Om vi ska vara ärliga har många av oss gett upp att oroa oss för covid. Mycket av detta beror på trötthet (vi hör dig), men också det faktum att fallen inte längre ökar. Eller åtminstone verkar det så.
COVID-fall är stiger över Amerika och, expert varnar, är sannolikt allmänt underrapporterade på grund av en kombination av orapporterade fall på grund av hemtestning och vaccinerade individer som rider ut mildare infektioner. Den goda nyheten är att sjukhusinläggningar och dödsfall är långt ner - en kombination av BA.5-varianten är mindre sannolikt att orsaka allvarlig sjukdom och en stor del av befolkningen vaccineras. Den dåliga nyheten är att genom att svika vår vakt håller viruset vid liv och mår bra. Dessutom, trots den bevisade effektiviteten och säkerheten hos covid-19-vaccinet, säger majoriteten av föräldrar att de inte kommer att få sina barn under 5 år vaccinerade. Det är ett problem med skolsäsongen precis runt hörnet och så många av oss är angelägna om att samlas igen, maskfritt i trånga skolsammankomster.
Så vad ska en förälder göra? Kasta försiktighet för vinden och leva upp så länge vi kan? Eller ställer vi in slutet av sommarlovet av en överflöd av försiktighet? Och hur kan du lindra ditt barns oro för covid och alla andra sjukdomar de hör om när de kastas tillbaka till skolan - många utan masker?
Faderlig satte sig ner med andre gentleman Doug Emhoff och kirurgen Dr. Vivek Murthy för att svara på föräldrars frågor om tillståndet för covid-19-pandemin. Här är vad de sa.
Andre gentleman Doug Emhoff och kirurgen Dr. Vivek Murthy svarar på föräldrars frågor om covid.
Ska jag vänta tills mitt barn är 5 för att få vaccinet?
Doug Emhoff: Nej. De måste vaccineras nu. CDC, Surgeon General's Office, har alla bestämt att vaccinationerna är säkra, de är effektiva och det finns ingen anledning att vänta.
BA.5. verkar mildare. Kan vi inte släppa vår vakt lite?
Dr. Vivek Murthy: Tja, jag skulle inte nödvändigtvis säga att BA.5-varianten är mildare. Faktum är att vad vi har lärt oss är att BA.5 är bland de mest smittsamma av varianterna som vi har sett hittills. Det sprider sig väldigt, väldigt lätt, vilket är en av anledningarna till att du ser så många människor bli smittade.
Och kom ihåg att det vi har sett med COVID-19, att det inte bara är de värsta resultaten som vi oroar oss för, när det gäller människor på sjukhus med svår sjukdom och människor som dör av detta virus, men vi vet också att covid påverkar så många organsystem i kroppen, kan orsaka komplikationer med njurarna, med lungorna, med ditt hjärta, med ditt nervsystem och på och på listan går. Vi har så många människor som också kämpar med något som kallas lång covid, vilket är när man har symtom som pågå under lång tid efter att du har den första infektionen själv, och unga människor har också påverkats av detta.
Så slutsatsen är att BA.5 inte är något att nysa åt. Det är inget att ta lätt på. COVID, om det har lärt oss något så är det att det är en betydande fiende, men de goda nyheterna är att vi har har verktygen för att bekämpa det, och det är våra vacciner och de nya behandlingarna som vi har för COVID-19. Vi måste bara se till att vi använder dem och använder dem klokt.
Har du några råd för att göra barn mindre oroliga för virus?
Doug Emhoff: Ja, jag tror att en del av jobbet som förälder är att bara finnas där för sina barn, och jag vet att vi båda har försökt att göra det i våra jobb här i administrationen. Som jag sa tidigare, jag tittar på alla dessa saker genom linsen av att vara förälder själv, och när vaccinerna först kom ut, hade jag dessa samtal med Cole och Ella, mina barn, våra barn och jag gjorde samma sak för dem som jag gjorde under hela året plus som För det andra, att de här vaccinationerna fungerar, de är säkra, de är effektiva, de är lätta att få och att tekniken var år i tillverkning. De föll inte bara från himlen, och det är det bästa, om inte enda sättet att förhindra allvarlig sjukdom eller död när du har covid.
Dr. Vivek Murthy: Jag förstår, tror jag, varför barn skulle vara rädda. Det är också därför det är så viktigt för oss att låta barn veta att vi är på en annan plats nu än vi var för två och ett halvt år sedan när den här pandemin började, att vi inte bara förstår detta virus tillsammans, utan vi har dessa verktyg, dessa riktigt viktiga verktyg som vacciner och behandlingar, som har gjort det möjligt för oss att rädda så många liv. Så tack och lov nu, om någon får covid-19 efter att ha blivit helt vaccinerad, och om de är upp till dejtar med sina vacciner är sannolikheten för att få ett allvarligt resultat riktigt, riktigt låg, tack och lov.
Tja, jag tror att du tittar på två föräldrar här som reser mycket, och en av anledningarna till att vi känner oss bekväma med att resa beror, återigen, tack och lov har vi sätt som samhälle att hålla oss säkrare när det gäller COVID-19. Jag tror att om du ska resa, och många tänker, "Hej, jag kan bli utsatt för andra människor. Jag kanske får covid. Vad ska jag göra?" Tja, de goda nyheterna är att om du ser till att du är helt uppdaterad med din vacciner innan du reser, återigen, din sannolikhet att bli allvarligt sjuk kommer att vara mycket, mycket lägre. Om du är medveten om de behandlingar som är tillgängliga för covid-19, som Paxlovid som ett exempel, och om du blir sjuk, kan du se till att prata med din läkare, gå till ett apotek och sedan få den behandling du behöver, särskilt om du är på högre nivå risk.
Så slutsatsen är att vi är på en plats nu där vi kan återuppta en hel del av de saker som vi gjorde tidigare. Och det här är vad vi ville ha. Vi ville kunna hantera den här pandemin och få tillbaka våra liv.
Vilken del av föräldraskapet är svårast i detta ögonblick i pandemin för dig?
Doug Emhoff: Tja, föräldraskap är alltid svårt, måste jag säga, och till och med, och mina barn är i 20-årsåldern nu, och jag har sagt att jag har varit tvungen att öka mitt föräldraspel, så de behöver dig fortfarande oavsett hur gamla de är. Vi pratar mycket, Dr Murthy och jag, om mental hälsa, och jag tror att det är en av de saker som föräldrar måste ha ett skarpt öga för. Leta efter tecken, för vi vet att många unga människor verkligen har kämpat under covid, och isoleringen, sociala medier, alla saker som de har upplevt när vi kommer ur det. Det har varit otroligt svårt för unga människor, så jag skulle bara be alla föräldrar där ute att bara fråga, "Hur du mår?" Och att barnen ska vara okej att inte bara prata om det, utan det är okej att be om det hjälp. Det är okej att be om hjälp innan det är för sent.
