United States Postal Service (USPS) har meddelat nya planer på att börja ersätta några av de 190 000 åldrande fordonen i sin leveransflotta. Tjänsten planerade tidigare att ersätta de åldrande leveransfordonen med till stor del bensindrivna, ett drag som Biden-administrationen och klimatexperter stötte emot. Efter denna och annan kritik reviderade USPS sina planer - och kommer att göra mer av sin nya flotta elektrisk.
Vad var de gamla USPS-planerna?
I februari tillkännagav USPS sin plan för att ersätta sin åldrande flotta. Vid den tiden sa USPS det skulle göra bara 10% av deras nästa generations flotta - en uppsättning fordon som är tänkta att hålla väldigt länge - elektriska. Som referens var dessa fordon tänkta att ersätta en flotta som ursprungligen köptes under åren mellan 1987 och 1995, pr. ABC Nyheter. Att ersätta så många fordon i flottan med bensindrivna bilar snarare än elektriska skulle låsa byrån att använda dessa gasslukande bilar i årtionden vid en kritisk tidpunkt i kampen mot den globala uppvärmningen.
Det är vettigt att planen möttes med omedelbar motreaktion - 16 stater och en fackförening ansökte mot USPS för att stoppa inköpen av gasfordon. Även Environmental Protection Agency (EPA) sa februariplanen "underskattar utsläppen av växthusgaser, misslyckas med att överväga mer miljöskyddande genomförbara alternativ och tar otillräckligt hänsyn till effekterna på samhällen med miljörättvisa oro."
Efter tillkännagivandet i februari, Biden administration uppmanade USPS att ompröva sin plan på 11,3 miljarder dollar för att låsa in USPS i decennier av ytterligare utsläpp. USPS-planen skulle trots allt direkt hämma Biden-administrationens mål att ersätta Amerikas 600 000 djup flotta av federala fordon med elektriska — och gör det mycket svårare att minska koldioxidutsläppen och skapa renare luft.
"Ju renare postfordonen är utplacerade i samhällen över hela landet, desto mer kommer luftkvaliteten och folkhälsan att förbättras", sa en EPA-administratör.
Vad föreslår USPS nu?
USPS reviderade slutligen sin plan. The Postal Service meddelade att istället för att göra bara 10% av sin nya flotta elektriska fordon, kommer det nu att säkerställa att minst 40 % av den nya flottan är elektrisk. Det kommer också att sprida inköp så att de nya bilarna inte köps på en gång.
Det första bulkköpet av 50 000 fordon - av flera bulkköp som kommer - kommer att säkerställa att 50% av de köpta bilarna är elektriska. Enligt Förmögenhet, planen är att ha dessa fordon på leveransvägar till nästa år. Efter det första köpet kommer USPS att köpa ytterligare 34 500 kommersiellt tillgängliga fordon under de kommande två åren.
Det nya förslaget från USPS pausar köp - för nu - på totalt 84 500 bilar. Inköpslocken är på plats för att säkerställa att fordonen kan hålla jämna steg med säkerhetsfunktionerna eftersom fler elfordon är det tillverkas - så eftersom USPS fortsätter att köpa nya fordon över tiden för att ersätta den gamla flottan, kan de vara upp till moderna standarder.
Även om klimatexperter har applåderat flytten, varnar de fortfarande för att mer måste göras. "I slutändan måste hela postflottan elektrifieras för att leverera ren luft i varje stadsdel i land och undvik volatila gaspriser", säger Adrian Martinez, senior advokat för Earthjustice's Right to Zero kampanj.
Och ren luft spelar roll: En studie från Boston College fann att luftföroreningar, även när det ligger väl inom EPA acceptabla nivåer, allvarligt påverkar hälsan hos barn och vuxna. Så även om den nya planen från USPS är mycket bättre än den gamla, en mer lämplig användning av federal fonder, och ett bättre sätt att investera i framtiden, måste mer göras för att barnen ska kunna växa upp med Ren luft.
