De Augusti konsumentprisindex (CPI) släpptes i går, och även om det fanns några goda nyheter, är den övergripande ekonomiska bilden fortfarande grumlig för amerikaner som bara försöker få pengarna att gå ihop.
KPI är ett index som spårar priserna på ett antal varor och tjänster - från till exempel kostnaden för dagligvaror till kostnaden för bensin och hyra — mäta fluktuationer och knasande siffror för att bestämma hastigheten på inflation. Indexet släpps månadsvis och har i spåren av rekordhög inflation fått mer uppmärksamhet de senaste månaderna än vad som är typiskt för mer ekonomiskt "stabila" år.
Gårdagens rapport visar att priserna sjunker i några sektorer men ökar i andra. Inflationen steg något under juli, med 0,1 %, och även om det inte låter så mycket i den stora bilden det är viktigt att komma ihåg att den totala ökningstakten i inflationen år för år är 8,3 % från augusti 2021. Här är vad du behöver veta.
1. Energipriserna är nere
Gaspriserna sjönk avsevärt i augusti – ned från ett genomsnitt på 5,01 USD tidigare i somras till 3,72 USD den här veckan, en minskning med över 10 %,
Kostnaden för eldningsolja minskade också i augusti, men dessa minskningar betyder inte att kostnaderna för energi som helhet har minskat.
Energitjänster, som de som används för att driva ditt lokala elnät, ökade med 1,5 % i augusti, en ökning med nästan 16 % under de senaste 12 månaderna.
2. Bostads- och fordonskostnader ökade
Efter en serie räntehöjningar från Federal Reserves syfte att minska upplåningen och därmed efterfrågan, kostnaderna för bostäder och nya fordon fortsatte att öka under hela augusti – bostäder med 0,7 %, en ökning med 0,2 % från juli och nya fordon med 0,8 %, upp från 0,6 % i juli.
Fed är planerad att träffas snart igen för att diskutera ytterligare en räntehöjning för att ytterligare begränsa upplåningen.
3. Priserna på mat och kläder fortsätter att stiga
Kostnaden för mat ökade med 0,8 % i augusti, vilket kulminerade med en ökning med 11,4 % från 2021. Silverfodret? Ökningen på 0,8 % är den minsta ökningen sedan början av 2022, vilket skulle kunna tyda på att matkostnaderna börjar ta en platå.
Klädpriserna, efter en liten nedgång i juli, klättrade 0,2 % förra månaden för en total ökning på 5,1 % sedan 2021.
4. För vissa ökar lönerna
Arbetare i minst åtta stater kan förvänta sig en minimilöneökning i januari 2023 baserat på inflationssiffrorna för KPI från augusti till augusti. Eftersom inflationen inte minskade så mycket som analytiker förväntade sig i augusti, har anställda i Arizona, Minnesota, Maine, Montana, Ohio, South Dakota, Vermont och Washington borde få en högre levnadskostnad mot den statliga minimilönen Betygsätta.
5. Men inte för alla, och sannolikt inte tillräckligt
Washington Post ekonomen Heather Long twittrade: “Genomsnittlig timlön i Amerika **justerat för inflation** [sic] är -2,8 % det senaste året. Inflationen har ätit upp löneökningarna sedan april 2021 och visar få tecken på betydande lättnader.”
6. Socialförsäkringsbetalningarna kommer att se störst ökning om 40+ år
Även om inflationsläget kan verka hemskt, finns det goda nyheter i horisonten för amerikaner som får social trygghet (SS). Den genomsnittliga SS-utbetalningen fluktuerar årligen baserat på inflationstakten. Efter flera år av en relativt stabil ekonomi har SS-betalningarna inte förändrats mycket på senare tid.
I år kan dock SS-mottagarna förvänta sig den högsta ökningen på 40 år. Baserat på gårdagens KPI-data uppskattar experter Levnadskostnadsjustering (COLA) för de 70 miljoner amerikaner som är beroende av social trygghet så mycket som 8,7 %. Per en AARP-uppskattning, om COLA är 9%, skulle det uppgå till $150 extra per månad för dem som är på social trygghet.