Chris Gethard pratar med ensamma pappor. På något sätt mår vi alla bättre nu

Du brukade vara rolig – eller åtminstone roligare än du är nu. Du har ett barn. Det är vackert. Grattis! Åh, också, den sorgliga sanningen: du är åtminstone 20 procent mindre rolig. Du sover inte längre. Du tjatar om en bebis nu, oavsett om lyssnaren bryr sig eller inte. Du måste stanna hemma oftare, vara nykter oftare och gå upp tidigt oftare. Ingen av dessa saker är roliga, och det är inte heller saker som är roliga människor gör.

För mig suger det här verkligen eftersom jag aldrig har varit särskilt rolig. Jag dejtade en gång en tjej i åtta år, och en av anledningarna till att jag gjorde slut med henne var att hon fortsatte att gå på bröllop och inte ta med mig som en dejt. Det hände fyra gånger. Hon föredrog att flyga solo. De flesta vilja ett bröllopsdatum vid deras sida, särskilt om det är någon de har varit med i nästan ett decennium. Inte mitt ex. Hon visste att jag skulle bli en pinne i leran, en mästare på obekväma samtal, någon som krampade hennes stil på fester. Det sårade mina känslor, men jag förstår det också. Jag behövde vara med någon som var i mig som värst lika mycket som de var på mitt bästa, men jag kunde inte argumentera för att jag förmodligen inte skulle välja mig som bröllopsdatum heller.

Så för mig att vara ännu mindre kul helt plötsligt? Väft.

Att vara nybliven pappa är förstås en ensam sak - roliga människor vill inte umgås med dig så mycket längre, och du måste radikalt omdefiniera din uppfattning om vad en "rolig sak" innebär.

För fem år sedan var jag värd för ett hipster-tv-program, jag gav ut en kritikerrosad stand-up-special på HBO och jag sprang runt i Brooklyn sent in på natten med mina vänner.

Dessa dagar? Jag är besatt av gräsmatta. Jag forskar om vintergödsel och organisk kompostapplicering. Jag lyssnar på Disneys filmljudspår med min son och har dansfester i mitt kök. Mest sorgligt av allt, jag anmäler mig frivilligt att köra ambulans på tisdagkvällar i min lilla New Jersey stad. (Jag önskar att detta föddes ur min brinnande önskan att hjälpa andra. Jag är bara så uttråkad.)

Jag var alltid lite halt. Jag är så mycket slappare nu. Det här ämnet kom upp i de flesta av mina konversationer i någon form. Jag skulle nu vilja belysa upplevelserna och åsikterna från några av mina vänner som alltid var mest roligt. De som höll igång festen. De som leder de berusade allsångerna. De som skapade fart som ledde till legendariska nätter. Jag undrade hur de mådde som pappor nu. Och det visar sig att det inte bara är jag. Även mina roligaste vänner är mycket mindre roliga.

Vän #1: Dave Szarejko

Gift med Melanie, pappa till Ollie och June. Det fanns en bar nära Penn Station som jag brukade gå till med Dave där han var så älskad av personalen att de lät honom gå bakom baren för att göra drinkar.

Dave: Jag minns mitt liv före barn. Det var New York City som gick till barer och stängde ner dem. Nu kör jag en minibuss. Jag känner mig bara som en väldigt, väldigt annorlunda person. Mina prioriteringar är så, så olika. Jag pratar annorlunda också.

Häromkvällen satt jag i en Uber och kom hem. Jag hade druckit lite. Jag gjorde bara det vanliga: "Okej, tack. Kör säkert."

Killen säger: "Okej, godnatt."

Jag sa: "Godnatt, sov gott."

Jag sa "sov gott" till min Uber-förare. Jag sa till en vuxen man på jobbet att sova gott. Jag vet inte vad det betyder när jag säger så till mina barn. Jag vet inte ens vad "sov tätt" betyder. Även i sammanhanget är det en konstig fras. För att säga det till en främling tänkte jag genast, "Vad fan är det som händer med min hjärna? Är det bara så jag säger godnatt till folk?"

Det är bara muskelminne för varje dag säger jag godnatt till två barn, och jag säger åt dem att sova gott, vad fan det nu betyder, och jag kan inte stänga av det.

Chris: Hur får det dig att känna? När du har de där ögonblicken där det slår dig: "Åh, jag har förändrats på ett sätt som är lamare än jag brukade vara."

Dave: [skrattar] Jag hade inte en lång väg att gå. Jag hade inte mycket coolhet att ge upp, och allt jag hade är definitivt borta nu. Ja, jag vet inte. Det finns en aspekt av det som är lite lättnad, där idén om vad som är coolt för mig har förändrats dramatiskt. Jag ser barn gå ut på barer, och jag träffar mina vänner på barer, och jag säger: "Det här är bara inte jag längre, så jag behöver inte försöka passa in med dessa coola barn eftersom det här inte är min genre av cool längre."

Nu tycker jag att det är häftigt när jag ser föräldrar på lekplatsen bli riktigt intresserade av ett spel med sina barn och låtsas att de alla är dinosaurier. Jag ser det, och jag tänker: "Den pappa bestämmer sig för att vara en dinosaurie just nu, och det är coolt." Sånt där coolt kan jag tävla med. Jag tror.

Vän #2: Keith Haskel

Man till Bethany, trebarnspappa. Allvarligt talat, den här snubben brukade festa i alla hörn av Brooklyn alla timmar på natten. Jag bevittnade det personligen - han hade en imponerande uthållighet för att festa.

Chris: Du fick en gång ett jobb och slutade nästan omedelbart och sa till dina chefer: "De här timmarna är mer intensiva än du sa att de skulle bli, och jag festar varje dag." Vi festar inte varje dag längre.

