Hur den kommersiella fiskaren Corey Arnold fastnade för fiske

Man kan säga att för Corey Arnold satte det enkla tidsfördriv att fiska med pappa i stort sett hela hans liv i rörelse, inklusive två enormt framgångsrika karriärer — som yrkesfiskare i Alaska och en prisbelönt fotograf som har varit på utställning över hela värld. (Hans senaste för nationella geografiska innehåller vilda djur som lever i obehagligt nära håll med människor i städer.)

Chris Arnold var en avokadoodlare och plantskola i södra Kalifornien, som köpte en fiskebåt när Corey var ett litet barn. Han rullade in babyhajar medan han fortfarande hade blöjor.

"Min pappa var uppenbarligen upptagen med arbete och att driva ett företag, så fiske var en hobby för honom", säger Arnold. "Men jag var 100 procent på fiske."

Det var på en sommarfiskeresa till Alaska med sin pappa som Arnold först observerade ett kommersiellt fiske - vid 19 hade han sitt första fiskejobb. Han fortsatte att arbeta i sju år som krabbfiskare i Seattle och tog sig så småningom till Alaska och fiskade för kungskrabba på f/v Rollo (med i säsong 2 av The Deadliest Catch) i djupet av vintern, på Bering Hav.

Mellan sina skift på däck fotograferade Arnold besättningen på jobbet. "Jag hade två kameror på min brits hela tiden, insvepta i Ziploc-påsar och tejp, och fotograferade mellan jobbet och sömnen. Många av mina bästa fotografier togs aldrig eftersom alla händer behövdes på däck under de häftigaste stormarna”, har han sagt om sina fotografier i sin första bok, Fish-Work: Beringshavet.

Idag tillbringar Arnold fortfarande sina somrar med att fiska i Alaska och är kapten för en kommersiell nätfiskare i Bristol Bay, där han fiskar vild sockeyelax. Under säsongen på sex till sju veckor bor han tillsammans med cirka 130 andra i ett avlägset läger vid en övergiven laxkonservfabrik som kallas Graveyard Point. Nästa sommar planerar Arnold och hans fru, vildmarksfilmaren Aly Nicklas, att ta med barnen — 3-åriga Wolfgang, som redan delar sin pappas passion för fiske, och 16 månader gamla Shiloh, som är nästa på däck.

Den här sommaren fokuserade Arnold på att göra sitt läger på Graveyard Point redo för familjelivet. Han är mindre orolig för de enorma brunbjörnarna som vandrar genom lägret än han är blyfärgen och exponerad rostig metall. Hans förhoppning är att hans barn "kan leka i lägret och komma ut på båten lite och bara i en riktigt ung ålder börja se vad vi gör där uppe."

Bara några veckor innan Arnold skulle åka till Graveyard Point pratade vi med honom om varför fiske så ofta går i arv i familjer och om han vill att de ska följa i hans fotspår.

När du först började gå ut på vattnet med din pappa, vad var det som fick dig att bli så upphetsad över att fiska?

Det finns något instinktivt - strategin att förfölja och jaga bytesdjur som jag tror finns djupt i oss från våra förfäder. Och det är något med fiske som verkligen griper ett barns nyfikenhet. Du släpper en rad in i detta oändliga tomrum, och du vet aldrig vad som kommer att ta tag i den kroken.

Jag var ett väldigt nyfiket barn. Jag växte upp i södra Kalifornien; det finns bilder på mig med blöjor på vår båt och fånga små hajar. När vi åkte på semester var det alltid en flod eller en sjö som var målet. Min mamma var inte exalterad över det, men det var så det fungerade.

Jag var verkligen sugen på att använda lätt lina och ha dessa episka strider som kändes lite mer rättvisa för fisken. Min pappa skulle bara sätta på en stor gammal rulle och tung lina och veva upp några små fiskar. Men jag var alltid mer inne på strategin att fiska, snarare än att bara dra upp kött.

Växte ditt fotointresse upp tillsammans med din besatthet av fiske när du var liten?

När jag var liten handlade det om fiske. Min pappa var en hardcore amatörfotograf, och när han blev äldre växte hans intresse och växte och växte. Han livnärde sig som avokadoodlare och plantskola. Men fotografi och fiske var hans hobbypassioner. Så jag förvandlade båda dessa saker till mer än bara en passion, utan ett sätt att försörja sig och en total livsstil.

Har din pappa växt upp och fiskat med sin pappa?

Min pappa tog upp den på egen hand. Han var en arbetarklassföretagare. Jag tror att en kille som jobbade på ett rörföretag — hans pipförsäljare för att han köpte så många rör till alla jordbruket - och den där killen började ta honom och fiska och sedan gick de till det Mexiko. Och så köpte min pappa en båt, och han fick in mig i den.

