Kakor framställda för tomten. Din favorit semesterfilm och varm choklad. Caroling runt grannskapet. Rendamm (färgat socker) stänkt på gångvägen. Julljus sightseeing. Matchande pyjamasset. När det kommer till julafton finns det så många bra sätt att fira på. Det är en av de bästa delarna med att vara förälder – att ta reda på vilka meningsfulla och magiska traditioner som ska föras vidare. Men det kan finnas en tradition du saknar som snabbt kan bli din familjs favorit. Har du någonsin hört talas om Jolabokaflod?
Jolabokaflod - vad är det?
Jolabokaflod, eller "Christmas Book Flood" på engelska, är den isländska traditionen att ge och packa upp nya böcker på julafton, mysa med familjen och läsa in i natten. Det låter enkelt och kanske inte blända ditt barn som din grannes ljusshow på taket gör, men alla föräldrar som har sett deras barn som skriker på årets första snö vet att det är de enklaste sakerna som ger mest glädje (plus, enkelt = mindre arbete för föräldrar).
Jolabokaflod har en rik historia på Island, som går tillbaka till andra världskriget när papper var en av de enda varor som inte ransonerades. Böcker delades på julen med överflöd och extra kärlek, eftersom andra gåvor var en bristvara. Idag består traditionen fortfarande: i slutet av september kom en gratis katalog med Islands nyaste böcker som heter Bokatidindi i alla hems brevlåda, och islänningar kommer till bokhandeln. Denna "bokflod" är ansvarig för de flesta av Islands bokinköp under hela året. Böckerna med mest fanfar sparas för att publiceras under denna säsong i hopp om att hamna under trädet eller i en strumpa.
Island är en nation av bokälskare. A nyligen genomförd studie från 2019 visar att de i genomsnitt läser 2,3 böcker per månad (de flesta amerikaner läser fyra böcker det året, och en fjärdedel av amerikanerna har inte läst en enda bok under de senaste fyra åren). Dessutom kommer en av tio islänningar att ge ut en egen bok en dag. Ckan detta bero på Jolabokaflod? Det är svårt att veta, men det är vettigt att en nation med en rik tradition som ägnar sig åt allt som är böcker kommer att få en kärlek att läsa hos sitt folk.
Jolabokaflod kan vara istället att försöka överdriva det
Förra året på julafton försökte min familj packa in för mycket. Det var första året min unga dotter verkligen förstod vad jul var, och vi ville inte att hon skulle gå miste om någonting. Vi åkte på ett Polar Express-tåg, drack oändliga muggar varm kakao, sjöng alla julsånger och bakade för många julkakor. När julmorgonen kom kände vi alla lite över det; genom att göra för mycket dagen innan, hade vi berövat julen lite magi. I år låter idén om en lugn kväll med att hälla över en ny bok eller två när vi lyssnar efter klirret från tomtens släde inget annat än perfektion. Vi ska vila och spara vår stora spänning till morgonen.
Böcker utmanar barn att ställa frågor, att skapa kontakter, att vidga sina perspektiv, att öka sitt medvetande och att höja sin självkänsla. Att läsa tillsammans stärker känslomässiga band mellan föräldrar och barn och ger oss ett gemensamt språk för att prata igenom stora känslor. Dessutom är läsning en lugn aktivitet – det sänker stressen och det är mycket mindre rengöring än en sats kakor. Medan vi inte har en Bokatidindi till dig, dessa moderna sagor skulle göra ett sött val, eller kanske en av dessa klassiker, perfekt för högläsning. Eller gör det ännu enklare och gör ett distanserat bokbyte med dina föräldrarvänner.
Tänk på att lägga till Jolabokaflod till din julafton i år. Vilken bok du än väljer ut till din lilla på julafton, vet att du sänder ett kraftfullt budskap: det här är en speciell gåva, eftersom läsning är viktigt. Du kanske bara upptäcker att det är den semestertradition din familj ser mest fram emot, år efter år.
