Anthony (Anthony Hopkins) tappar tid – och sitt sinne. Varje dag vaknar den 80-åriga britten i sin lägenhet och blir allt mer desorienterad, som om timmarna och hans omgivning närmar sig omkring honom – vilket de är. Han förvirrar människor och förskjuter saker, speciellt, mest frustrerande och mest metaforiskt, hans klocka. Situationen kommer aldrig att förbättras; i själva verket kommer det bara att förvärras.
Sådan är premissen för Fadern, en ny film regisserad och medskriven av Florian Zeller baserat på hans hyllade franska pjäs, Le Pere. Anthonys kärleksfulla dotter, Anne (Olivia Colman), gör allt mänskligt möjligt för att hjälpa sin pappa: att hålla honom i sin lägenhet, hennes lägenhet, en vårdhem och anställa dyra, väl lämpade hemtjänstarbetare som Anthony charmar, förtalar och skickar iväg en efter Övrig. Anne är vilsen. Inget hon gör tillfredsställer Anthony och på ett oväntat, skärande sätt gör han det klart att han föredrar sin (osynliga) yngre dotter, Lucy.
Zeller, som presenterar det mesta av historien från Anthonys synvinkel, introducerar en handfull karaktärer och inställningar som förstärker karaktärens förvirring och ökar desperationen. Vid ett tillfälle ses Anne som en annan kvinna (Olivia Williams), som istället är sjuksköterska, Catherine. Vi ser två versioner av någon som kan vara Annes man, Paul, spelad av Mark Gatiss och Rufus Sewell. Paul föraktar Anthony för att ha förstört Annes liv, och därmed hans, och vid en viss tidpunkt, i ett av filmens mest oroande ögonblick, blir Paul fysiskt misshandlad.
Samtidigt ändrar Zeller utseendet på Anthonys lägenhet, som verkar krympa i storlek och förlora sin mer personliga inredning allt eftersom historien fortskrider. I scenversionen av Fadern, scenhänder tog bort delar av en enda uppsättning efter varje nyckelscen. Och vidare lägger Zeller in tid och dialog i sig själv och fördjupar biobesökaren djupare i Anthonys desorientering. Vad som är verkligt kontra vad som är föreställt och vad som händer nu snarare än det förflutna förblir obesvarat.
Hopkins satsar fullt ut på Anthony. Hopkins karaktär är en stolt man, en vanevarelse, men han håller på att förlora sin kamp för att behålla varje sken av ordning. Han kan dra ihop det under klarsynta ögonblick. I en skrämmande scen charmar han sin senaste potentiella vaktmästare, Laura (Imogen Poots), till och med leende och skrattande när han utför en steppdans, bara för att svänga och plåga henne verbalt. Hopkins hoppar från älskvärd/varm till dum till grym på två minuter, och det är viktigt eftersom vi inte vet om Anthony, i sin bästa ålder, var älskvärd/varm, fånig eller grym – eller alla ovan. Zeller filmar Hopkins både i snäva närbilder och breda bilder, och i den senare använder Hopkins hela sin kropp för att fylla skärmen; se till att titta på skådespelarens vänstra arm hela tiden.
Alla spelarna – Colman, Sewell, Gattis och Poots – runt Hopkins kompletterar hans centrala prestation. Sewell är nästan för lätt att kasta, eftersom han kan leverera sublimerat hot i sömnen, men det är fortfarande effektivt. Poots spikar Lauras soliga energi och sedan hennes upprörda förlägenhet. Det är dock genom Anne som vi upplever Anthonys kärlek, ilska, rädsla för att bli övergiven, utskällning och förtvivlan. Colman – med mjuka leenden och friska ögon – förmedlar subtilt Annes tillgivenhet, skuld och smärta. Och hennes en-mot-en-ögonblick med Hopkins är mästarklasser i att skapa en koppling med en annan skådespelare. Hopkins och Colman förtjänar båda sina Oscarsnomineringar.
Fadern är en djupt sorglig, men sörjande 97 minuter lång upplevelse. Hopkins och Colman försvagar sitt fantastiska rykte, medan Zeller – som gör sin debut för regi – etablerar sig som en filmskapare att titta på. Fadern kommer säkerligen att beröra hjärtat på alla som ser den här filmen, men särskilt de med nära och kära som har eller brottas med demens eller Alzheimers. Det är ingen lätt klocka, men väl värt den känslomässiga investeringen.
Fadern är i grunden som en biopremiär som inte är ute på bio. Så det är $19,99 att hyra på Amazon.
