Med marijuanalagar När det lossnar i hela landet, befinner sig fler djurägare i en svår situation: "Min hund åt gräs. Nu då?" Ja, fler hundar scarfar sina ägares förråd, och det kan vara ett stort hälsoproblem för djuren. I början av 2019 skickade ASPCAs Animal Poison Control Center in hela 765 procent fler samtal om hundar som äter marijuana än det hade året innan. Likaså säger veterinärer överallt att fall av marijuanatoxicitet har skjutit i höjden.
Medan katter ibland är de skyldiga, är de allra flesta husdjur som stjäl ogräs hundar. De flesta valpar skulle dock bry sig mindre om torra örter – det är alla dessa THC-infunderade brownies, kakor och andra ganjamat som de inte verkar kunna motstå.
"De flesta hundar som får i sig marijuana äter ätbart," säger Kenneth Drobatz, DVM, chef för räddningstjänsten vid University of Pennsylvanias Ryan Veterinary Hospital. "Det är inte ovanligt att collegebarn kommer hem på rasten och plötsligt börjar familjens husdjur bete sig konstigt. Vi kommer att fråga ägaren om deras hund kan ha hamnat i ogräs och de säger nej, nej, nej. Men så frågade de sitt barn och visst hade de tagit med sig en brownie hem."
Även om hundar mycket sällan dör av marijuanatoxicitet, är det ett allvarligt tillstånd som kräver omedelbar veterinärvård. "De blir ofta ataxiska, har en vinglig gång och kan verka ljuskänsliga, blinka och titta runt mycket", säger Drobatz. "Om du för din hand mot deras huvud, backar de för mycket." Ibland droppar hundar urin eller kräks, tillägger han, eller, i svåra fall, får anfall. Dessutom precis som hur potten påverkar olika människor olika, kommer vissa valpar att bli dåsiga medan andra blir oroliga och överexciterade.
Men exakt hur de kommer att reagera på ogräs beror till stor del på hur starkt det är. Generellt gäller att ju högre THC-innehållet är, desto giftigare blir det, säger Drobatz, vilket betyder dagens marijuana av medicinsk kvalitet är mycket farligare än gräset du kanske har rökt i sovsalar. Potoljor och smör som används för matlagning och bakning tenderar att ha högre THC.
Ätbara produkter, å andra sidan – hundarnas favoritform av cannabis – utgör en unik fara. Bortsett från THC, är de ofta gjorda med andra ingredienser som är giftiga för valpar. Choklad är den stora, speciellt mörk choklad eftersom den är rik på koffein och teobromin, två föreningar som hundar inte kan metabolisera som människor kan. Om en hund får i sig tillräckligt med choklad kan det orsaka kräkningar, kramper, hjärtproblem och till och med dödsfall. Sockeralkoholen xylitol, en annan vanlig ingrediens i ätbara produkter, är lika giftigt för hundar.
Valpens storlek spelar också roll för hur ogräs kommer att påverka dem. "Som alla droger, ju högre dos av THC per kroppsvikt, desto mer potentiell styrka," säger Drobatz. Därför kan en liten terrier ha en tuffare fart än, säg, ett fullvuxet gult labb.
Det största problemet är dock att ägare ofta inte inser att deras hund tjuvjat sin kruka förrän de märker att de beter sig roligt. Detta kan göra det svårt att veta exakt hur mycket hunden slukade eller hur länge sedan. Av denna anledning, om du har något ogräs i huset - i någon form - rekommenderar Drobatz att du håller ett öga på tecken på marijuanatoxicitet så att du kan agera snabbt om du upptäcker dem.
"Så snart du ser något av symtomen, ta med dem till akuten veterinären, eftersom du inte vet hur allvarlig deras reaktion kommer att bli," säger Drobatz. Var bara rak mot dem om vad som hände, även om marijuana är olagligt där du bor. Veterinärer har inget intresse av att lämna in människor - de bryr sig bara om hundens omedelbara välbefinnande.
Det är också ett alternativ som kallas en hotline för djurgiftkontroll för hjälp, även om de vanligtvis bara säger åt folk att gå till veterinären, noterar Drobatz. Dessutom tar de flesta hotlines betalt för tjänsten, så om din ganska säker cannabis orsakar ditt husdjurs speciella beteende, går det bra att hoppa över detta steg. "Marijuana har blivit ett mycket vanligt rus, så de flesta veterinärer kan titta på de karakteristiska tecknen, veta vad problemet är och veta hur man behandlar det", förklarar han.
I de sällsynta fall när en ägare fångar sin valp på bar gärning och får dem till veterinären innan de börjar uppvisa symtom, kan läkaren framkalla kräkningar för att få ut läkemedlet ur kroppen. Men när de väl börjar visa neurologiska tecken kan kräkningar vara farliga, säger Drobatz, så det finns ett smalt fönster där detta är ett alternativ.
För det mesta ser veterinärer valpar som redan är sjuka, utplacerade eller har problem med att gå. I dessa fall erbjuder de stödjande vård, vilket innebär att de kommer att hålla hunden under noggrann observation i flera timmar, eventuellt till och med över natten, och hantera sina symtom när de utvecklas. För oroliga eller upprörda valpar kan de ge ett lugnande medel.
"Ibland kommer vi att administrera IV-vätskor för att hålla dem hydrerade eftersom vi inte låter dem dricka eller ta något oralt", säger Drobatz. Vätskor kan också främja urinering, tillägger han, vilket kommer att hjälpa till att spola ut THC från kroppen. "I riktigt svåra fall ges intralipidterapi genom en IV som absorberar marijuana och tar ut den ur deras vävnader," tillägger han.
Även om hela den här situationen kan vara skrämmande - och kan få dig att känna dig som den värsta husdjursägaren någonsin - gör ditt bästa för att hålla dig lugn och närvarande. "Det är troligt att din hund kommer att må bra", säger Drobatz. "En gång det går igenom deras system, de borde vara bra."
