Du vet hur du är på offentliga tillställningar. Du dyker upp, tar in allt, håll dig tyst, går hem. Med andra ord, du är en introvert.
Du har inga problem med det. Du längtar inte småprat, men du ifrågasätter om du går miste om skapa kopplingar, och du undrar också om du ska förklara dig själv så att människor, särskilt de andra föräldrarna du möter, inte får fel intryck.
Tja, borde du?
Nej. Att vara introvert är ingen sjukdom och det finns ingen anledning att uppmärksamma något som aldrig var ett problem.
"Du ber nästan om ursäkt för det, som om det är en nackdel", säger Richard Sackett, en New York City licensierad psykolog.
Och det är det inte. Det underförstådda budskapet är att det du borde vara är en utåtriktad, för det är det mest fantastiska. Dessa människor är charmiga och fulla av energi. Men…
"Det behöver du inte vara", säger Robyn Landow, en New York City licensierad psykolog.
Tillsammans med att få en dålig rap är introversion lätt att skriva av sig som att vara blyg och besvärlig. Men mer exakt, det är att vara introspektiv och lyssna, och den definitionen låter som en ganska bra sak. Verkligheten är att de flesta människor har en rad olika beteenden. Ibland älskar de att prata. Ibland vill de vara ensamma. Och ibland är det en blandning.
I sanning, introverta burk vara blyg, men blyghet är kopplat till ångest och en önskan att bli mer engagerad, säger Landow. Introverta drivs vanligtvis av inre stimuli snarare än yttre krafter. Men den nyansen förstås vanligtvis inte.
”Vi antar att andra är blyga eller angelägen," hon säger. "Vi ser inte introversion på ett godartat sätt."
Men det räcker inte heller att säga: "Det är så här jag är. Inget behov av att ändra", för medan du är närvarande kanske du fortfarande inte engagerar dig med människorna i din omedelbar värld och det betyder att du kan sakna saker som skulle gynna dig, din familj och särskilt din barn.
Det betyder inte en total återuppfinning så mycket som att trycka på kanterna av din komfortzon när ögonblicket kräver det. Det börjar med att känna till ögonblicket och sedan vad man ska göra för att göra det välsmakande. Här är några saker som kan hjälpa.
1. Innan evenemanget…
Låt oss säga att det är en födelsedagsfest eller en fotbollsmatch. Tänk på vad som gör dig obekväm med att vara där. Denna typ av inventering förbereder dig och låter dig vidta åtgärder. Kanske oroar du dig för att inte känna någon, men det kan vara någon som åker, och det är inget fel med att smsa i förväg för att träffas, åka tillsammans eller bara veta att de kommer att vara där. Kanske finns det ett jobb att göra på evenemanget, vilket ger dig en roll och en anledning att interagera på ett begränsat sätt.
Introverta brukar inte älska ostrukturerade miljöer och att göra ovanstående minskar omfattningen och hindrar dig från att dra dig tillbaka till hörnet. Följ sedan det genom att tänka på hur du är som bäst. Det kan vara bra observationer eller roliga frågor. Det är en påminnelse om vad du kan ta med dig dit du ska.
"Det sätter dig i ett uppmuntrande sinnestillstånd," säger Sackett.
2. Hitta det större syftet
Det är svårt att vara mer extrovert, så inse att du inte behöver göra det i varje scenario. Rummet kan vara för stort eller för högljutt eller kräver helt enkelt inte fräsning. Men möjligheter kommer så småningom dyka upp.
"Du måste läsa rummet och gå ut ur din komfortzon", säger Landow.
Det som kan hjälpa är att vara extrovert för andra, nämligen dina barn. Ditt liv kan vara bra, men de behöver hjälp med att planera och utveckla vänskap. Du måste veta vad som händer och vilka som kan vara i deras sociala kretsar.
Den informationen presenterar sig inte mystiskt. Det kommer av att titta men också träffa andra föräldrar för att lära känna dem och bli kända. Det kan leda till playdates, ta reda på vad folk gör under sommaren och hur man registrerar sig för basketligorna som till synes inte har någon hemsida. Din make kan ta ledningen i dessa saker, men det är inte du som är ute efter.
"Du måste fortfarande veta hur", säger hon.
3. Kom ihåg: Det handlar inte om vad du behöver
Utmaningen för introverta är att de inte nödvändigtvis behöver samma feedback från komplimanger och småprat som extroverta kanske. Men folk reagerar på det, och lite uppsökande räcker långt. När du går in på en plats, le och se dig omkring. Säg "hej" eller vinka åtminstone till personer du känner igen. Om du vet att förra veckans lekdatum gick bra, säg det till den andra föräldern, säger Landow.
När du tittar på vad som än händer, den där observationen du har i ditt huvud? Släpp ut det då och då med "Bra pass" eller "Jag hade inte förväntat mig det" eller "Den pjäsen påminde mig bara om ..." Det behöver inte vara stort eller konstant. Det måste bara vara.
"Dela något från din insida med någon annan," säger Sackett.
4. Behandla det som ett experiment
Det finns inget rätt eller fel sätt att göra det på. Ditt mål är inte att bli borgmästare i Sideline. Det är bara att gå hem med en känsla av att du har utökat din värld något.
"Det är en möjlighet att växa lite", säger Sackett.
Dina barn ser det också, och med tiden efterliknar de det. Och här är en annan möjlighet. Du är troligen inte den enda introverta i stan, och om du ställer dig där ute kan ni alla träffas och framtida evenemang blir så mycket lättare runt om.
Och kanske känner du ett behov av att förklara dig. I så fall skadar inte lite humor, med "Jag önskar att jag var bättre på fester" eller "Mina introverta sätt tar fart." Det är inte en ursäkt utan en inbjudan till andra att dela vad som finns i deras huvud och en chans att lära känna var och en Övrig.
"Du behöver inte förklara det som att det är ett fel," säger Landow. "Du berättar bara något om dig."
