Den 29 juli skickade 20 statliga åklagare ett öppet brev till president Biden och utbildningsminister Miguel Cardona, där de uppmanade dem att vidta betydande åtgärder genom att förlänga (och utvidga) det offentliga låneförlåtelsebefrielse som den federala regeringen antog i oktober till väl efter dess nuvarande utgångsdatum datum.
"Även om din administration genom undantaget tillfälligt har lättat upp många av de komplexa regler som bidrog till PSLF-programmets misslyckande, tror vi att ytterligare åtgärder behövs för att stödja våra offentliga tjänstearbetare och säkerställa att de kan få tillgång till de förmåner de så rättvist förtjänar," skriver riksåklagaren.
Vad händer med PSLF Waiver?
Som det ser ut just nu är PSLF-avståendet inställt på att löpa ut den oktober. 31, 2022. PSLF-avståendet, ett antal reformer av det befintliga programmet för förlåtelse av offentliga lån, skapades eftersom programmet var funktionellt brutet.
Programmet lovade att ge människor som gick i offentlig tjänst - genom att vara lärare eller arbeta inom vården, till exempel -
Biden Department of Education antog ett gäng PSLF-reformer i oktober 2021 för att rätta till problemet.
Ändringar inkluderade att lätta på kraven på vilka typer av studielånsbetalningar som räknas mot förlåtelse, vilket automatiskt ger servicemedlemmar PSLF kredit utan att de behöver ta itu med ett berg av pappersarbete, granska tidigare nekade PSLF-ansökningar, förenkla ansökningsprocessen och Mer.
Dessa förändringar fick omedelbara effekter: 1,74 miljarder dollar i lån till 22 000 låntagare som borde ha kvalificerat sig för PSLF-förlåtelse fick sina lån omedelbart efterskänkta, och senast den 1 juni i år hade totalt 9,5 miljarder dollar i lån har förlåtits för mer än 140 000 låntagare totalt.
Varför vill AGs den utökas och utökas?
Per Business Insider,en rapport från Student Låntagare Protection Center fann att "medan 9 miljoner offentliga tjänstemän är berättigade till efterlåtelse av studielån, bara 2 % av dem har faktiskt fått sin skuld utplånad sedan november 2020. Och färre än 15 % har lämnat in pappersarbete för att spåra deras betalningsframsteg.” Så även om PSLF-översynen har varit en enorm framgång, har den inte gjort det nått tillräckligt många människor och AGs hävdar att en förlängning av programmets behörighet skulle kunna göra det möjligt för många fler berättigade låntagare att få pengarna de förfaller.
Vidare noterar generaladvokaten att PSLF-avståendet bör tidsbestämmas med det inkomstdrivna återbetalningsprogrammets stora översyn. (Mer än 130 organisationer gjorde också detta vid sidan av Student Borrower Protection Center i ett öppet brev som skickades till förvaltningen i juli.)
IDR-betalningen ser över problem som plågade programmet, som sätter avbetalningar på studielån baserat på en familjs inkomst i ett försök att göra det mer överkomligt för människor i nöd. IDR är tänkt att möjliggöra fullständig efterskänkning av lån efter 20 till 25 års återbetalning. Stora ändringar av det planen börjar efter PSLF-avståendet upphör att gälla, vilket är anledningen till att AG: erna hävdar att programmen bör köras i tandem "till en enhetlig anpassningspolicy. Det enklaste sättet att göra det kan vara att införliva vissa kritiska aspekter av undantaget i [IDR-justeringen.]”
Andra problem som AGs tog upp när det gäller att vilja utöka undantaget inkluderar att det inte "går tillräckligt långt" för att ta itu med missförhållanden som begås av lånetjänstemän; att avdelningen bör räkna "alla anståndsperioder" mot PSLF som ett sätt att hantera detta missbruk; att låntagare "styrdes" till tålamod, snarare än IDR-betalningsplaner eller mer överkomliga betalningsplaner, av federala låneserviceföretag själva, vilket skadade deras förmåga att kvalificera sig för PSLF i slutet av deras decennium av sysselsättning; och mer.
Poängen? PSLF-avståendet har gjort mycket bra för de behövande, men det kan göra mycket mer.
"Mängder än nio månader efter avståendet var det många låntagare... förbli förståeligt förvirrad. Vissa är fortfarande omedvetna om de förmåner som är tillgängliga genom undantaget och de åtgärder de måste vidta för att få tillgång till dem. Dessutom, med tanke på att ett stort antal låntagare inte har varit tvungna att aktivt hantera sina lån under hela betalningspausen, kommer många inte att överväga det begränsade PSLF-avståendet tills de återgår till återbetalningsstatus, sätts i kontakt med en servicepersonal och återigen måste brottas med sina lån. Att avsluta avståendet den 31 oktober 2022 skulle ge låntagarna bara två månader att vidta de kritiska stegen som krävs för att få dispensförmåner”, noterar brevskrivarna.
Under tiden, när intressenter för studielån kämpar för att utöka reformen för vissa låntagare, väntar många fortfarande på att se om Biden kommer att ta betydande åtgärder för studielån för alla federala låntagare, inte bara de som arbetar i offentlig tjänst, eller om han kommer att förlänga betalningspausen för federala studielån igen.
