En läkares guide till att använda Weed

Massachusetts-baserad läkare Benjamin Caplan, M.D., hade inte ogräs på sin radar tills för ungefär ett decennium sedan. Visst, några av hans kompisar rökte pott på college, men han var upptagen med att komma in på läkarutbildningen och han tänkte inte så mycket på marijuana. Det vill säga tills han praktiserade familjemedicin utanför Boston 2014 och märkte en ökning av patienter erkänner att man använder ogräs för att behandla allt från depression till sömnlöshet till kronisk smärta och illamående - cirka 20 varje vecka.

"Mångfalden av deras anledningar till att konsumera var häpnadsväckande, med nästan inga två personer som konsumerade för samma fördel", säger Caplan. Men mönstret var tydligt. De flesta av dessa patienter lindrade sina symtom med hjälp av ogräs, vanligtvis utan traditionella läkemedel alls. Samtidigt använde de alla potten på olika sätt och köpte sin "medicin" från "någon kille".

Ändå tvingade denna "patientledda uppenbarelse" Caplan att göra en djupdykning i den medicinska forskningen, där han hittade en rykande pistol - eller snarare trubbig. Med Caplans ord upptäckte han en "skattkista av medicinska föreningar" i cannabis som hade varit stigmatiseras, politiseras och på annat sätt sopas under mattan, potentiellt på bekostnad av folkhälsan och välbefinnande.

"Medan mina karriärval kan inbjuda till att döma mig från den medicinska industrin, blir jag ofta besviken på min kollegor som förbiser vad som nu är ett välkänt tillfälle att effektivt ta itu med sina patienters vädjanden om lindring”, Caplan säger.

Trots den potentiella stöten från sina medläkare, försäkringsbolag och till och med banker, grundade Caplan CED klinik 2017, efter att Massachusetts legaliserade medicinsk cannabis och cannabis för rekreation 2012 respektive 2016.

En av de största utmaningarna han har ställts inför i sin praktik är att få patienter och kollegor att förstå komplexiteten med cannabis och hur man använder den på ett terapeutiskt sätt. Caplan utvecklade forskning med infografik, video och andra medier och utvecklade en omfattande guide som hjälp föräldrar, yrkesverksamma och potheads medicinerar med cannabis utan att falla i fällorna av självmedicinering. "För konsumenter utan medicinsk vägledning är det ofta försök och misstag, och de flesta lämnas antingen åt sina egna enheter eller ställs inför att följa de bästa råden från vem som råkar vara bakom disken just den dag. Tänk efter ett ögonblick: Hur skulle vi känna om den medicinen var Percocet? Gabapentin? Även Ibuprofen?”

Den här guiden kommer att släppas på Caplan's hemsida i oktober 2023, tillsammans med Doktorgodkänd cannabishandbok i tryck. Under tiden satte han sig ner för att dela med sig av sina insikter, inte som "någon kille" som säljer gräs till dig, utan som läkaren som skrev boken om det.

Hur skulle du jämföra cannabis med traditionell medicin?

Medan många individer finner lättnad med konventionella läkemedel och andra trivs på ett rent cannabisbaserad regim verkar kombinationen av traditionella och cannabismediciner komplettera var och en Övrig.

Cannabis erbjuder en form av lättnad som många patienter inte härrör från enmolekylära läkemedel, som utgör ryggraden i den vanliga medicinen. Dessa läkemedel, även om de är noggrant testade för renhet och säkerhet i rigorösa kliniska prövningar, saknar ofta den interna komplexitet som i sig kan vara terapeutisk.

Vissa hävdar att även de som använder cannabis enbart för rekreationsändamål faktiskt använder det terapeutiskt - trots allt, är inte glädje terapeutiskt?

En mångsidig kost – som består av olika frukter, grönsaker, proteiner, fetter och mineraler – ger en bredd av näringsrika komponenter, mycket mer än en enskild matvara kan erbjuda. På samma sätt ger naturmedicin näring till olika lugnande vägar i kroppen som vanliga mediciner mot depression, ångest, smärta, sömnstörningar och inflammationer ofta misslyckas med.

