Om du är på en restaurang och sitter någonstans i närheten Jesse Tyler Ferguson, är chansen stor att han kommer att avlyssna din beställning. "Jag älskar att lyssna på andra människor", säger han. "Jag är en av de personerna som när menyn kommer börjar jag dra på huvudet för att titta på vad andra beställer vid olika bord för att se vad som ser bra ut."
Den Tony-prisbelönta och Emmy-nominerade skådespelarens tillbedjan av restaurangstämning - att höra en server läsa specialerbjudandena till ett annat bord, som lyssnade på det symfoniska väsandet och klirrandet i ett öppet kök - spelade en stor roll i utformningen av hans nya podcast, Middagen är på mig. En show i intervjustil där Jesse sätter sig ner med en speciell gäst för att dela en måltid och konversation, varje avsnitt är inspelat på olika restauranger runt om i landet. Jesses Modern familj motspelare Julie Bowen är den första gästen. Fred Armisen, Jesse Williams, och Niecy Nash-Betts är bland dem som presenterades i de tidiga avsnitten.
Jesse är en varm, rolig värd och samtalen är uppfriskande sårbara. Den ständigt föränderliga miljön ger en trevlig variation till formatet och ger en känsla av intimitet och autenticitet.
"Så många underbara samtal och så många vänskaper fördjupas över riktigt bra måltider, och jag tänkte, vilket bättre ställe att ha en långvarig konversation med någon som antingen är en ny vän eller en gammal vän än över en riktigt fantastisk måltid?” han säger. "Du får också lyfta fram dessa fantastiska restauranger som jag älskar att gå till och lyfta fram de olika kockarna som jobbar där och deras specialiteter."
Naturligtvis är en av fördelarna med podcastens format att Jesse och hans gäster får prova några otroliga rätter på efterfrågade restauranger. Han tar Jim Parsons till en av sina favoritställen i New York, Don Angie. Skådespelarna har ett varmt samtal och delar upp lasagnen för två. "Den serveras i en pinwheel form," säger Jesse. "Det är nästan som att lasagnen sätts ihop som en gelérulle och sedan skivas och bakas i dessa runda buketter på fatet. Det är en av mina favoritmåltider som jag någonsin har ätit, och Jim hade aldrig varit på Don Angie så det var riktigt kul att dela den måltiden med honom.”
Kraften i en gemensam måltid är något Jesse alltid har älskat, även om hans kärlek till matlagning blomstrade senare. Tidigt i sin karriär bodde han i New York med ett späckat schema och ett litet lägenhetskök. Det var inte förrän han började arbeta på tv och flyttade till Los Angeles som han började laga mat. Han ärvde ett större kök, började laga mat och började uppdatera sin mammas recept som han älskade att äta när han var liten.
"Jag insåg, som barn på 80-talet, att så många av de här läckra sakerna som hon gjorde mig var kassler gjorda av konserverade soppor och sånt", säger han. "Så jag letade efter intressanta sätt att uppdatera dessa recept och göra dem lite hälsosammare, lite fräschare. Och jag började precis samla olika recept som var mina vanliga signaturer och jag samlade kokböcker, och ingenting var mer spännande för mig än att öppna två eller tre kokböcker och planera en middag för några vänner."
Jesses passion för mat och kamratskap översatt till bloggen blev kokbok, 2021-talet Mat mellan vänner, där han och hans vän Julie Tanous, en kock och receptutvecklare, hyllar det kaliforniska, södra och sydvästra köket. Inuti finns glada riff på några av deras favoritrecept samt hälsosammare omarbetningar av dessa barndomsklassiker.
Ett av Jesses favoritrecept i kokboken - och det han ville dela med sig av som sin pappaspecial - är för nötfärs och pickle tacos. Det är en lek med amerikaniserade tacos och en hyllning till en rätt som serveras på den nu stängda LA-restaurangen Malo. När han först såg dem på menyn tyckte han att de lät lite konstiga, men han bestämde sig för att prova dem eftersom alla runt omkring honom verkade äta upp dem. (Ser? Den vanan att beställa avlyssning lönar sig.)
