Hundar är bra för barn, helt enkelt. Det är faktum. Men fandomen att hundar har odlats under flera årtusenden av samevolution ibland blinda föräldrar för de potentiellt problematiska relationerna mellan barn och hundar - även fara. Doglove är fantastiskt och återigen, att ha hundar i närheten kan vara utomordentligt fördelaktigt för barn, men det är viktigt att föräldrar ser båda deras hörntänder och deras avkomma tydligt.
Vad som följer är de allmänt accepterade hundmyterna som föräldrar måste skaka. Skaka! Duktig pojke.
Valpar och bebisar går tillsammans
Att blanda valpar med bebisar är en explosion av förtjusande som får människor att förlora sina jävla sinnen. Och med den typen av koncentrerad söthet verkar det då vara helt naturligt att en bebis och en valp tar samma plats. Men tyvärr är det antagandet fel. Valpar och bebisar kan vara en dödlig kombination.
Det visar sig att när barn under 4-åringar faller offer för en hundattack är familjens hund ansvarig för ungefär halva tiden. När det sällsynta dödsfallet från en hundattack inträffar är oddsen för att offret är ett barn 7 av 10. Lägg till det att en stor majoritet av hundattackskador på barn under 10 inträffar i ansiktet och det är uppenbart att viss försiktighet är på sin plats.
Hundar är bra för barn. Men de är särskilt bra för äldre barn som har impulskontrollen att undvika att oavsiktligt få en hund att flippa ut och attackera. Likaså är en äldre hund som har fått träning mycket mindre risk än en valp som bara vill bita grejer.
En hund passar de flesta
Hundar konkurrerar med människor i mångfalden av deras temperament. Så det är vettigt för föräldrar på marknaden att en ny hund går utöver avsikten att helt enkelt skaffa en stor skrift. Det är en mycket bättre idé att överväga rasens egenskaper och försöka få en hund som passar familjens specifika stil.
En lat bulldogg med lågt underhåll, till exempel, är bra för en hektisk familj med ett galet schema. De kommer gärna att knyta an till barnen när barnen sätter sig. Men ett barn som behöver uppmärksamhet och har mycket att ge i gengäld kan välja en behövande mops med massor av kärlek att ge. Aktiva hundar som labradorer, å andra sidan, kommer att vara bra för utåtriktade och utomhusaktiva barn.
För de som inte vill gå till en uppfödare kan du vara säker på att dessa raser också är ganska väl representerade i skyddsrum. Det är bara en fråga om att umgås med hunden innan adoption och att vara uppmärksam på all information på adoptionsbladet.
Bra hundar behöver ingen träning
Ibland delar par på en hund innan de går fifty-fifty på ett barn. I många fall kan föräldrar känna att deras långvariga lurviga kamrat har varit exemplariskt nog att de klarar livet med ett barn bra. Men även bra hundar kommer att ha nytta av att träna innan de träffar ett barn.
Faktum är att det kan kännas lite hotfullt att lägga till ett barn i flocken för den varelse som en gång var i centrum för uppmärksamheten. Det betyder, även för en ganska väluppfostrad hund, är det viktigt att städa upp lydnaden. Hunden bör kunna hantera distraktioner och följa kommandon eftersom det kommer att finnas tillfällen där deras beteende kommer att vara avgörande för att hålla ett barn från att skada sig.
Efter lite bra kommandoträning bör hunden introduceras för barn och bebisar så att de vet vad de kan förvänta sig. Föräldrar kan till och med spela babyljud för hunden för att hjälpa dem att vänja sig vid det oundvikliga klagan.
Men även med träningsföräldrar måste du se till att hålla koll på hunden. En bebis ska aldrig lämnas ensam med en hund, även om de har varit en pålitlig följeslagare i flera år.
Hundar är grova och kan göra barn sjuka
Det skulle vara vettigt att med all bajs, så skulle slabb- och pälshundar betraktas som en hälsorisk för barn. Det visar sig dock att hundar kan öka ett barns hälsoresultat på några ganska otroliga sätt. Och mycket av äran, ironiskt nog, är tack vare bakterier.
Forskning har visat att barn som växer upp med hundar har koloniserats med två typer av goda bakterier: Ruminococcus och Oscillospira. Dessa bakterier är kopplade till lägre nivåer av fetma och allergier hos barn. Och hundfördelarna kan till och med uppstå innan barnet kommer. En annan studie visade att kvinnor som exponerades för hundar under graviditeten fick barn med lägre risk för eksem.
Föräldrar som fortfarande är oroliga för hundars hälsorisker bör dock uppmuntra sina barn att tvätta händerna efter att ha lekt med sin fyrbenta vän.
Barn bör skyddas från en hunds död
Att skydda barn från verkligheten av ett husdjurs död är inte till hjälp. Att berätta för ett barn att Rover gick för att leva ett lyckligt liv på en avlägsen gård låter som ett ljuvt liv, men det är ett som kommer i slutändan avslöjas som en lögn och hjälper inte barnet som förmodligen kommer att sörja frånvaron av sitt husdjur oavsett. Bättre att vara sanningsenlig.
Barn så unga som tre år kan börja förstå döden som en del av en cykel. Och föräldrar skulle göra klokt i att ha öppna samtal om döden när tillfälle ges. Och det behöver inte vara hunddöd. Föräldrar kan prata om döda växter eller döda insekter. Den viktiga delen är att besvara frågor sanningsenligt.
Vid en hunds död finns det ingen anledning att förklara några grizzly detaljer. Men det finns inget behov av att använda eufemism heller. Att berätta för ett barn att en hund har somnat kan leda till allvarliga problem vid läggdags.
Bättre att svara på ett barns frågor så ärligt och åldras på lämpligt sätt som möjligt och låta dem sörja sin vän i sin egen takt.
