Lagad, muddrad och friterad tills den är gyllenbrun och glittrande. Saftigt kött omslutet av en knasig, kryddad skorpa, vars knas borde vinna pris för bästa ljud. Sydlig friterad kyckling är komfort mat när den är som bäst. Även om det utan tvekan är ett kärleksarbete att göra det hemma, är det väl värt ansträngningen - och dammet av mjöl som säkerligen kommer att täcka varje tum av din bänkskiva.
Kocken Thomas Boemer håller med. Stekt kyckling var en av de första sakerna han någonsin lärde sig att göra. Det hjälpte den hyllade kocken att bli kär i sydländsk matlagning och lärde honom en tidig lektion om förbereda mat — som du, med lite uppmärksamhet på detaljer och rätt process, kan återskapa vad som helst måltid.
Boemer föddes i Minnesota men flyttade till North Carolina när han var fem och blev kär i sydländsk mat. Medan hans kulinariska karriär ledde honom till några av de finaste köken i landet (han har arbetat tillsammans med både Alain Ducasse och Wolfgang Puck), tenderar alla vägar att leda hem igen. Och 2015 var han med och grundade
"Stekt kyckling är den ultimata "förena människors måltid", säger den fyrafaldiga James Beard Award-nominerade. "Det handlar om att sitta runt bordet och dela den tiden tillsammans."
Naturligtvis är inte all stekt kyckling skapad lika. Vem har inte ivrigt beställt några bara för att mötas av fuktig, översaltad hud och torrt kött? Att fullända en krispig fågel kräver övning - och rätt teknik.
Enligt Boemer är ett av de stora knepen för framgångsrik friterad kyckling att se till att krydda din fågel jämnt och inte övermarinera. "Om du gör det", varnar han, "kommer kärnmjölken och kryddorna att börja dra ut fukten ur kycklingen och tunna ut smeten, vilket kan leda till en felaktig skorpa och torr kyckling."
Vid panering, Boemer säger att man ska sikta kryddat mjöl i en stor skål och lägga kycklingen i en bit i taget. Han flyttar skålen fram och tillbaka med sin andra hand för att täcka kycklingen och ser till att varje bit är helt täckt innan han går vidare till nästa, ett knep som säkerställer jämn täckning och den perfekta skorpan.
Att belägga kycklingen, säger Boemer, är särskilt roligt att göra med barn eftersom "oundvikligen kommer mjöl att gå överallt och det är aldrig en dålig sak att bli lite rörig."
Medan stekt kyckling dyker upp då och då vid Boemers middagsbord, finns det en roterande meny - med mycket input från barnen. Taco- och ramenkvällar är stora hits. Ibland gör de en hel röra av dumplings, som barnen älskar att forma.
Tricket med middagar, säger han, "är att fortsätta blanda ihop det och låta dem vara med."
När han inte jobbar på Revival, som nu har fyra platser, kan Boemer hittas hänga med sin 10-årige son. De har alltid varit otroligt nära, men de socialt distanserade tiderna under den tidiga pandemin gjorde dem ännu närmare. De älskar att spela tennis, fotboll, basket och baseboll. De har tv-spelsturneringar och åker på cykelturer till glassbutiker.
"Tio år är en fantastisk ålder", säger Boemer. "Vi kan umgås och ha massor av kul. Vi gillar också att gå på restauranger. Han älskar att prova ny mat och nya ställen. Det är en speciell tid då vi bara kan prata om vad som händer i hans värld och samtidigt njuta av god mat."
Boemer säger att hans son är intresserad av att laga mat på egen hand nu och ber om instruktioner från pappa. "Det har varit jättekul", säger Boemer, "men svårt att släppa tyglarna lite."
Vilken pappa relaterar inte? Men det är värt att ta ett steg tillbaka för att låta barn lära sig genom att göra. Och dessutom är god sydländsk matlagning en färdighet som ska föras vidare.
Kocken Thomas Boemers recept på stekt kyckling
Ingredienser
- 1 hel kyckling - en fågel på 3-4 pund är idealisk - skuren i 10 bitar
För kärnmjölkslaken
- 1 liter kärnmjölk
- 1 1/2 msk. salt-
- 1 tsk. tillbaka peppar
- 1 tsk. paprika
- 1 msk. stark sås
- 1 tsk. vitlökspulver
- 1 tsk. lökpulver
För det kryddade mjölet
- 4 koppar allroundmjöl
- 1 msk. Salt
- 1 tsk. svartpeppar
- 1 tsk. paprika
Vägbeskrivning
- Gör kärnmjölkslake och marinera kycklingen i minst 4 timmar.
- Värm en stor gjutjärnspanna eller holländsk ugn med ister till 300 grader F. Se till att lämna tillräckligt med utrymme för fettet att höja sig när kycklingen väl har lagts till.
- Lägg kryddat mjöl i en stor mixerskål och ta bort kycklingen en bit i taget från saltlaken och tillsätt till mjölet medan du flyttar mixerskålen fram och tillbaka. Se till att varje bit är helt belagd med mjöl innan du går vidare till nästa bit.
- Knacka lätt av överflödigt mjöl och sänk långsamt ner kycklingen i det varma isteret en bit i taget (en rostfri stålspindel är idealisk för att sänka.) Koka i omgångar om det behövs men var noga med att inte överfylla och tränga ihop pott.
- Koka i 15 till 20 minuter eller tills den är gyllenbrun och innertemperaturen når 165 grader F.