Processade livsmedel har inte fått mycket kärlek på sistone. Och för föräldrar som är oroliga för sin familjs matvanor är frågan mindre huruvida att dra ner på Happy Meals, sockerhaltiga läsk och Wonder Bread och mer hur att göra så. Ska föräldrar slå bearbetad mat ur sina barns händer eller ska de bara tända den? Kanske vore det bäst att gömma den under en hög med quinoa. Mer nyanserade tillvägagångssätt dyker sällan upp och tanken att bearbetade livsmedel kan vara bra gör det nästan aldrig. Men – och oroa dig inte, det kommer att finnas varningar – det kan vara.
Robert L. Shewfelts Till Försvar Av Bearbetad Matgör det datadrivna argumentet att en hälsosam kost handlar mindre om att välja rätt mat och mer om att välja rätt ingredienser. Shewfelt hävdar att hemlagad mat är lika hög i socker och salt än färdigförpackade. Faderlig hann ikapp Shewfelt för att få honom att berätta om hans matval och också, motvilligt, lyssna på hans sida av historien.
Hur fick processad mat så dålig rap?
Jag är inte säker på att jag har ett bra svar. Jag antar att eftersom vi letar efter en syndabock för fetmaepidemin, och bearbetad mat passar, eftersom det finns många bearbetade livsmedel som inte är lika bra för dig. Jag tror att det också är så att människorna som skriver dessa [anti-processed food]-böcker tenderar att vara antikapitalistiska, borderline socialist – jag kanske inte borde säga det – men det finns en riktigt stark företagsfientlig där. Och du vet, det har vissa fördelar, eftersom det finns många livsmedelsföretag som drar fördel av allmänheten, särskilt reklam, men jag förstår bara inte varför det är mat som får skylla.
Jag antar att det är lite för mycket att begära att förvänta sig rationalitet i dessa dagar och tider.
Så länge vi pratar politik, anser du att detta är en partipolitisk fråga?
Jag är inte säker på att jag skulle sätta det enbart på det konservativa eller liberala slutet. Den konservativa delen förnekar uppenbarligen globala klimatförändringar, förnekar att vi behöver vara oroliga för hållbarhet. När det gäller liberalerna tenderar de att vara upprörda över företag, och även upprörda över livsmedelsförädling, livsmedelsteknik, sådana saker. Jag är inte säker på att jag kan skylla på någondera sidan. En av de saker jag försöker göra i boken är att ha ett mitt i perspektivet och undvika det extrema.
Vetenskapligt sett, är det faktiskt något fel på processad mat?
Säker. Bearbetade livsmedel kan innehålla mycket socker och salt. I Mindless eating, [författare] Brian Wansink [från Cornell University] skriver att vi bara äter utan att tänka och handlar utan att tänka. Hela idén är att när vi väljer maten vi ska köpa för att laga hemma, måste vi vara det tänker på socker, salt, kalorier, snarare än den senaste trenden eller om just denna mat är "friska". Jag är mer av en person med hälsosam kost än en person med "hälsosam mat". Du gör inte dieter av hälsosam mat, du försöker balansera saker och ting. Men det verkar inte vara ett särskilt sexigt tillvägagångssätt längre...
Om bearbetade livsmedel inte är det som gjorde Amerika fett, vad är det som är skyldigt?
Vi verkar vara på en plats där en sak måste orsaka allt, så vi måste begränsa det till en faktor snarare än att erkänna att det förmodligen är multifaktoriellt. Feta föräldrar är mer benägna att få feta barn. Vi tenderar att äta för mycket, underträna, äta fel typer av livsmedel som innehåller mycket kalorier – plus en massa andra saker. Det finns aspekter som inte bara kan förklaras genom att skylla på maten, vilket är vad experterna gör, och att skylla på personen, vilket är vad Big Food gör.
Hur kan jag införliva bearbetad mat i en ansvarsfull kost för min familj?
Läs etiketter. Folk fokuserar för mycket på ingredienserna och inte tillräckligt på näringsfakta. Du måste särskilt kontrollera portionsstorlekarna. Det finns många bearbetade livsmedel där ute som är för höga i socker eller salt, och de kan undvikas. Men mycket av den mat som görs hemma är också hög i socker och hög i socker och salt. Varje gång du väljer ett livsmedel är det en hel massa avvägningar: säkerhet, näring, hållbarhet. Vi tenderar att fokusera på en sak, medan att äta är multifaktoriellt. Den andra saken är portionskontroll. Köp mindre tallrikar. När jag växte upp åt du allt på din tallrik för att rädda folket i Kina (inte säker på hur det gick till), men nu äter vi allt vi ser, och när vi har en full tallrik tenderar vi att äta mer.
Hur mycket ska jag bråka med mina barn om att äta hälsosamt?
Min mamma brukade säga att det alltid är de som inte har några barn som är "experterna" på föräldraskap, så låt mig kvalificera mig att jag inte har några barn, men baserat på vad jag har läst, bör du inte komma ner för svårt. Om du förbjuder saker kommer de att hitta ett sätt att få det, oavsett om det är i hemmet eller utanför hemmet. De kommer att byta ut sina morötter mot godis. Det borde vara en av de saker där du tillåter vissa [ohälsosamma livsmedel], men försök få dem att äta andra saker också. Som jag förstår det, om du tvingar grönsaker på barn så avvisar de det. Försök istället att ta med barnen och handla och komma överens om vad de äter. Du vill att de ska ha hälsosam kost utan att tvinga dem – eller ha stora slagsmål.