"Jag blev helt kär i dem", säger han. "Det påminde mig om min barndom. Det finns en träff av syra och skärpa från inläggningen som bara smälter bra med nötfärsen och kryddorna."
Nu dyker tacos regelbundet upp vid Jesses middagsbord - med några små justeringar. "Det är något mina barn älskar. Jag lättar definitivt på chilipulvret om jag gör dem i en sats, men förutom det är det ganska universellt och alla som jag gör dem för tappar sinnet för dem."
Receptet är lätt att slänga ihop en vardagskväll, något som Jesse och hans man, Justin Mikita, uppskattar. Paret har två barn - 3-åriga Beckett och 6-månader gamla Sullivan - och, föga förvånande, det är lite upptaget. Sullivan har precis börjat äta fast föda och även om varje vecka är annorlunda, säger Jesse Beckett's arbetar just nu med att vara snäll, arbeta med sina lyssnande färdigheter och arbeta med att sitta på toalett."
Beckett är också "hänförd av allt" - en egenskap som har hjälpt Jesse att hitta perspektiv. "Det påminner dig om att det finns så mycket glädje i världen", säger han. ”Vi blir väldigt trötta som vuxna och det är roligt att se världen genom hans ögon. Det påminner mig om att sakta ner. Han påminner mig om att använda min fantasi. Han har också gett mig en sådan vila från stressen av att vara skådespelare.”
Innan barnen var Jesse hyperfokuserad på sin karriär. "Jag var alltid," Vad händer härnäst? Vad kommer härnäst? Vad händer härnäst?’” säger han. "Det är väldigt svårt att vara skådespelare och leta efter vad ditt nästa jobb kan bli, och stressen är definitivt verklig."
Barn hjälpte honom att omprioritera. "Jag har ett annat heltidsjobb och det är att vara pappa till Beckett och Sully", säger han. "Jag älskar att vara skådespelare inte är det som definierar mig längre. Det är att vara förälder och då är skådespeleriet det här som jag får göra vid sidan av.”
Det och att göra fantastiska måltider.
Jesse Tyler Fergusons Ground Beef & Pickle Tacos
Omtryckt med tillstånd från Mat mellan vänner.
Ingredienser
- 2 msk druvkärna eller rapsolja
- 1 medelstor lök, tärnad, delad
- 3 vitlöksklyftor, hackade
- 1 lb 80/20 eller 85/15 köttfärs
- 2 tsk torkad mexikansk oregano
- 2 tsk mald spiskummin
- 2 tsk paprika
- 1 tsk kosher salt
- 1 tsk chipotle chilepulver
- ½ tsk nymalen svartpeppar
- ¼ tsk mald kanel
- ¼ kopp krossade konserverade tomater
- 1 (4-oz) burk tärnad Hatch green chili
- ½ kopp tärnad dillgurka, plus mer till topping
- ½ dl saltgurka juice
- 8 hårda tacoskal
- Strimlad cheddarost
- Strimlad sallad
Vägbeskrivning
- Gör nötköttet och inläggningen: Värm oljan i en stor stekpanna på medelvärme. Tillsätt ¾ kopp av den hackade löken och vitlöken och fräs tills den mjuknat, cirka 4 minuter. Tillsätt köttfärs, kanel, paprika, spiskummin, chilipulver, oregano, salt och peppar och koka tills köttet inte längre är rosa, cirka 8 minuter.
- Tillsätt tomater, chili, pickles och saltgurka. Sänk värmen till medel-låg och koka, rör om då och då, tills juicen tjocknar och smakerna har smält, 15 till 20 minuter.
- Sätt ihop tacosen: Häll nötfärsblandningen i tacoskal och strö över riven ost, strimlad sallad, den återstående ¼ koppen hackad lök och lite mer tärnad saltgurka. Toppa med gräddfilen och servera två tacos per person.