Tisdagen den 25 april undertecknade Washington State guvernör Jay Inslee en trio lagförslag om vapenkontroll i lag - en som kommer att förbjuda halvautomatisk gevär och två som kräver väntetider och tillåter vapentillverkare i staten att hållas juridiskt ansvariga inför statens åklagare Allmän. Det halvautomatiska gevärförbudet träder i kraft omedelbart.
Den nya lagen om halvautomatiska gevär kommer att förbjuda försäljning, tillverkning, distribution och import av halvautomatiska vapen. De som redan äger dessa skjutvapen kommer att kunna behålla dem.
För att vara tydlig fokuserar lagförslaget på försäljning och distribution av halvautomatiska vapen – det vill säga skjutvapen som skjut en kula per avtryckare men ladda automatiskt om en kula i kammaren, vilket möjliggör snabbare bränning.
Som ett resultat av den nya lagen kommer mer än 50 namngivna modeller av halvautomatiska gevär att förbjudas, inklusive AR-15. Det valda vapnet för de ansvariga för majoriteten av masskjutningarna i USA, AR-15 användes i massakrerna i Uvalde och Newtown såväl som skjutningen i Las Vegas som gjorde att 58 konsertbesökare dödades, nära 1 000 skadade, och som har rekordet som den mest dödliga skottlossningen i U.S.
Den nya lagen undertecknades tillsammans med två andra vapenlagar som nyligen antogs av parlamentet i delstaten Washington. En implementerar en 10-dagars väntetid och bevis på skjutvapensäkerhetsutbildning på alla nya vapenköp och träder i kraft 1 januari 2024; den andra lagar möjligheten att hålla vapentillverkare ansvariga för vårdslös försäljning och träder i kraft i juli 2023, per Olympian.
Huset var djupt splittrat angående det halvautomatiska förbudet, där varje republikansk medlem röstade emot dess godkännande. Den har redan dragit juridiska utmaningar från grupper med andra tillägg som hävdar att förbudet bryter mot den konstitutionella rätten att björnarmar och kommer sannolikt att bli föremål för granskning från domstolarna i ljuset av förra årets högsta domstolsutslag som lättade på vapenreglerna och minskade staters förmåga att lagstifta om vapenreformer. Det där SCOTUS-beslutet kräver delstatsregeringar att bevisa att vapenlagar är "förenliga med nationens historiska tradition av skjutvapenreglering."
Republikanska lagstiftare motsatte sig, som väntat, det nya halvautomatiska förbudet, och hävdade att det kränker rättigheterna till det andra tillägget och att psykiska hälsoproblem är skyldiga till utslagen av masskjutningar som har plågat landet de senaste 25 år.
"[Detta lagförslag] bryter tydligt mot våra statliga och federala konstitutioner, varför det kommer att hamna i domstol omedelbart," sade delstatens senator Lynda Wilson.
Halvautomatiska vapenförbud i nio andra stater, inklusive Kalifornien, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York och District of Columbia har upprätthållits som konstitutionella trots SCOTUS 2022 styrande.
I mitten av april, antog delstaten Michigan också en mängd landmärkeslagstiftning om vapensäkerhet. Dessa lagförslag, undertecknade av Michigans guvernör Gretchen Whitmer, var till stor del inriktade på att stärka bakgrundskontrollerna i delstaten och lagar om vapenlagring.
På samma sätt i juni 2022, antog Biden-administrationen ett vapensäkerhetspaket som antog vad som representerar de mest genomgripande federala vapenreformerna på årtionden. Den tilldelade medel till stater för att stärka sina lagar om röd flagg. Det stängde också "pojkvänskryphålet" för att säkerställa att människor - inte bara gifta människor - med historia av våld i hemmet inte längre kommer att vara berättigade att köpa ett vapen.
Bidens vapensäkerhetspaket förbättrade också bakgrundskontrollerna. Avgörande, till skillnad från denna lag i delstaten Washington, förbjöd den inte attackvapen. Det höjde inte heller vapenägandets ålder från 18 till 21, något som många vapensäkerhetsexperter har sagt kan vara avgörande för att hejda vapenvåld.
En federal lag som förbjuder halvautomatiska vapen är osannolik. Det enda som har kommit i närheten av det var en lag som stiftades från 1994 till 2004 som förbjudna attackvapen i USA.