Keith: Jag festar i bästa fall en gång i månaden nu, och det är inte ens så bra när jag gör det. Jag är för trött.

Chris: Hur känner vi om det här, Keith? För jag älskar mitt barn så mycket. Jag har varit runt dig. Du har tre barn. Jag tittar på dig och jag vet att du älskar dem så mycket.

Du saknar tanken på att vara mer social, gå ut. Samtidigt, hur förenar du dessa känslor när dina barn är bäst? De är så roliga, och jag ser att du har roligt med dem. Det är den här konstiga raden som känns tabu att prata om.

"Jag klandrar inte mitt barn för dessa känslor av ensamhet. Och ändå verkar hans existens ha skickat mig ner på ett spår där det mer är verklighet."

Jag undrar om du tänker på det.

Keith: Nej. När Bethany och jag fick barnen sa vi: "Vi har festat klart." Vi festade allt vi kunde göra. När vi säger festa menar vi inte droger och alkohol. Det innebär att vara vaken till fyra på morgonen med dina vänner. Det är, "Vi har gjort det här tillräckligt. Jag förstår hur det är."

På natten vet jag inte vad jag ska göra med mig själv. En del av det är att vi båda har flyttat till förorten där det är svårare att festa. Det är en stor del av det. Jag flyttade till förorten för att det är lättare att ha barn i förorten. Jag kan inte skylla på dem. "[Gillar,] Åh, vill jag verkligen köra en timme för att gå till stan och spendera 100 dollar på en barnvakt?"

Att festa blir det riktigt dyrt med barnvakter. Skyller jag ensamheten på barnen? Det är helt klart inte deras fel. Nej, jag skyller inte på barnen... men det är verkligen en del av problemet.

[skratt]

Chris: När vi först lärde känna varandra gick du på en konsert om du inte hade något annat på gång. Du skulle bara hitta en biljett till en konsert för band du inte ens hört förut. Eller så skulle du gå till någon bar med ett dansgolv och bara dansa på det. Du brukade göra det - springa runt, studsa från plats till plats, stöta på människor. Det var ditt liv.

Upplever du att det finns några beteenden som har börjat ersätta det du brukade göra?

Keith: Det är sömn. När du festar varje kväll är du ute klockan fyra på morgonen. Den historien är helt sann. Jag sa upp ett jobb. Jag sa: "Jag festar varje kväll. Jag kan inte göra det här. Jag gör inte det här.”

Jag brukade sova till 08.00 och nu är jag uppe 06.00, och jag har vaknat tre eller fyra gånger varje natt under de senaste fem åren, så jag är bara utmattad. Jag bar inte på den utmattningen innan.

Häromkvällen somnade jag vid 21.00. på min säng horisontellt liggande nittio grader åt fel håll. Som, hardcore REM-drömmar. Sedan vaknade jag vid midnatt och tänkte: "Åh, jag måste köra diskmaskinen, annars har jag inga behållare för skola imorgon för barnen." Sedan, "Åh, jag är uppe." Jag var uppe i två timmar från 02:00 till 04:00. Dumt Skit. Jag är utmattad hela dagen.

[skrattar]

Jag skulle inte säga att jag är deprimerad eftersom det inte är diagnostiserat, och jag vill inte slänga den termen runt. Jag är bara förbannad mycket för det finns inget som kan fylla på mig. Jag är så utmattad, och jag kan inte göra saker som ger mig glädje, och jag har inte hittat nya saker som ger mig glädje. Det gör barnen, det gör de absolut. Men jag tror att det är en introvert-extrovert sak där glädjen som de ger mig, tror jag i slutet av dagen, inte ger mig glädje. Det ger mig bara glädje i stunden.

Jag älskar dem mer än något annat. Jag ska göra vad som helst för dem. Det är inte tillräckligt tillfredsställande för mig. Jag letar fortfarande efter något som jag inte har. Jag tror också att festa är att söka något som du inte har på något sätt också. Du älskar dem, men det kanske är lite tråkigt. Det är tråkigt på ett bra sätt, men det är tråkigt. För att du älskar dem och det är fantastiskt, men du behöver mer än så. Eller jag gör det i alla fall.

Vän #3: Mike D.

Maken till Rachel, far till Ada. Under hela min gymnasie- och collegeerfarenhet har Mike D. var social kapten för min vängrupp. Jag deltog i äkta utsvävningar med denna nu mycket rimliga man.

Mikrofon: Någon gång måste man bli en riktig vuxen. Riktiga vuxna är inte coola. Det tycker jag är helt okej. Jag tycker nästan att det är störande nu när du träffar någon som du inte har sett på länge och de är samma person som de var när de var 25 och de är fortfarande som, "Ja, jag är ute varje natt. Jag gör...” vilken cool grej de än gör den här veckan.

Jag tror att vi nästan är fasta för att känna lite skam över att inte vara coola längre. Det är hemskt. Nej. Vad är det för fel med att bara vara ett gäng mammor och pappor i illasittande kläder, sitta runt en grill och titta på sina barn? Det borde inte vara någon skam kring det.

Utdrag ur Samtalen med ensam pappa Copyright © 2023, Chris Gethard. Återges med tillstånd av Scribd. Alla rättigheter förbehållna.

***

Chris Gethard ären komiker, skådespelare och författare. Han är värd för Vacker/Anonympodcast, tidigare programledare för Chris Gethard Show, och skrev och spelade i HBO-specialen Karriär självmord. Han har medverkat i sådana filmer som Don't Think Twice, Ghostbusters, Anchorman 2 och The Other Guys. Samtalen med ensam pappa finns både som e-bok och ljudbok.