Om du har ett barn runt tre eller fyra års ålder har du definitivt varit tvungen att titta Paw Patrol. Serien som har tagit förskolebarn som gisslan fokuserar på Ryder, en tioårig megaloman som kontrollerar ett team av sök- och räddningshundar i staden Adventure Bay. Men år innan Ryder och hans valpar laddade in på era tv-skärmar, fanns det en annan, mer välkomnande version av Paw Patrol om Nick Jr.: Wonder Pets. Och det är vida överlägset.
Följer en trio av husdjur i klassrummet - marsvin Linny, Turtle Tuck och Ming-Ming Duckling - Wonder Pets träffar många av samma handlingspunkter som Paw Patrol: det finns andra husdjur att rädda, och bara vårt spunky team av djur kan komma till undsättning. Varje avsnitt klassrummets husdjur blir levande i skolan efter att alla barn har gått, Toy Story-style och slå dig ihop för att rädda dagens djur i fara.
Nu, Wonder Pets är fortfarande en barnföreställning. Detta betyder tre saker: det är repetitivt, musiken består av mestadels rudimentära öronmaskar – telefonen låt som startar varje avsnitt kommer att sitta fast i ditt huvud i flera dagar – och animationen är ljus och färgrik. Men tack och lov,
Men delen av Wonder Pets det gör det så mycket bättre än Paw Patrol? Den har ingen mänsklig karaktär. Ryder är en fascistisk auktoritetsfigur på gränsen, med tanke på hans fullständiga kontroll inte bara över sitt valplag utan också över hela samhället Adventure Bay. Han är en VD utan hänsyn till något annat än sin egen ära. Han är Trump, om Trump var mer kapabel att befalla sina underhuggare. Medan valparna alla är ganska söta – förutom Chase, som framstår som mer motbjudande när han leder trupp – Ryder läser aldrig som något annat än en gudsfigur, och inte en särskilt välvillig sådan vid den där.
Viacom
Medan du aldrig riktigt kan skaka Ryders inverkan på både handlingen och karaktärerna i Paw Patrol, trion in Wonder Pets har alltid kontroll över sina egna uppdrag och framgångar. Visst, Linny är standard som ledare – trots allt utvecklades den sista showen från en serie kortfilmer som heter Linny marsvinet – men Tuck och Ming-Ming är aldrig kortskiftade. Lärdomarna från programmet är också mer gemensamma: medan Ryder i slutändan har kontroll över hur Paw Patrol agerar och vilka uppdrag de svarar på, du känner aldrig en osynlig kraft som vägleder Wonder Pets. De hjälper, för att de vill och för att de kan. Det lär barn att lita på varandra för att få saker gjorda, snarare än att vänta på att någon annan – en vuxen eller ett större barn – ska peka dem i rätt riktning.
Dessutom könsförhållandet för Wonder Pets är mycket lättare att ta än Paw Patrol: där den förra har två kvinnliga karaktärer, inklusive den nominella huvudrollen, har den senare Ryder och fem hanhundar, mot bara en flickvalp: Skye. Även om ramaskri mot denna brist på inkludering har rasat online sedan åtminstone 2015 – det finns till och med en hashtag, #IncludeTheGirls, riktad mot showen - det är fortfarande skrämmande att en barnshow 2018 skulle fortsätta att ignorera avvikelsen.
Som vuxen som sitter genom dessa program med barn är det svårt att säga att de kommer att göra något mer än att ge dig 24 minuters lugn. Däremot kan du välja vilken typ av lektioner du vill att dina barn ska lära sig, och i det avseendet, Wonder Pets lyser ovanför packningen. Medan showen till synes är på obestämd paus just nu, kan du göra mycket värre än att ta tag i de tre säsongerna på Amazon och ställa upp för dina barn med dem varje dag. Medan Ryder och hans kumpaner är oändligt mycket mer populära bland barn idag, finns det ingen anledning att bli slav under det sociala trycket. Omfamna istället bandet som delas av Linny, Tuck och Ming-Ming.
Du kan se avsnitten av Wonder Pets här.
