Fråga vilken arbetande förälder som helst och de kommer förmodligen att ha en historia att ge om hur utmanande det är att hitta svårfångad balans mellan arbete och privatliv har varit för dem. I decennier nu har det varit en suddighet mellan arbetstimmar och hemtimmar med många föräldrar som inte längre kan att "lämna jobbet på kontoret" med en förväntan om att vara nåbar och på även när man inte är på kontoret.
Det har varit tydligt för många anställda att långa timmar som fastnat på kontoret inte fungerar - och även att sambandet mellan långa arbetsdagar och produktivitet på jobbet har förblivit oförändrat – men det har tagit längre tid för företagen att ta tag i. Men sakta har en ström skiftat, och den 1 juni testade 60 företag i Storbritannien världens största 4-dagars arbetsvecka. Här är vad du behöver veta.
Enligt Väktaren, är mer än 3 000 arbetare i 60 företag i Storbritannien inställda på att börja en 4-dagars arbetsvecka-test, i det som kallas största pilotprogrammet på att balansen mellan arbete och privatliv någonsin ska ske.
"Anställda från ett brett spektrum av företag och välgörenhetsorganisationer förväntas delta i programmet, som initialt kommer att pågå från juni till december," Väktaren rapporterar. Detta inkluderar "Royal Society of Biology, det London-baserade bryggeriföretaget Pressure Drop, ett Manchester-baserat medicintekniskt företag och en fish and chip shop i Norfolk."
Piloten drivs av Oxford University och Cambridge University, tillsammans med Boston College i USA. Det är också i samarbete med 4 Day Week Global, en kampanjgrupp som förespråkar bättre balans mellan arbete och privatliv, plus 4 Day Week UK Campaign, och Autonomy Thinktank.
Under rättegången hoppas företagen kunna undersöka hur den nya timbalansen kan påverka ett stort antal företag över hela ekonomin. Den insamlade forskningen kommer att hjälpa till att fastställa relevanta mätvärden för produktivitet och arbetstagarnas välbefinnande när övergången till en kortare arbetsvecka börjar.
"I allt högre grad anammar chefer och chefer en ny arbetsmodell som fokuserar på kvaliteten på resultatet, inte antalet timmar," sa Joe O'Connor, vd för 4 Day Week Global. "Arbetare har tagit sig ur pandemin med olika förväntningar på vad som utgör en hälsosam balans mellan liv och arbete."
Rättegången kommer att pågå i sex månader mellan juni 2022 och november 2022 och en nyckelaspekt av rättegången är att minskad arbetstid leder inte till lönebortfall för de anställda - liknande hur andra 4-dagars arbetsveckorsprov har springa. Helst, som med andra prövningar har gjort, kommer denna prövning att visa att människor kan arbeta färre timmar än de brukade tjäna samma summa pengar och hålla sig lika produktiva som de var när de arbetade 40 timmar arbetsveckor.
Den brittiska studien kommer att följa andra liknande studier som ägde rum i Irland, Kanada, Australien, Nya Zeeland och USA – som alla lyckades visa att minskade arbetstider inte minskar produktiviteten och i sin tur ökar de anställdas lycka och behållning.
