Vi har alla varit där – legat vakna mitt i natten, stirrat på klockan, tränat mental gymnastik för att räkna ut hur mycket sömn vi kommer att få om vi bara kunde somna direkt i den sekunden. Det är ett frustrerande, om det är bekant, scenario, och det är ett som faktiskt förvärrar din sömnlöshet. Och i en ny studie upptäckte forskare från Indiana University nyligen att klockvisning inte bara förknippas med förvärrad sömnlöshet men också ökad användning av sömnhjälpmedel.
Sömnlöshet drabbar mellan cirka 4 % och 22 % av vuxna och har kopplats till kroniska hälsotillstånd som depression, diabetes och hjärtsjukdom. Lyckligtvis kan en liten men betydande förändring göra hela skillnaden för att få en god natts sömn: Det stämmer, att kolla tiden. Det är verkligen så enkelt.
Forskargruppen, ledd av Spencer Dawson, Ph. D., en professor i psykologi och hjärnvetenskap vid Indiana University, undersökte nästan 5 000 patienter som sökte vård på en sömnklinik. Deltagarna svarade på frågor om svårighetsgraden av deras sömnlöshet, beteende under sömnlöshetsepisoder, användning av sömnläkemedel och tidigare psykiatriska diagnoser. Resultaten publicerades i tidskriften
"Människor är oroliga för att de inte får tillräckligt med sömn, sedan börjar de uppskatta hur lång tid det tar för dem att somna om och när de måste vara uppe," förklarade Dawson. "Det är inte den typen av aktivitet som är till hjälp för att underlätta förmågan att somna - ju mer stressad du är, desto svårare kommer du att få somna."
Forskarna fann att kontroll av klockan gör sömnlösheten värre, vilket leder till en ökad användning av sömnhjälpmedel eftersom tiden går, oron för mängden sömn du får växer och ökar sannolikheten att du kommer att använda sömnmedicin för att hjälpa dig att bryta sömnlösheten cykel.
Men sömnhjälpmedel är också dåligt för din hälsa. Att använda receptfria antihistaminer för sömn ökar risken för kognitiv försämring och eventuell demens, och receptbelagda sömnmediciner är kopplade till en rad tillstånd, inklusive Alzheimers, cancer, psykiatriska sjukdomar och till och med döden.
Men om klockan är 02.00 och du måste vara uppe om fem timmar - och du försöker undvika riskerna kopplade till sömnhjälpmedel (eller bara inte har någon ZzzQuil eller Ambien i huset) - vad kan du göra?
Ta helt enkelt bort din förmåga att kontrollera tiden. "En sak som folk skulle kunna göra är att vända eller täcka över klockan, släppa den smarta klockan, ta bort telefonen så att de helt enkelt inte kollar tiden," sa Dawson.
Forskarna noterade några begränsningar för studien. All data var självrapporterad, inklusive psykiatriska diagnoser, och frågeformulären innehöll inte frågor om läkemedelstillgänglighet och inställning till läkemedelsanvändning. Ytterligare forskning behövs för att avgöra huruvida minskad klock- eller tidsövervakningsbeteende minskar sömnlöshet över tiden.
Andra experter säger att om du kämpar för att somna, särskilt om du har legat i sängen i mer än cirka 20 minuter (inte ett exakt mått eftersom du inte kollar klockan!), bör du försöka byta landskap. Gå upp ur sängen så att du kan behålla din förening som säng som en plats där sömn sker. Gör sedan en lugnande aktivitet som inte kräver skärmar, som att läsa en bok. När du börjar känna dig trött kan du gå tillbaka till sängen och du kommer att somna innan du vet ordet av.