Min pappa och jag pratade om att göra vårt eget fiske-tv-program. Människor som inte är intresserade av fiske tror att det måste vara det tråkigaste på jorden att se folk fiska på TV, vilket är hur golf är för mig att titta på. Men min pappa och jag älskade att titta på fiskeprogram, och han föreslog, som "Ja, det kan vi göra." Och jag skulle vara som, "Åh gud, det låter bra, förutom pappa, du är som ..." Jag tänkte bara på hur olustig han var. Hur pinsamt pappa-skämt, inte rolig han var.

Hur gick din bok Fiske med min pappa, som du skrev tillsammans med din pappa, kommer att bli?

Jag hade precis publicerat minBerings hav bok med Nazraeli Press — de frågade mig om jag hade några andra idéer. Jag har alltid velat göra det här, som en hyllning till min pappa, och visa rötterna till hur jag blev intresserad av fotografering och fiske. Jag gick igenom alla min pappas gamla album och skannade foton och satte så småningom ihop den här serien. Vi hade en show i Portland, och det var fantastiskt.

Min relation med min pappa var riktigt stark när jag var liten, som före puberteten. Det var den tiden då jag bara ville umgås med honom hela tiden. Jag ville åka och fiska med honom hela tiden, och när jag började bli vuxen … var vårt förhållande inte lika starkt. Jag ville inte gå och fiska med honom så mycket för han gjorde situationen på ett sätt stressig. Så jag tror att när jag blev äldre insåg jag att jag mådde lite dåligt. Jag vet att min pappa hade tillbringat hela sitt vuxna liv med att sakna och längta efter den upplevelsen han hade med mig när Jag var liten, den kopplingen vi hade, och jag ville ta tillbaka den och göra något där han kände sig mer delaktig.

Hur var tiden på vattnet med din pappa annorlunda än vardagen att vara far och son? Utöver fisket, vad fick du ut av det?

Det är något med den delade upplevelsen på vattnet, känslan av att du gör något som inte många gör. Till exempel i Alaska bor vi i ett avlägset läger med 130 eller så människor, och vi upplever galet väder och det finns ingen hjälp. Så, det finns ett visst kamratskap, den här känslan av att vi alla är med i det här tillsammans, vi gör denna unika sak som ingen annan helt förstår.

När jag växte upp på vattnet med min pappa var det samma typ av känsla. Jag gick och berättade för mina vänner vad vi hade fångat, eller så tog jag med mig saker till lektionen för att visa och berätta, och alla sa: "Herregud, vad är det för något? Har du tagit med en haj till klassen?"

Det var främmande för andra människor; det knöt ihop mig och min pappa. Jag har alltid gillat att försöka hitta vägar som inte riktigt är normen. Försök hitta intressanta sätt att leva mitt liv. Och jag tror att fisket har gett mig unika upplevelser och utmaningar som du bara inte kan hitta på land.

Var fiske en familjegrej där ni alla skulle vara ute på vattnet tillsammans, eller var det du och din pappa som fiskade?

Det var oftast bara jag och min pappa. Min syster ville, men hon skulle bli sjösjuk. Eller så skulle min mamma och pappa hamna i bråk. Min pappa tog fisket på största allvar på ett sätt som inte var roligt många gånger för folk ombord. Det var inte förrän jag blev tonåring och började göra uppror mot det och insåg att min pappa gjorde jobb av något som ska vara roligt. Han var bara superförbannad om han inte fångade fisk. Och det var som, "Pappa, vi är här ute för att ha det bra. Var inte så upprörd över att inte fånga fisk." Jag var lite mer av den vuxna på det sättet många gånger.

När började du yrkesfisket?

År 1995. Så hur länge är det nu? Dang, 28 år eller något? Ja, jag var alltså 19 år gammal. Och det var då jag fick mitt första jobb. Jag promenerade vid hamnen och hittade ett arbetsnät i Bristol Bay, som förankrar nät ur små öppna skiffs. Det gjorde jag i fyra år när jag gick på college. Det var precis efter att jag gick ut gymnasiet. Och så tog jag ett par år ledigt, jobbade som fotografassistent. Och så bestämde jag mig för att jag ville försöka hitta ett havsjobb där jag kunde tjäna mer pengar. Jag hittade ett krabbajobb i Seattle, och det gjorde jag i sju år.

Jag älskade laxfiske, men jag tjänade inga pengar när jag började. En sommar tjänade jag 800 dollar. Så jag bestämde mig för att gå tillbaka och köpa min egen båt. Och det gjorde jag 2009. Så ja, i 14 år har jag ägt min egen verksamhet. Och under den perioden har vi haft tre av de största laxen i historien om Bristol Bay. Så det blomstrar absolut. Förra året kom 70 miljoner laxar tillbaka till området. Vilket slår alla rekord under de senaste 120 åren.

Nu, som pappa, är du ute och fiskar med din egen son.

Ja, han fångade sin första fisk förra sommaren, som var en surfare.

Vi var på stenar med vågor som slog mot dem och ibland gjorde oss blöta. Han var lite förbannad och han hade mardrömmar efter det. Han trodde att vågor skulle ta bort honom medan han sov. Så jag insåg att vi måste gå och fiska lite enkelt öring från stranden med en bobber. Börja lätt.

