Tisdagen den 18 april tillkännagav president Biden en verkställande order som uppmanar den verkställande makten att fokusera på barnomsorg och långtidsvårdsindustrin, hitta sätt att minska kostnaderna för amerikanska föräldrar och utöka tillgången till dessa väsentliga tjänster. Beställningen kommer vid en tidpunkt där barnomsorg i Amerika aldrig har varit mindre prisvärd. 51 % av föräldrarna säger att de spenderar mer än 21 % av sin inkomst på barnomsorg och 72 % säger att de spenderar mer än 10 % av sin inkomst. Trots allt, En första femårsfondrapport fann att kostnaderna för barnomsorg hade ökat med 214 % sedan 1990 — väl bättre än inflationen.
Förordningen är ingen lösning i sig. Det är mer ett uttalande om prioritering från president Biden - en begäran om att den verkställande makten ska hitta förändringar i soffkuddarna medan vi väntar på ett mer permanent svar, i lagstiftningen.
Barnomsorgslagstiftningen kan ha många former. Den amerikanska räddningsplanen, till exempel, tillhandahållit miljarder och miljarder i medel
Om vi fortsätter på den vägen vi går, begränsar vi möjligheterna för dem som vill fortsätta i arbetskraften.
Men tills det finns fler lagstiftningslösningar - och det inte finns några stora lovande lagförslag nu i kongressen - Executive Order och rörelse i den verkställande grenen har förmågan att lindra en del av smärtan för vissa amerikaner föräldrar. Hur exakt? För att hjälpa oss förstå vad som kan och inte kan göras under dessa order och vilken rörelse vi kan tänkas göra förväntar sig att se snart, pratade Fatherly med utbildningsminister och pappa med två små barn Miguel Cardona.
CARE Executive Order Biden tillkännagav tisdagen den 19 april handlar om barnomsorg - en enorm smärtpunkt för så många föräldrar. Vad innebär förordningen för familjer?
Sekreterare Miguel Cardona: Det är verkligen en insikt från presidenten att om vi fortsätter på den väg vi går, så begränsar vi möjligheterna för dem som vill fortsätta i arbetskraften. Kostnaden för barnomsorg och kostnaden för familjeomsorg, eller vård av de som har särskilda behov, har precis rusat iväg. Under de senaste 10 åren har [kostnaden för] barnomsorg ökat med 26 %. Att ta hand om familjemedlemmar, kostnaden för att besöka sjuksköterskor och allt det där har ökat med 40 %.
Så presidenten har instruerat byråerna att verkligen fokusera och skärpa in på hur federala dollar kan användas för att stödja, i mitt fall till exempel, tidigt barndomsutbildning och utbildningsprogram, inte bara genom den amerikanska räddningsplanen utan också genom titel I-dollar som min byrå distribuerar.
Vi bör fokusera på att se till att distrikt och stater vet att pengarna kan användas för att tillhandahålla tidiga barndomsprogrammering så att familjer kan få lite andrum att gå tillbaka till jobbet.
I många fall har vi högskolestudenter som är föräldrar, eller hur? Och de har små barn. Och ofta hindrar kostnaden för barnomsorg dem från att gå på college. Så vi driver också på och uppmuntrar högskolor att använda federala dollar som de har för ett program som kallas CCAMPIS, som i princip är barnomsorg på campus så att föräldrar kan gå i skolan.
Det är saker som det, att fokusera våra ansträngningar på att se till att vi lättar bördan för familjer.
Hur minskar dessa program och åtgärder kostnaderna för barnomsorg för familjer?
Ja, det är en bra fråga. Så vad betyder detta för familjer, eller hur? Låt oss säga att jag kommer att arbeta med högskolor för att se till att de använder pengarna till det programmet som heter CCAMPIS, som återigen är barnomsorg på campus så att föräldrar kan gå på college.
Så det fanns ett exempel i går, presidenten introducerades av Kezia, som besökte First Lady [för några år sedan] vid Bergen Community College. Hon var ett exempel på en person som gick tillbaka till skolan för sin sjuksköterskeexamen medan hennes tvillingar, som var småbarn vid den tiden, fick barnomsorg på campus utan kostnad.
Kezia kunde inte gå tillbaka till college om hon betalade vad marknadspriset än var för barnomsorg i hennes samhälle. Så det är ett exempel på vad vi kan göra: att uppmuntra universitetsområden att utöka det programmet.
En annan sak, om vi arbetar med distrikt om hur man använder federala dollar för att utöka pre-K-program för tre- och fyraåringar, så är dessa tre- och fyraåringar att gå på förskoleprogram, som föräldrarna inte behöver betala för, vilket ger dem tillgång till arbetskraften eftersom deras barn nu vårdas.
Så när det gäller program där du säger att du arbetar med distrikt om hur man använder federala dollar för att utöka pre-K-program, skulle tillgången vara begränsad till vissa familjer, som militära eller federala anställda, eller personer som tjänar under en viss inkomst begränsa?
