Finns det en film du sett när du var ett barn som fortfarande förföljer dig idag? För många människor är den filmen en tecknad film avsedd för barn med en grupp kaniner. Det låter oskyldigt nog, och dess filmbetyg på "U" betyder universell, så den borde vara lämplig för alla åldrar. Det var dock allt annat än. Filmen var - och är fortfarande - skrämmande, och den nya utvecklingen är att den 45 år senare har omkategoriserats som "PG", men det kanske inte är tillräckligt starkt.
Enligt Väktaren, när British Board of Film Classification (BBFC) återbesöker filmbetyg för äldre filmer tenderar de att sänka betyget och inser att det idag inte är så extremt som det var förr. "De Utomjording filmer fick en gång betyget 18; nu är de 15", påpekar publikationen. Men det finns en barnfilm som tog motsatt riktning - 45 år senare har den fått en mer strikt filmkategorisering.
"1978 års animerade version av Watership Down - det mycket älskade vilda kaninäventyret – från U till PG (föräldravägledning) är ett anmärkningsvärt exempel på att den censurerande myndigheten blir mer puritansk med tiden”, tilläggs i publikationen.
Ser man bortom de söta kaninerna och in i beskrivningen av filmen, är det mycket mörkare än det ser ut. "I hopp om att undkomma förstörelse av mänskliga utvecklare och rädda deras samhälle, letar en koloni av kaniner, ledd av Hazel och Fiver, efter en säker plats att sätta upp en ny warren", står det i filmbeskrivningen. Och den här förstörelsevägen är inte söt som en Disney-film.
Läser publikrecensioner av filmen på Ruttna tomater, du får en känsla för varför den här filmen omkategoriserades så många år senare om du inte såg den när du var yngre. En recension påpekade att "sextiotre" kaniner träffar sin skapare i filmen, och att "det inte är ok" att detta ska hända i en barnfilm.
"Traumatiserade mig som barn", skrev någon annan.
En tredje recension sa att den här filmen är "en mörk, spökande animerad film som förmodligen kommer att ge dina barn mardrömmar." Men om du tar ut filmen av sammanhanget som det är för barn, "det är djärvt och uppfriskande att få en tecknad film med kaniner som huvudpersoner, det är så hårt och realistisk; inte lita på att Disneyfyra det för billiga skratt eller känslor."
Men totalt sett fick den animerade filmen från 1978 bra recensioner och landade på 79 % Tomatometer och 86 % publikpoäng. Men det fanns scener i filmen, med sin mörka handlingslinje, som BBFC beslutade att behövde omvärderas "under de nuvarande riktlinjerna."
"När en distributör skickar in en film med en befintlig BBFC-klassificering till oss, granskar vi den enligt våra nuvarande riktlinjer," sa BBFC BBC. "Detta innebär ibland att vi kan omklassificera filmen till antingen ett högre betyg eller ett lägre betyg än det var enligt tidigare riktlinjer."
Beslutet som hänvisas till i myndighetens beslut inkluderade en "bekymrande sekvens" i film. "I sin exil möter kaninerna olika utmaningar, av vilka några resulterar i blodiga bett- och klorskador orsakade av djur som slåss", noterar publikationen. "I en scen säger en fågel till en av kaninerna att '[kissa] av sig'."
Till slut togs beslutet att omklassificera filmen till PG "i linje med vår nuvarande policy", som bland annat inkluderar "hot, skadedetaljer och språk", tillade byrån.