Han blev jätteglad över att ha fisken. Han har tagit detta enorma mentala och fysiska språng under de senaste två månaderna. Han är som en helt annan person. Han gick igenom raserianfall, allt var läskigt hela tiden - och nu är han helt plötsligt modig och supermedveten.

Din dotter, Shiloh, är 16 månader gammal - blir hon upphetsad över något av samma saker?

Vad Wolfie än gör vill hon göra. Vi var på öringfiske från stranden häromdagen. Jag var med mina två kompisar som inte har barn, och de kastade från stranden, och jag försöker kasta linan, försöker hålla Shiloh från bara att gå rakt ut i vattnet, vilket var riktigt jobbigt, och försöka hindra Wolfie från att falla från dessa branta stenar som han bara höll klättrande. Han hittade en gammal halva av en fiskespö, en trasig fiskespö, som någon precis lämnade på stranden och hela tiden sprang han bara runt och slog i vattnet och sa hur han fiskar. Det slutade med att vi drog in en öring till slut.

Hur reagerar barnen när du drar in en fisk och plötsligt finns ett vilt djur som floppar vid deras fötter?

Tja, de fnissar till en början av spänning. Då är de bara lite förvirrade. Shiloh fnissade när öringen kom upp, och hon sträckte sig efter den, lite utom kontroll. Och jag har alla dessa bilder på Wolfie. Hans första fisk, den där surfaren som vi fångade i september... han vevade in den hela vägen. När han väl fick den stirrade han bara förstumt på den. Som, vad hände precis? Och vi är alla superglada. Jag var nästan gråtfärdig, och han är bara helt zonerad. Han visade inte så mycket spänning. Men senare, allt han gör är att prata om det. Allt han gör är att prata om fisken han fångade.

Han är bara lite för ung för att helt förstå liv och död. Vi har verkligen försökt att lära våra barn empati och omsorg om djur.

Vad lärde du dem då?

I fiske älskar du djuret som du dödar för att äta. Du kan ha en passion för fiske och bevarande av fisk och en kärlek till skönheten i själva varelsen. Men samtidigt dödar du den, och du tackar den för att den gav dig sitt liv så att du kan äta den. Jag tror att när vi drog upp den där öringen och den floppade runt och dör, så svalde den kroken, så vi behöll den definitivt för att äta den. Och Wolfie var upphetsad först, och sedan är det som "Åh."

Jag kunde se hans lilla hjärna tänka: Vi skadar det. Jag tror att det är viktigt att verkligen försöka förklara för dem vad som händer här.

Jag minns bara som barn var min pappa lite mer barbarisk när det gäller fisk. Han verkade inte tänka så mycket på fiskens känslor. Jag vill kunna förklara [mer för Wolfie] och hoppas att han har empati för dessa varelser och förstår att det fortfarande är viktigt att vi har detta protein.

Den kvällen lagade jag den, jag sa: "Vill du äta den?" Han säger "nej". Och sedan löddrade jag in det i smör och salt och gav honom en munsbit, och han sa: "Åh, jag gillar fisk."

Du fick uppenbarligen mycket ut av att fiska med din pappa - vad hoppas du att dina egna barn ska få ut av upplevelsen?

En av de saker jag är mest intresserad av som pappa är att skapa ett motståndskraftigt barn som kan hantera motgångar. Och hur gör man det utan att bara tillverka falska motgångar? Du vill inte göra det. Självklart vill du att det ska finnas en anledning att lida om det finns någon form av lidande att övervinna. Och att gå ut och ha drivkraften och spänningen att gå och leta efter fisk är tillräckligt kraftfull för att hjälpa dig att övervinna dessa komfortbarriärer. Så ja, jag pratar med Wolfgang om fiske hela tiden. Och han vet att jag åker till Alaska [för att fiska] - sex veckor, sex till sju veckor, jag är borta.

Han tror att när jag är i Alaska så fiskar jag bara med en stång. Han har ingen aning om vad jag egentligen gör där uppe. Men han är exalterad över det. Och han är alltid som, "Jag vill åka och fiska med dig i Alaska, pappa." Han vet att det här jag gör är mystisk, och han kan se spänningen jag har för det, och han vill vara en del av det jag är gör.

Det finns uppenbarligen ingen gräns för vad fiske kan vara - du är det perfekta exemplet på det. Och för barn verkar det som en färdighet som kan ta dem åt alla håll, så långt de vill.

Fisket tar dig ut och utforskar platser som du kanske inte skulle kunna tänka dig att åka till. Om du har en destination vid en viss sjö eller en bäck eller utforskar kilometervis av en flod som är buskig och folk aldrig åker till, så är det en del av äventyret: att hitta nytt territorium att fiska på. Och så alla andra naturliga saker man ser längs vägen, alla fåglar och vilda djur och hela den upplevelsen. Fotografering har varit en ursäkt för mig att komma ut och träffa människor och se världen. Min anledning till att gå till ett ställe har oftast att göra med fotografering. Och det är samma sak med fiske när man är ett litet barn. Det tar dig ut ur din lilla värld.