I ett överraskande drag som tillkännagavs på onsdagen kom senatens demokrater faktiskt överens om något - nämligen Inflation Reduction Act från 2022.
Efter månader av förhandlingar som verkade gå ingenstans, West Virginia senator Joe Manchin och senaten Majoritetsledaren Chuck Schumer kom bort från bordet med tre stora lagar som lutar åt kraftigt om aspekter av president Bidens Build Back Better Act som stenmurades av Manchin i december.
"Inflationsreduktionslagen från 2022 kommer att göra en historisk handpenning för att minska underskottet för att bekämpa inflationen, investera i inhemska energiproduktion och tillverkning, och minska koldioxidutsläppen med ungefär 40 procent till 2030”, sa de två senatorerna i en påstående.
"Propositionen kommer äntligen att tillåta Medicare att förhandla om receptbelagda läkemedel och lägre hälsovårdskostnader för miljontals amerikaner. Dessutom har vi nått en överenskommelse med president Biden och talman Pelosi om att anta en omfattande lagstiftning om tillståndsreformer före utgången av detta räkenskapsår. Vi uppmanar alla medlemmar av den amerikanska senaten att stödja denna viktiga lagstiftning."
Så vad kan vi förvänta oss av inflationsreduktionslagen? Här är vad du behöver veta.
Stora förändringar på klimatfronten
Även om mycket av notan fortfarande är höljd i hemlighet, vet vi att den kommer att avsätta 369 miljarder dollar till hantera klimatkrisen, investera i program för ren energi och klimat med målet att minska koldioxidutsläppen med 40 % till 2030. Om lagförslaget går igenom och blir lag kommer det att bli den mest aggressiva klimatlagstiftningen som någonsin antagits i USA.
Manchin hade rapporterats vara bestämt emot att godkänna den svepande klimatpropositionen, så hans omställning kommer som en välkommen överraskning för många som har följt förhandlingssagan för månader — i en tid då aggressiva klimatåtgärder måste vidtas för att bekämpa det värsta klimatet kris.
Lägre receptbelagda läkemedelspriser för Medicare-mottagare
Schumer och Manchins försoningslag kommer också att ge Medicare friheten att förhandla om recept läkemedelspriser, vilket resulterar i mer överkomlig hälsovård för de miljontals amerikaner som är beroende av Medicare.
Enligt rapportering av CNN, kommer Health and Human Services Secretary att kunna "förhandla om priserna på 10 läkemedel 2026 och ytterligare 15 läkemedel 2027 och igen 2028. Antalet skulle stiga till 20 droger per år för 2029 och framåt." Det kommer också att införa ett tak på $2 000 för läkemedelskostnader för Medicare-mottagare.
I propositionen uppmanas också att förlänga subventioner av Affordable Care Act som var antogs som en del av den amerikanska räddningsplanen i tre år till.
Hur kommer räkningen att finansieras?
Manchin och Schumer har föreslagit en bolagsskatt på minst 15 % och en ökad skatt på landets högst inkomsttagare. Skattehöjningen kommer att resultera i 739 miljarder dollar i de nya intäkterna och 300 miljarder dollar i underskottsminskning. Single-filer amerikaner tjänar under 400 000 dollar per år, och gifta par som tjänar under $450 000, kommer inte att se några förändringar i sina skatter.
Kommer lagen om att minska inflationen från 2022 verkligen att passera?
Med Manchin ombord kan lagförslaget faktiskt bli lag trots hårt motstånd från senatens republikaner. Med en demokratisk majoritet i senaten – och alla andra som röstar i enlighet med partilinjer, naturligtvis – innebär Manchins röst att den kan antas och bli lag i slutet av året.
"Jag tackar senator Manchin för hans vilja att engagera sig och hans engagemang för att nå en överenskommelse som kan tjäna stöd från alla 50 senatsdemokrater", sa Schumer.
"Istället för att riskera mer inflation med biljoner i nya utgifter, kommer detta lagförslag att sänka inflationsskatterna som amerikaner betalar, sänka kostnaderna för sjukförsäkring och receptbelagda läkemedel, och se till att vårt land investerar i energisäkerhet och klimatförändringslösningar som vi behöver för att förbli en global supermakt genom innovation snarare än eliminering, sa Manchin på onsdagen eftermiddag.
Lagförslaget är ett enormt steg framåt efter månader av kongressens stenmurning, även om det är viktigt att notera vad det saknas: landmärkesprogram som t.ex. barnskatteavdraget, a betald ledighetsprogram av vilken sort som helst, finansiering för förskoleutbildning, och mer.
Ändå är det ett stort steg framåt att vidta betydande åtgärder mot klimatet och minska kostnaderna för sjukvården för många miljoner amerikaner.
