Överdriven skärmtid i barndomen och tonåren har länge varit kopplad till utvecklingsförseningar, men ny forskning publicerad i Journal of General Internal Medicine upptäcker att skärmtid kan leda till hälsoproblem på längre sikt. I den nya studien fann forskare att skärmtid under barndomen är en riskfaktor för fetma, hjärtsjukdomar och andra hälsorubbningar i vuxen ålder.
Teamet följde 7 105 barn från början i åldrarna 11 till 18 i 24 år från 1994 till 2018 för att analysera effekterna av skärmtid på vuxnas hälsa. Deltagarna fyllde i frågeformulär vid olika tillfällen under studieperioden och besvarade frågor som "Hur många timmar i veckan tittar du på tv?" och "Hur många timmar i veckan tittar du på videoklipp?"
Den genomsnittliga baslinjen för skärmtid - när det gäller video- och tv-tittande - för barnen var cirka 2,9 timmar per dag, och den tiden minskade när de åldrades.
I slutet av studien fann forskarna att varje ytterligare timmes skärmtid per dag var kopplad till högre odds inom människan för fetma, hög midjemått och diabetes. Avgörande var att tidigare skärmtid var kopplad till en ökning av BMI vid alla fem incheckningspunkter i studien.
Forskargruppen krediterar stillasittande karaktär av skärmtid som bidrar till sannolikheten att utveckla kardiometabola hälsoproblem i vuxen ålder. ”Sedentärt beteende tränger undan fysisk aktivitet och kan leda till ökad kaloriförbrukning genom vägar som reklam som främjar högkalorimat (t.ex. stekt mat, bearbetat kött, sockersötade drycker), skrev författarna. "Sinnlöst mellanmål medan du tittar på tv eller videor kan vara en annan bidragsgivare." De tillade också att tv-reklam kan leda till ohälsosamma beteenden som rökning.
Teamets resultat bekräftar tidigare upptäckter att tv-tittande är en riskfaktor för diabetes, hjärtsjukdomar och ökad risk för död av alla orsaker.
Studien tog inte hänsyn till förändringar i visuella mediatrender under studiens decennier och endast frågade om tid som spenderades på att titta på tv eller videor, och inkluderade inte smartphone eller surfplatta användande. Noterbart är att användningen av skärmtid för fritidsaktiviteter är mycket högre bland barn och tonåringar idag, med ett genomsnitt på nästan åtta timmar per dag under pandemin.
Dessutom var alla skärmtidsdata i den nya studien självrapporterade och kan därför vara felaktiga.
Teamet insåg också att användning av BMI för att bestämma fetma kan ha snedvridna resultat eftersom BMI inte skiljer mellan mager och fet kroppsmassa.
Studien är dock unik genom att den följde deltagare i flera decennier och representerade en relativt inkluderande befolkning - nästan hälften var kvinnor och 35% var färgade.
"Med tanke på de ökande trenderna för användning av skärmtid bland ungdomar har våra resultat viktig policy och folkhälsa konsekvenser, särskilt när de relaterar till utvecklingen av riktlinjer för skärmtid och insatser riktade till ungdomar”, skrev författarna. "Riktlinjer för skärmtid bör överväga de långsiktiga implikationerna och riskerna förknippade med överdriven skärmtid som visats i vår studie."
