Hundspann är en uråldrig konst, först utvecklad av ursprungsbefolkningen i Nordamerika och Arktis som ett sätt att resa och överleva under brutala vinterförhållanden. Jack Londons berättelser om Alaskas gräns sätter förarna, och mer än hundarna, i främsta ledet för den amerikanska fantasin. Och The Last Frontiers berömda Iditarod, den episka midvintervandringen från Anchorage till Nome, fortsätter Tradition med hundspann i Alaska och ställer människor och hundar mot andra lag och nycker av natur.
Men hundspann behöver inte vara extrem. Som mest grundläggande är det en familjevänlig vinteraktivitet som återansluter barn med naturen och skapar ett kraftfullt band mellan människor och våra gamla hundkamrater. Och det är lättare att komma åt än du tror. För detta ändamål ger vi dig fem operationer över hela USA där du och din familj kan uppleva mushing - och kanske till och med prova det - på resor kort och lång. Följande guider erbjuder inte bara säkra, roliga resor, utan de har också bevisat att de bryr sig om och för djuren som gör jobbet.
1. YMCA of the Rockies, Snow Mountain Ranch — Winter Park, Colorado
Inbäddat djupt i hjärtat av Colorados höga land, Snow Mountain Ranch egendom i YMCA of the Rockies är en all-inclusive vinterlekplats för familjer. Det erbjuder inte bara 120 K preparerad längdskidåkning (liksom uthyrning, lektioner och lopp för alla nivåer), konst och hantverk, bågskytte inomhus, en pool och en komplett matsal - det är också en av de enklaste platserna att uppleva en hundspann rida. Nära Winter Park Resort och mindre än två timmar från Denver, ger anläggningen dig en smak av vad det känns som att åka bakom ett lag siberian huskys med snabb 15-minuters och 30-minuters resa alternativ. Eller så kan barnen bara komma förbi och se hundarna och prata med förarna.
2. Nature's Kennel Dog Sled Adventures — McMillan, Michigan
Wolverine State's Upper Peninsula är en av de få platserna i Lower 48 som har den robusta känslan av Alaska - både i det råa, isolerade landskapet och i folkets känsla. Så det är ingen överraskning att hitta dedikerade körare här. Men tro inte att det är för mycket för familjen, besättningen på Nature's Kennel Dog Sled Adventures specialiserar sig på familjeutflykter med 10-milsresor som säkerligen kommer att tända fantasin hos barn i alla åldrar. Ännu bättre, barn över 10 år kan hoppa på övernattningsresan. Hundarna kör inte bara familjen ut till en jurta för natten, utan varje deltagare får också umgås med och lära sig att ta hand om en av hundarna i laget. Bonus: Om du verkligen gillar hundarna erbjuder Nature's Kennel även pensionerade slädhundar för adoption.
3. Jackson Hole Iditarod Sled Dog Tours — Jackson, Wyoming
Frank Teasley har tävlat åtta gånger i legendariska Iditarod och han brinner för att dela spänningen och kärleken till hundspann. De djupa delarna av Bridger-Teton National-skogen, en del av det massiva Greater Yellowstone Ecosystem, där han driver sina turer genom Jackson Hole Iditarod Sled Dog Tours uppskatta Alaskas vildhet — utan engagemang och fara, vilket gör detta till en idealisk plats för familjer att uppleva en tur med huskyarna. En heldagstur ger dig chansen att se massor av vilda djur och njuta av den utvecklade poolen vid Granite Hot Springs, som endast är tillgänglig med snöskoter, fatbikes eller hundspann på vintern.
4. Muddy Paw hundsläde kennel — Jefferson, New Hampshire
Muddy Paw är en plats där vården av valparna är insvept i uppdraget att få ut familjer på slädturer. Platsen hyser mer än 60 hundar, varav några är uppfödda här för att arbeta med släden och andra som har räddats. Kennelturerna ger barn (och vuxna) chansen att knyta an till och lära sig om djuren och kan vara perfekta för barn som inte riktigt är redo för en slädutflykt. Dessutom är detta hemmet för den ideella New Hampshire Dog Sled Rescue, History and Education Centrum, där du kan lära dig mer om både djuren och den långa traditionen av sporten i Graniten Stat. När du är redo att ge dig ut på en tur erbjuder anläggningen upp till 90 minuter och tre timmars resor och ger gäster över 12 år möjlighet att ta lektioner för att lära sig mush – en otrolig möjlighet att hjälpa en interpolering att bygga upp självförtroende och komfort i vild. När sommaren rullar på, fortsätter kenneln att köra turer på torra land med hjulslädar.
5. Alpine Air Alaska — Girdwood, Alaska
Uppenbarligen är Alaska, hem för den berömda Iditarod och så många Jack London-äventyrsberättelser, en idealisk plats att ta en tur och lära sig något om hundspannssporten. Även om inte alla familjer har råd att göra resan eller vill riskera att ta sig ut i en bitter vinter i Alaska. Så kom på sommaren. Alpine Air Alaska, i semesterorten Girdwood cirka 45 miles från Anchorage, lägger till en speciell twist. Du flyger in med en helikopter för att möta slädeteamet på glaciären ovanför skidorten där förhållandena är idealiska för pulka när snön har smält ner nedanför. Härifrån får du chansen att knyta an till hundarna innan du ger dig ut på ett äventyr med möjlighet att lära dig hur du leder laget eller bara luta dig tillbaka och njuta av åkturen. Detta är epicentret för hundspann så givetvis har alla guider en gedigen härstamning, tränad av den trefaldige Iditarod-mästaren Mitch Seavey som tränar på glaciären på sommaren.
