Confessions Of A Craft Beer Dad: Ser tillbaka på ett decennium av dryck

Under hösten 2013 fann jag mig själv överväldigad av två nyfödda, varav bara en var mänsklig. I september släpptes min andra bok, Den kompletta ölkursen, en 320-sidig guide genom den förvirrande och snabbt expanderande hantverksölvärlden. Jag avslutade min bokturné och återvände hem till Brooklyn bara två veckor före födelsen av vår dotter, Violet, i november.

Några nyblivna pappor firar med cigarrer. Det verkade vara märkbart för en journalist och författare som specialiserat sig på öl. Istället markerade jag tillfället med en fräsch Sierra Nevada Celebration, en kall flaska i ena handen, en varm nyfödd vaggad i den andra. Jag var officiellt en Craft Beer Dad, en IPA aldrig långt från blöjbytarstationen.

Jag hade inte för avsikt att min föräldrastil skulle bli en klyscha, men timingen var mogen för att förkroppsliga en humle-dränkt trope.

Min bok och mitt barn föddes under förra decenniets framväxt av hantverksöl, en era där bryggerier grodde inuti Amerikas träda lager, fabriker och butikslokaler på Main Street. De spirande bryggerierna var en annan ras. Under de pigga åren fann man en ökning av intensivt bittra IPA-aler och brandfarlig spökpepparöl, och till och med lägga till tjurtestiklar till en stout.

Jag hade inte för avsikt att min föräldrastil skulle bli en klyscha

Öldrickare utvecklades också. Craft Beer Dudes, en sofistikerad skara med starka åsikter om jäststammar och humlesorter, ölstilar och snygga glasvaror, växte upp. De flesta av dem hade karriärer. Fler av dem skulle gifta sig. Några av dem till och med, flämtning, fick barn. Flaskdelning blev mindre prioriterad när du försökte flaskmata en bebis, senaste samtal och väckningssamtal inträffade på nya tidslinjer.

Det var min journalistiska plikt att avkoda den svindlande utvecklingen. Det innebar att dricka öl. Efter upphämtning på dagis skulle jag ta med Violet och vår Corgi-Chihuahua-hund, Sammy, till en lokal park. Violet kröp på gräset, Sammy sprang och jag smuttade på sessions-IPA, lemonad-infunderade radlers och uppfriskande sura ale på jakt efter min perfekta pappaöl. (Jag skrev till och med en kolumn för First We Feast som heter Öl Med Bebis.)

Föräldraskap verkade lättare när prover av nykonserverade, disiga IPA: er skickades till min lägenhet, levererade tillsammans med blöjor.

Inte långt efter att Violet föddes, släppte delstaten New York upp sina lagar för att låta bryggerier servera pints öl för att stanna. (Bryggerier behövde tidigare erbjuda mat för att lagligt sälja pints.) Nystartade NYC-bryggerier som Other Half, Finback och Threes öppnade taprooms, och de blev destinationer när jag var i pappajour och min fru behövde lite ensam tid.

Violet kröp på gräset, Sammy sprang och jag smuttade på session IPA

Violet sov aldrig inne i vår lägenhet. Hon slocknade istället när vi körde bil - en sällsynt händelse - eller promenerade med henne någonstans. Så jag skulle rulla till Other Half för att dricka IPA, innan jag gick förbi Strong Rope för en ordentlig puböl i brittisk stil.

Jag fick massor av sidoögon, tsk tsks, och huvudskakningar under de där (något) suddiga tidiga dagarna av föräldraskap, särskilt när jag lärde Violet hur man klättrar i trappor i ett kranrum. Eller flaskmatade henne när hon satt vid barer. Vem behövde en drink mer? Jag har varit uppe sedan fem på morgonen. Pappa vill ha en dubbel IPA.

Att vara nybliven förälder är att få en bomb på sju pund att detonera din existens. När du bygger om upptäcker du att vissa delar inte längre passar, eller så kan de användas för att bygga nya rutiner och sätt att vara. Jag skrev besök i min personliga lekbok för föräldraskap och la till sidor för varje vecka som gick. Ölen var fantastisk, missförstå mig inte, men samtalet med verbala människor tog en nära sekund.

Det var lätt att ta med Violet till taprooms när hon var liten. Ett spädbarn som sover har trubbiga krav på mat, värme och torra blöjor. Men i takt med att Violet blev äldre blev våra besök i krogen sällsynta. Jag kunde ha sövt henne med en iPad eller låtit henne ströva runt medan jag krossade pints, men jag ville aldrig bli det den där typ av hantverksöl pappa. Hon ville gå till lekplatser, parker och barnmuseer, inte se sin pappa slå ett bakverk i ett betongrum.

Nuförtiden besöker jag främst bryggerier utan Violet. Jag böjer istället armbågar med kompisar för öl (helst pilsner) och skämt. Vissa vill diskutera humlesorter, medan andra bara vill ventilera. Brewery taprooms handlar inte längre bara om öl. Under det senaste decenniet har de mognat till stadsdelar som erbjuder öl, såväl som vin, cocktails, alkoholfria drycker och gemenskap. Jag spionerar ofta föräldrar med små barn, nappar strödda bredvid tomma halvlitersglas.

Ibland blir jag lite vemodig. När allt kommer omkring växer Craft Beer Dads upp så snabbt.

Joshua M. Bernsteins sjätte ölbok, tioårsjubileumsupplagan av Den kompletta ölkursen, släpps i juni från Union Square & Co.