Vaccin för barn har blivit ett fylligt ämne för många föräldrar. Vissa oro vacciner kan vara skadliga till sina barn medan andra avfärdar oro som okunniga eller ogrundade. Konflikten har skapat friktion och drivit föräldrar till ytterligheter. Och i klyftorna mellan vaccinförespråkarna och de vaccintveksamma hittar sjukdomar som mässling, som tidigare utrotats i Amerika, köp på platser som Washington state. Varför? Eftersom anti-vaxxers har fel på vetenskapen och vaccinförespråkarna ofta verkar frånkopplade från en verklighet som de inte vill erkänna: Vacciner suger. Det betyder inte att barn inte ska få dem - bara att det är en förståeligt skrämmande process.
Ja, vaccin har blivit ett politiskt och ideologiskt rörigt ämne, men den hårda sanningen är att oavsett vad oansvariga kändisar som Jenny McCarthy eller pseudovetenskapsmän säger att de i stort sett är säkra, helt nödvändiga och alltid smärtsamma. Men med lite forskning och adekvat förberedelse kan föräldrar och barn bli skyddade från sjukdomar som kan förebyggas med bara ett par tårar. Och det är ett mycket bättre förslag än att dö i mässling.
Vacciner kommer att få ditt barn att gråta
Föräldrar bör förvänta sig att de kan gråta när de får ett vaccin. Det beror på att det är smärtsamt att sticka med en nål. Så det är att vänta. Verkar detta självklart? Säker. Men många föräldrar går i bitar när de ser sitt barn skrika av smärta efter ett nålstick. Men den tillfälliga smärtan kommer att försvinna. Det är bara en olycklig bieffekt för att skydda ett barn från sjukdomar som är mycket mer smärtsamma när de är som bäst och dödliga när de är som värsta.
Som sagt, föräldrar kan hjälpa till att lindra smärta genom att modellera självförtroende och en bra attityd, med hjälp av distraktionstekniker som skratt, utlovande belöningar och se till att alla aktuella bedövningsmedel som finns på kontoret används vid tidpunkten för vaccination.
Vacciner är inte 100 procent effektiva
Det finns nästan inga medicinska insatser som är 100 procent effektiva. Det är inte så medicin, eller människokroppen, fungerar. Vaccinet mot mässling påssjuka röda hund (MMR) är till exempel cirka 97 procent effektivt. Så ett mycket litet antal barn som får vaccinet kommer inte att skyddas. Dessutom är det enda sättet att säkert veta om ett vaccin har varit effektivt att exponeras för viruset.
Det är därför det är väldigt oseriöst för anti-vaxxers att antyda att vaccinerade barn inte löper risk för mässling från ovaccinerade barn. Det är helt enkelt inte sant. För att alla ska skyddas från en sjukdom som antalet vaccinationer mot mässling bör vara någonstans mellan 90 och 95 procent. Det skulle i princip kräva alla som inte är för gamla, för sjuka eller för unga för att bli vaccinerade.
Det finns fler skott nu, men mindre stress för immunsystemet
Vissa föräldrar oroar sig för att dagens barn får för många vacciner för tidigt, särskilt jämfört med tidigare vaccinscheman. Undran om det nuvarande vaccinschemat kan överbelasta en bebis känsliga system. Men även om det är sant att barn idag får några fler sprutor, är de skyddade från mycket mer vaccin sjukdomar som kan förebyggas samtidigt som de exponeras för färre vaccinrelaterade antigener och konserveringsmedel.
Faktum är att även om det fanns färre vacciner tidigare, var dessa vacciner mindre sofistikerade. Mängden döda, försvagade eller syntetiska antigener som är avsedda att hjälpa kroppen att bygga upp immunitet var i antalet tusentals per skott. Nu är mängden antigener ett barn exponeras för under loppet av vaccinschemat i hundratals. Detsamma gäller för de kemiska konserveringsmedel som finns per shot.
Vaccin idag är både säkrare och skyddar mot fler sjukdomar. Ett barns immunsystem utmanas mycket mer av de antigener som finns i det dagliga livet under deras första två år på jorden än vad de är från de som finns i vacciner.
Alternativa vaccinscheman ökar risken för sjukdomar
Vaccinschemat är utformat kring optimal leverans av vaccinationer för att se till att varje barn är bäst skyddat mot sjukdomar som kan förebyggas. Den är baserad på år av peer review-forskning och medicinska studier.
Alternativa scheman, å andra sidan, är i bästa fall utbildade gissningar. Och genom att ändra schemat, särskilt för de tidiga vaccinerna, exponerar vaccintveksamma föräldrar inte bara sina barn till fler skott över tiden, lämnar de dem också sårbara för farliga sjukdomar mycket längre än nödvändig.
Vacciner och falska nyheter går hand och hand
Eftersom vacciner är onödigt splittrande, har de blivit ett bördigt land för desinformationskampanjer som sprids av dåliga aktörer. Särskilt Facebook har nyligen kommit under eld för att inte ta itu med så kallade "ryska trollfarmar" som har använt vacciner som en kilfråga för att splittra amerikaner.
Vaccininformation på sociala medier är ofta missvisande. Det gör det otroligt viktigt för föräldrar att kontrollera och dubbelkolla sina källor. Nyhetsartiklar som låter extrema eller misstänkta bör föras till barnläkare för en faktakontroll. Ingen förälder vid sitt fulla sinne bör ta hälsoråd från extrema och okända källor.
Att säga nej till vacciner är att säga ja till sjukdomar som kan förebyggas
Att inte vaccinera ett barn är det bästa och enklaste sättet att säkerställa att sjukdomar som mässling och polio kommer tillbaka snabbt och på ett avgörande sätt. Barn som kan vaccineras bör vaccineras om de inte är för unga eller för sjuka.
Barnläkare kan avskeda patienter för att de inte vaccinerar sig
Barnläkare har ett ansvar att följa en standard för vård för sina patienter. Just nu inkluderar den standarden för vård vaccinationer som ges i enlighet med CDC-vaccinschemat. Föräldrar som valde att inte vaccinera sina barn sätter inte bara barnläkare på en dålig plats, de placerar varje patient i sitt väntrum med en överdriven risk för exponering för sjukdomar som kan förebyggas med vaccin. Föräldrar som är tveksamma till att vaccinera bör förstå att deras barnläkare har rätt att avsluta sin patientrelation.