I vilka fall skriver du ut cannabis för? Finns det några oväntade användningsområden?

Många människor tenderar att tro att cannabis uteslutande används för allvarliga medicinska tillstånd som anfall, multipel skleros eller cancer. Dessutom pågår forskning för att utforska cannabiss roll i neuroprotektiva funktioner, vilket kan hjälpa till vid tillstånd som Parkinsons sjukdom och Alzheimers.

Men sanningen är att dess användning sträcker sig långt utöver dessa allvarliga fall. Ett brett spektrum av individer som hanterar dagliga problem som arbetsstress, sömnstörningar och olika typer av kronisk smärta finner också lindring genom cannabis. Dess tillämpningar är inte begränsade till extraordinära omständigheter.

Cannabis har ett brett spektrum av potentiella medicinska fördelar. Dess effekt som en kraftfull antiinflammatorisk, humörhöjare och muskelavslappnande enbart indikerar att cannabis potentiellt skulle kunna behandla ett brett spektrum av moderna medicinska åkommor. Vissa hävdar att även de som använder cannabis enbart för rekreationsändamål faktiskt använder det terapeutiskt - trots allt, är inte glädje terapeutiskt?

Det blir alltmer erkänt för sin potential för att hantera psykiska tillstånd som ångest och depression. Även om det inte är ett universalmedel, erbjuder cannabis för många människor ett naturligt alternativ till farmaceutiska ingrepp, vilket ger dem tröst och förbättrar deras livskvalitet.

Många av mina äldre patienter, ofta livstidsanvändare av cannabis, är bland de lyckligaste individerna jag har mött.

Finns det andra överraskande medicinska fördelar som du inte förväntade dig?

En överraskande användning av cannabis som jag har stött på i min praktik involverar patienter som använder cannabisnebulisatorer, en kombination av saltdimma och medicin, för att bekämpa bihåleinfektioner. Det är inte allmänt känt att cannabinoider har robusta antibakteriella egenskaper. Intressant nog stör de inte nödvändigtvis friska bakteriekolonier i våra kroppar, till skillnad från många konventionella antibiotika. Denna unika egenskap kan användas i flera tillämpningar, särskilt vid behandling av tillstånd som påverkar vår huds naturliga bakteriekolonier som akne och rosacea, vår tarm och även vår näsa och bihålor passager.

Såvitt jag förstår är cannabis avskräckt för alla under 25 år, eftersom deras hjärnor fortfarande växer. Bör vuxna som använder cannabis oroa sig för sina hjärnor i framtiden?

Många vuxna introducerades först för cannabis som tonåringar och de flesta fortsätter att konsumera det, åtminstone under en betydande del av sina liv. Vi förstår att långvarig användning tycks lämna ett intryck på vissa individer, men omfattningen av dessa långtidseffekter förblir i stort sett odefinierad.

När det gäller att bedöma kognitiva förmågor eller långsiktig skärpa med hjälp av vissa kognitiva test eller korttidsminnesutvärderingar, och särskilt när deltagarna inte ombeds att avstå från cannabisanvändning före testning, är det vanligt att studier drar slutsatsen att regelbundna eller långvariga cannabisanvändare inte presterar lika bra som de som konsumerar mindre eller under en kortare tid. period.

Å andra sidan, om framgång mäts i personlig lycka, livsnjutning, fridfullhet och allmän komfort, är det värt att notera att livslånga cannabiskonsumenter ofta visar dessa egenskaper mycket vanligare än de som inte konsumerar cannabis. Som läkare har jag märkt att många av mina äldre patienter, ofta livstidsanvändare av cannabis, är bland de lyckligaste individerna jag har mött. De tenderar att vara lättsamma, leva i nuet, uppvisa bekymmerslösa attityder och i allmänhet inte uppehålla sig vid saker som plågar dem eller orsakar obehag. Istället strävar de efter att få ut det mesta av sina vakna timmar.

Läkare fortsätter att ordinera alternativ till cannabinoider som kan vara mindre säkra, mindre effektiva och medföra obehagliga biverkningar.

