jag kämpar med ber om ursäkt. Speciellt när det gäller mina söner, som är 22, 20 och 14. När de var yngre tänkte jag inte så mycket på det eftersom jag var föräldern. Jag var chefen.
Men när de blev äldre blev våra relationer mycket mer komplexa. jag märkte det de verkade hata mig, och jag behövde ta reda på varför. Jag växte som förälder, och istället för att ha en typ av "gilla det eller klumpa ihop det" försökte jag arbeta med dem och förklara saker. Det fungerade inte alltid. Jag inser att jag saknade den konsekvens jag försöker uppnå nu. Jag ville prioritera att lära mig att be om ursäkt när pojkarna började bli unga vuxna.
Jag blir fortfarande frustrerad hemma och det leder till att jag slår ut. Häromkvällen märkte jag till exempel att min yngsta son hade lämnat tvätten sittandes i korgen på golvet medan jag var utanför stan. Jag hade vikt tvätten innan jag gick. Jag var borta för tredagar. Men han hittade inte tid att lägga undan tvätten.
När jag märkte det skrek jag åt honom att komma ner och ta hand om det. Jag erkänner att jag var trött efter helgen och frustrerad över vissa andra saker, inklusive några större sysslor som jag hade bett honom att göra som inte gjordes. När han kom ner sa jag till honom – så lugnt jag kunde – att det var oacceptabelt och oansvarigt att lämna tvätten på golvet så länge.
"Working On It" är en vanlig serie om självförbättring. I varje avsnitt pratar en pappa med oss om en dålig vana han har, hur den påverkar honom och hans familj och vad han gör för att arbeta med det. Här diskuterar Mike, en far till tre pojkar, hur hans stränga inställning till föräldraskap och oförmåga att be om ursäkt skapade avstånd till sina barn och hur han försöker göra det bättre.
Jag har försökt få bättre koll på min ilska och frustration. Jag tror inte nödvändigtvis att ilska alltid är dålig. Det är en känsla vi alla känner, och den belyser vissa saker som vi inte tycker är rätt. Med tvätten tror jag att jag var arg på det faktum att jag tog mig tid att vika den åt honom, och jag kände mig verkligen respektlös att han inte ens kunde lägga undan den. Jag insåg att han som 14-årig pojke också är upptagen med många saker. Han har precis börjat fotboll, vilket jag vet är ett stort engagemang. Jag förstår. Men jag var arg.
En av anledningarna till att jag tror att jag kämpar med ursäkter är för att jag oroar mig för att min ursäkt inte ska accepteras.
När det gäller att be om ursäkt har förändringen gått långsamt. Men jag har gjort stora framsteg när pojkarna har vuxit. När de började utveckla sina egna förståelser och kunde uttrycka sig själva och vad de känner, började jag känna att jag var skyldig dem mer än bara påståenden och handlingar. Jag behövde förklara saker så att det fanns en gemensam förståelse och be om ursäkt när jag hade fel.
Jag hade en möjlighet att öva på att be om ursäkt när min äldre son råkade ut för problem på jobbet. Hans chef ringde hem och jag fick reda på att han var sen med att få någon form av onlinecertifiering slutförd. Chefen sa att min son var en bra anställd, men han hade inga alternativ när det gäller certifieringen. Jag var hans sista utväg.
Så jag tog kontakt med min son och kallade honom till uppgiften. Jag skrek inte, men jag var sträng. Och jag var fel. Det var inte min sak, och jag stack näsan där den inte hörde hemma. Så några timmar senare drog jag min son åt sidan och sa till honom att jag var ledsen. Jag erkände att jag inte borde ha gjort något mer än att förmedla meddelandet jag fick. Jag sa till honom att han var vuxen och att han kunde sköta sina egna angelägenheter.
Efter det förändrades vårt förhållande markant. Han blev mindre tillbakadragen och undvikande. Han umgås mer med familjen nu. Och när vi är tillsammans är det mycket roligare för alla.
En av anledningarna till att jag tror att jag kämpar med ursäkter är för att jag oroar mig för att min ursäkt inte ska accepteras. När vi på ett meningsfullt sätt ber om ursäkt blir vi sårbara och placerar oss i händerna på den person vi har upprört. Det kan vara skrämmande. Vad händer om de inte accepterar? Tänk om de hyser agg? Vad händer om förhållandet inte kan räddas? Jag vill inte att det ska hända.
När vi på ett meningsfullt sätt ber om ursäkt blir vi sårbara och placerar oss i händerna på den person vi har upprört. Det kan vara skrämmande.
Jag inser dock nu att poängen med att be om ursäkt är att ta ansvar för dina handlingar. Jag vill att folk ska veta att jag är ledsen när jag kör på. Och att jag vill jobba på vår relation.
Min far vägrade be om ursäkt för någonting. Föräldrar sätter tonen och är ett exempel för sina barn. Så jag vet att jag måste göra bättre ifrån mig. Om jag vill att mina barn ska vara bra vuxna, måste jag modellera mig själv som en bra vuxen. Jag borde vara den som visar dem och förklarar varför jag gör det jag gör. Jag har aldrig oroat mig för att vara en dålig till exempel, men jag har sett några av mina beteenden i dem. När dessa beteenden är sådana som är mindre än hjälpsamma vet jag att jag måste förklara och be om ursäkt. Jag gör inte alltid det, men jag försöker bli bättre.