Det finns olika program över hela landet för förskoleundervisning. Vissa program riktar sig till familjer med mycket få resurser. Allt beror på vilken finansieringsström de använder, eller hur? Om det är en titel I-finansieringsström kan det vara för familjer som har det lite mer ekonomiskt.
Beroende på finansieringsströmmen finns det olika krav kring det, men målet är egentligen att ge stöd till de familjer som behöver det mest. Det är vad presidenten [försöker] få oss att göra: fokusera på utmaningarna som finns där ute, och hur finansieringen som vi tillhandahåller för närvarande skulle kunna inriktas på att ta itu med detta behov.
Vi inser att alla familjer behöver lite stöd här... kostnaden för barnomsorg som växer med 26 % på 10 år påverkar alla.
Jag satt bredvid Xavier Becerra, ministern för hälsa och mänskliga tjänster, i går när presidenten gjorde tillkännagivandet. Vi pratade om hur hans ansträngningar kommer att inriktas på att ge fler Head Start-platser [för barn] eftersom han övervakar Head Start.
Så nu, om barn är i Head Start för dagen, ger det deras föräldrar tillgång till arbete. Och Head Start syftar till att ge möjligheter för samhällen som har lite mer behov.
För så många föräldrar som tjänar lite mer och inte kvalificerar sig för dessa program men som fortfarande blir krossade och spenderar 18 % till 20 % av sina inkomster på barnomsorg, ser du dessa förändringar i verkställighetsordningen som sänker barnomsorgskostnaderna för dem? Eller måste det åtgärdas med lagstiftning?
Se, lagstiftningen hjälper. Presidenten efterlyste 750 miljarder dollar att stödja högkvalitativ barnomsorg, förskola och långtidsvård till rimliga priser i [hans årliga] budget.
Om du tittar igenom [Biden-administrationens] budget, inser vi att alla familjer behöver lite stöd här. Ja, det finns några som verkligen kämpar för att klara sig, men kostnaden för barnomsorg som växer med 26 % på 10 år påverkar alla.
Så programmeringen är inte endast avsedd för vissa. Som jag sa tidigare är vissa bidrag inriktade på samhällen som verkligen har det svårt ekonomiskt, men det finns program som vi har - som presidenten krävde just 500 miljoner dollar för att ge fler platser för förskoleutbildning [i sin budget] – det är för alla familjer.
Presidentens budgetförslag erkänner att alla familjer behöver lite hjälp, inte bara med barnomsorg och förskoleutbildning utan också med att ta hand om familjemedlemmar.
Presidenten säger till sekreterarna, 'Hej, titta under huven. Vad gör vi för att hjälpa dessa familjer?
Det finns några familjer av smörgåsgenerationen som tar hand om sina barn och sina nära och kära som är äldre eller sjuka. De är de som verkligen behöver mycket hjälp, och det går över gränsen från de familjer som har betydande ekonomiska behov till de familjer som är hårt arbetande medelklassfamiljer som också behöver lite av Stöd. Så det ingår i budgeten.
Det låter som att den här verkställande ordern använder den federala regeringens alla verktyg för att komma så långt som du kan utan att spendera mer pengar, och Bidens budgetförslag skulle gå längre, om det kunde bli det lag.
Absolut.
Presidenten säger till sekreterarna, "Hej, titta under huven. Vad gör vi för att hjälpa dessa familjer? Jag vill se några resultat från var och en av er för att se till att vi hjälper dessa familjer över hela landet."
Och sedan på budgetförslaget, föreslår han ytterligare stöd för att ge mer hjälp. Men som ni vet nämnde talmannen [för det republikanskt kontrollerade huset, Kevin McCarthy] igår hur han vill skära ner i budgeten. Vi kommer att fortsätta kämpa där. Men presidenten säger också, "Med de befintliga dollar du har, hur hjälper vi dessa familjer?" Och det har varit vår uppgift.
Du nämnde detta tidigare, och jag tror att det här är det mest spännande för föräldrar - skulle det kunna beställas uppmuntra en utbyggnad av Pre-K, och kan det föra dagbarnomsorg och kanske 3-K till den allmänna skolan inställningar?
Ja. Så jag ska berätta för dig, jag var väldigt exalterad över att driva det eftersom jag för närvarande, medan vi pratar, är i Ohio. Jag gick precis ut ur ett klassrum med treåringar och fyraåringar.
Så i budgetförslaget har vi en utbyggnad av småbarnsfostran, men i den här förordningen finns det återigen fokus på att se till att Department of Education och Department of Health and Human Services genom Head Start är verkligen uppmuntrande och driva på för delstater och lokala distrikt att använda federala dollar för att öka antalet platser som de har tillgängliga för tre och fyraåringar. Ja absolut.
