier kopplat till upplevelsen av att balansera arbete och hemliv. Studierna fångade svaren från cirka 250 000 människor, både män och kvinnor, och föräldrar och icke-föräldrar. Dessa individer hade tillfrågats för studier om ämnen som sträckte sig från hur arbete inkräktade på familjelivet eller alternativt hur familjeliv inkräktade på arbetet.
Efter att ha analyserat data fann forskarna en korrelation på 0,017 mellan arbete/livskamp och kön. För att sätta det i sitt sammanhang, skulle en korrelation på 1 antyda en obestridlig länk, medan en korrelation på 0 skulle antyda ingen länk alls. En korrelation på 0,017 skulle antyda en nästan obefintlig länk.
PEW Research Center
Vilket inte är att säga att det inte fanns små skillnader. Det var. När forskare räknade in föräldraskap för de särskilda könen, fann de att mammor upplevde något mer kämpande fäder, även när de var i tvåförsörjarhushåll. Men de betonade att skillnaderna inte var anmärkningsvärda. "Sammantaget finner vi fler bevis för likhet snarare än skillnad i graden av WFC (arbete-familjkonflikt) som upplevs av män och kvinnor", skrev forskarna.
Det är inte första gången som forskning avslöjar uppfattningen att förväntningar och stress är starkt könsuppdelade. A 2013 Pew Research Center studie om modernt föräldraskap fann att rapporterade arbetslivskamper var ganska lika för kvinnor och män. Deras studie fann att 56 procent av mammorna tyckte att balansen mellan hem och arbetsliv var svårt, vilket var bara 6 procent mer än pappor, av vilka 50 procent sa att de också kämpade.
Men det verkar som om amerikaner är ovilliga att acceptera det faktum att både män och kvinnor, föräldrar eller på annat sätt, kämpar med balansen mellan arbete och privatliv. En till synes oändlig ström av böcker ser ut att ta itu med ämnet, inklusive Helen Gurley Brown-klassikern, Att ha allt, Sheryl Sandbergs Luta sig in, Katrina Alcorns Maxed Out: American Moms on the Brink och Anne-Marie Slaughters Oavslutade affärer: kvinnor, män, arbete, familj, som fördjupar ett argument som först publicerades av The Atlantic kallas Varför kvinnor fortfarande inte kan få allt, som blev den mest lästa artikeln i tidningens historia 2012.
Om du gräver i Google-data relaterade till sökintresset för ämnet arbetande mammor, uppstår ett ännu mer slående mönster jämfört med arbetande pappor. Sökningar efter "arbetande mammor" överträffar vida sökningar efter arbetande pappor. Det är uppenbart att det finns mer allmän oro för den ena än den andra.
I slutändan är det en otjänst för både män och kvinnor att göra balansen mellan arbete och privatliv till en fråga om kön. För kvinnor förvärras stressen bara av att de hör att de båda inte kan få allt, utan behöver luta sig in. När det gäller män lämnas de utanför konversationen för att navigera stressen med balansen mellan arbete och privatliv på det stoiska maskulina sätt som de alltid har förväntats.
Kanske är det dags att sluta.