Det är inte förvånande att studier kan avslöja kognitiva utmaningar som är specifika för cannabisanvändare. För vissa människor, i ett så lugnt tillstånd, kan uppgifter som är intellektuellt krävande eller som tränar minne, kognition eller fysisk förmåga bli mindre prioriterade.

Men när man överväger det breda intrycket att cannabisanvändare i allmänhet är lyckligare och friskare, kan dessa kognitiva utmaningar ses som en acceptabel kompromiss för vissa. Naturligtvis kommer detta inte att vara fallet för alla, och vissa kan hitta sin idealiska balans någonstans i mitten.

Vad sägs om om det finns ett problem med beroende eller Störning av cannabisanvändning — förändrar detta de kognitiva effekterna?

Ibland kan specifika färdigheter gå förlorade när en person blir beroende av cannabis. Men det är svårt att skilja på om dessa förluster är direkt orsakade av cannabis eller som ett resultat av förändringar i vanor eller övade färdigheter. Detta kan ses i fall där en individ använder cannabis för tröst istället för att söka hjälp från vänner, till exempel.

Individuella skillnader bidrar också väsentligt till olika reaktioner på cannabis. Precis som cannabisanvändning kan vara terapeutisk, kan ett upphörande av användningen också innebära utmaningar. Att säkerställa att patienter har tillgång till resurser och stöd för att hantera dessa förändringar är en viktig del av min praktik.

Så är det rättvist att säga att förändringar i cannabisanvändning, oavsett om de börjar eller slutar, ska hanteras som läkemedelsförändringar - försiktigt och med ledning av en läkare?

Det är korrekt.

Den medicinska industrin ligger fortfarande till stor del efter tiden och är underinformerad om cannabis.

Har cannabis enligt din mening legitimerats som medicin?

Cannabis har ännu inte helt fått legitimitet som en jämlik medicin. Även om vi har gjort avsevärda framsteg och det finns kulturell acceptans i många delar av världen (antingen genom juridisk erkännande, vanligt bruk eller samhälleligt tryck), ligger den medicinska industrin i hög grad efter tiden och underinformerad om cannabis.

Det är värt att notera att läkare fortsätter att ordinera alternativ till cannabinoider som kan vara mindre säkra, mindre effektiva och medföra obehagliga biverkningar. Denna praxis, för mig, understryker en ihållande brist på förståelse. Federalt erkännande av cannabis – oavsett om det sker genom omläggning eller genom direkt legalisering – skulle säkert kunna stärka dess legitimitet.

Cannabisutbildning bör integreras i medicinsk utbildning för att odla en ny generation av läkare som är kunniga och opartiska om dess terapeutiska användningsområden. Även om en "federal trollstav" omedelbart skulle kunna förändra opinionen, skulle det ta år att utbilda dessa yrkesverksamma om fördelarna med cannabis — en sanning många i vårt samhälle redan har tagit till sig, ofta trots betydande hinder.

Liksom alla andra medicinområden är cannabismedicin en praxis. Det är ett hantverk som ska finslipas och en pågående resa av lärande, revidering av föråldrade förståelser och övervinna hinder med nya insikter. Många, inklusive jag själv, gör sig ibland skyldiga till självbelåtenhet, faller in i gamla vanor och blir instängda i fasta sätt att tänka på sjukdom och medicin.

Jag provade hyperbolisk stretching och det levererades - med en stor varningMiscellanea

När jag växte upp var det enda jag åstadkom som avhopp från gymnastikskolan att klara av splittringarna. Men jag har blivit mindre flexibel när jag har blivit äldre, som de flesta andra göra med ål...

Läs mer

Facklitteratur bilderböcker som barn kommer att fråga efter varje kvällMiscellanea

Vi kan få en del av försäljningen om du köper en produkt via en länk i den här artikeln.Ett barns kärlek att läsa börjar med bilderböcker. Och medan det finns hundratals fantastiska godnattsagor at...

Läs mer

För 35 år sedan började Powerpuff Girls som Whoopass GirlsMiscellanea

Socker, kryddor och allt gott... det var de första delarna av formeln för en av Cartoon Networks mest populära program, men det saknades ett avgörande element. När Powerpuff Girls debuterade för 35...

Läs mer