NBC-ankaret Craig Melvin Kärleksbrev till sin fru

Kärleksbrev slösas bort på ungdom. Oavsett vilket konstnärskap och vilken passion som går in i prosan du en gång lade ut för din älskare, saknar bokstäverna, ja, livserfarenhet. När du ägnar dig åt någon, samarbetar med dem och får ett barn tillsammans, då har du något att skriva om. Förut snubblade du i passion. Nu har du verkligen hittat kärleken. I Found Love firar vi den unika kärlekspartners känsla för mamman till sina barn.

Kära Lindsay, Långt innan vi träffades under en reklampaus i Washington, D.C., gav min mamma mig en av dessa fristående, inramade samlingar av inspirerande meddelanden som upptog utrymmet mellan min telefon och datorskärm i redaktionen. Det var på varumärket för Betty Jo. Hon var uppenbarligen orolig för att jag skulle gå ur kurs och hade för vana att använda speciella tillfällen för att ge mig saker som inspirerade, uppmuntrade eller väckte tankar. I flera år stirrade jag (och stirrade fortfarande) på en lista med "20 saker som skulle leda till ett framgångsrikt liv." Högst upp på listan? "Gifta dig med rätt person. Det kommer att avgöra 90 procent av din lycka eller elände.” Utöver livet är det förmodligen den största gåvan hon någonsin gett mig eftersom det ledde mig till dig. En av de mest nyfikna sakerna med sann kärlek som består är hur den utvecklas. Romantisk kärlek, den sorten vi åtnjöt exklusivt för ungefär ett decennium sedan under dejtingdagar, när nygifta, och absolut före våra barn, växte till något mer dynamiskt och hållbart. Nu samexisterar den fridfullt med en kärlek som jag har lärt känna som:

Överlevande kärlek.Låt mig förklara. För ett decennium sedan hade vi det här konstiga som vi inte helt uppskattade: ledig tid. Vi använde den för att binga titta på medioker TV, high five när vi såg våra favoritlag komma nära, eller njöt av en skål med skaldjurspasta och anständigt glas cabernet på vår italienska favoritplats i stan när vi delade tankar om nyheter om dag.

Det var lätt kärlek. Sen kom barnen. Först en pojke. Sen en tjej. Sedan galenskap runt om. Hittills har en av mitt livs stora glädjeämnen varit att se våra barn Delano och Sybil förvandlas från dessa gråtande och krypande varelser som inte alltid kunde berätta för oss vad de ville eller behövde i dessa små människor som sällan lämnar en tanke odelad. Jag förundras, ibland med en antydan av sorg, över hur snabbt de har lärt sig hur man gör så mycket. Vad som har varit ännu mer anmärkningsvärt är det här sätet på främre raden jag har haft för din utveckling.

Att vara en anständig pappa, särskilt om du inte alltid hade den bästa förebilden när du växte upp, kan ibland vara tufft. Är jag det bästa exemplet? Jobbar jag för mycket? När jag är i närheten, är jag tillräckligt "närvarande"? Jag har fått höra att om du gör det rätt är du aldrig helt säker på att du gör det rätt. Men att vara en bra mamma, särskilt i de tider vi befinner oss, kräver en speciell magi. Du har varit mästerlig med din trollstav ett tag nu, men under det senaste året har du varit särskilt fantastisk. När pandemin slog till såg jag med vördnad när du, liksom hundratusentals andra i vårt land, blev läs-, matte-, musik-, konst-, gym- och spansklärare. När du inte drev IT eller konfliktlösning (att bryta upp syskonnävstrider), var du en rådgivare – för dem och ibland mig. Ibland. Som om det inte var nog lanserade du en pandemi NASCAR-show på Fox Sports, tillbringade mer än dussin helger med att täcka sidlinjen vid NFL-matcher, fångade viruset, studsade tillbaka, lanserade en podcast med Sony, insisterade på att vår familj spetsade ett försök att leverera nattvardskex och juice till kyrkan, skickade iPads till äldreomsorg där din mormor bor så nära och kära kunde FaceTime, och såg till att våra barn fortfarande hade de glada minnen du pratar om och värdesätter så mycket. Du har lärt mig så mycket sedan detta eländiga virus tog fäste. Den största lektionen? Den bästa sortens kärlek är den som anpassar sig, överraskar och består. Kärlek, Melvin

Craig Melvin är en amerikansk sändningsjournalist och ankare på NBC News och MSNBC där han täcker komplexa, taggiga berättelser för publiken tidigt på morgonen. Melvin levererar näring till tittare som i allmänhet föredrar något lite sötare och lättare att svälja. Och han gör samma sak hemma, där han fostrar två barn, Del, 7, och Sybil, 4, med sin fru, Fox Sports-ankaret Lindsay Czarniak. Hans nya bok Pops: Lära sig att vara en son och en farär ute nu i juni.