Vi känner alla till Pee-wee Herman's Lekstuga var ett konstnärligt mästerverk av barn-tv. Visuellt är detta bara bokstavligen sant. Inflytandet från Playhouses inredning var en mix av Memphis Milano-färger, gatukonst i centrala New York a-la Keith Haring, tiki-tryck och high-camp Americana. Och vi har inte ens nämnt pratande möbler. Men inom denna malström av iögonfallande färg och mönsterkrockande upplopp förblev en sak konstant: Pee-wees skiffergrå, krympt passform. Pee-wee var en man i uniform.
Så här är det. Rent estetiskt hade Pee-wees ikoniska kostymer en större och mycket mer positiv inverkan på herrmodet än du kanske tror. Tack vare Pee-wee fick vi anti-power-dräkten, som gjorde det möjligt för herrmode att fly från ett 80-talsfängelse.
Innan Paul Rubens debuterade Pee-wee 1980, en rad komiker från Buster Keaton och Charlie Chaplin till Mr. Bean hade skapat en historia av att överdriva och leka med proportioner av den klassiska kostymen för att accentuera deras besvärliga rörelser. Proportionerna i Pee-wees kostym hade en liknande effekt på hans komedi. Den boxiga jackan, förkortade ärmar och korta smala byxor var perfekt designade för att inte bara ge intrycket av ett övervuxet barn men för att förstärka effekten av Pee-wees marionettliknande energi. Han var rolig innan han sa eller gjorde något, tack vare kostymen. Men kostymen hade något annat: proportionerna var säkra utan att vara det
En scen från Pee-Wee's Playhouse.
Aspekterna av kostymen var välkalkylerade: dräktens ljusa, neutrala färg var en lugnande, vilsam förändring från galenskapen, även om dess bärare var notoriskt hyperaktiv. Valet av ett subtilt Prince-of-Wales-rutmönster - snarare än en mohair- eller hajskinnsglans eller en tweedy- eller sammetsdjup - gav Pee-wee en tecknad platthet som skilde honom från hans spetsiga tredimensionella omgivningar.
Pee-wees stil var 80-tals-men-50-tal på ett mycket mer lägerligt och subversivt och mindre allvarligt nostalgiskt sätt än sådana som Fett eller Amerikansk graffiti. Hans glansigt skallackade militärkorta hår påminde om majsmatade amerikanska pojkar från mitten av århundradets utbildningsfilmer. Hans lilla knallröda fluga (en clip-on, som anstår hans barnsliga kropp, i kombination med den fläckfria pressade vita skjortan och grå kostym, gjorde honom till en betrodd kvarterstrevlig kille eller tjänsteman: mjölkmannen, läskjäveln, den lokala Postmästare. Hans outfit, ner till hans långa vita strumpor, skräddarsydde en ofarlig excentriker. Även om hans optiskt-vita tofs loafers utan tvekan var den mest punkiga eller new-wave touchen till hans kostym - minnesvärt ersatt av discoplattformar i "Tequila" bardansscenen i Pee-wees stora äventyr.
Pee-wee-siluetten höll sig inte kvar till Lekstuga, dock. Alla som har uppmärksammat de senaste två decennierna av trender för herrkläder kommer att vara medveten om detta den krympta Pee-wee-siluetten hade fått en renässans - ofta på män vars fysik var långt ifrån Hermanesque. Det mest anmärkningsvärda är den skenande framgången med Thom Brownes amerikanska nördförberedande skrädderi. Browne är inte den enda designern som verkar vara inspirerad av Pee-wee, men länken här är ganska uppenbar. Pee-wee fick inte Brownes kostymer att hända, inte heller Pee-wee uppfann denna look direkt. Men det är svårt att hävda att han inte åter-popularisera kostymens mindre siluett på 1980-talet, en tid då herrdräkter desperat behövde en makeover.
Taika Waititi vid Eviga premiär 2021 rockar en Thom Browne-kostym.
För dem som växte upp på 1980-talet var kostymklädda män i media typiska – om inte direkt skurkar – åtminstone rutor. De var ofta chefer för Gordon Gekko eller J. Jonah Jameson sort. Deras dräkter var powerdräkter: Armani och Ralph Lauren med starka axlar och aggressiva kritränder.
De av oss vars föräldrar ägde Talking Heads-skivor kanske var medvetna om David Byrnes anti-Pee-wee jättegrå kostym. Men, så mycket som vi älskar Sluta vara så förnuftig, faktum är att han inte sjöng "Burning Down the House" för oss varje lördagsmorgon på 80-talet. Pee-wee kommunicerade med barn, och som ett resultat hade hans kostym och stil en något större inverkan på minst två generationer, även om den påverkan känns lite omärklig nu.
Visst, det fanns en handfull lämpade udda på 80- och 90-talen som tävlade om barnens uppmärksamhet. Men de var ofta på den gotiska sidan av saker, som Beetlejuice. Men Pee-wee Herman var den som visade att en kostym perfekt kunde uttrycka din queerness, konstighet, och ja, även din maskulinitet, bättre än de stora killarna med jättelika axelvaddar.