De senaste ekonomiska siffrorna utvecklades inte bra. Arbetslöshet ökat en aning. Det gjorde också konsumentprisindex. Men du behövde inte den informationen för att känna dig osäker. Du ser dina egna tecken. Kanske minskar ditt företag igen. Eller så föll ett stort kontrakt. På grund av detta tänker du på - och, för att vara ärlig, lite stressad över - pengar. Mer än vanligt, alltså. Och varje samtal om det är färgad av defensivitet och kanske lite grinighet.
Att prata om pengar är sällan roligt. Men vid tillfällen när pengarna är snävare är det mindre eftersom a Seth Gillihan, klinisk psykolog i Ardmore, Pennsylvania och författare till Medveten kognitiv beteendeterapi, påpekar, "pengar handlar aldrig bara om pengar."
En konversation om pengar innebär framgång, men också din förmåga att ge, och när du ifrågasätter det slår det mot ditt självförtroende och ditt självvärde.
Du vill prata om det med din make. Stryk det. Du behöver att prata om det med dem, men det är svårt att ta upp i längden. Kanske är det något du alltid har hanterat. Kanske höll dina föräldrar tyst om räkningar och inkomster för att det inte var artigt eller att barnen inte behövde den bördan - en annan stor tradition som fördes vidare. Inget av detta är ovanligt.
"Vi kanske är kapitalistiska, men vi gillar inte att prata om pengar," säger Michael S. biskop, äktenskaps- och familjeterapeut i Austin, Texas.
Tystnad gör dock ingen nytta. Inte heller att stanna kvar på en väg av icke-diskussion. Så hur kan du hitta ett sätt att ta upp frågan utan att rädsla och ångest hänger på varje ord? Det kan vara svårt men det är absolut inte omöjligt. Här är vad som kan hjälpa.
1. Ställ dina förväntningar
Innan du börjar en konversation om pengar - eller något allvarligt för den delen - är det bra att sätta förväntningar. En är att det här inte är den enda konversationen du någonsin kommer att ha om pengar, så försök inte göra det dediskussion. Den andra är om du oroar dig för att det inte ska vara kul, okej. Ekonomi är inget lätt ämne. Acceptera det och en del av ångesten går ner.
"Det är bara tufft", säger Gillihan. "Det är så det är."
Och ha en annan tanke i åtanke. Du uppfann inte utmaningen att prata om pengar och du är inte ensam om att behöva prata om det. Det här är en konversation som pågår i tusentals, om inte miljoner, hem. Mer än det, inse att du kanske aldrig är helt överens om allt, precis som du förmodligen inte gör om alla aspekter av föräldraskap. Den förändringen kan justera vad du faktiskt försöker åstadkomma. "Det är något du kommer att hantera kontra att lösa," tillägger Gillihan.
2. Definiera vad pengar betyder för dig
Innan du har en diskussion om pengar är det en bra idé att omvärdera hur du ser på pengar. Seriöst, vad ser du det som? Det finns två grundläggande tankesätt: knapphet eller överflöd. Med den första känner du aldrig att det räcker, även om det kan finnas. Detta tänkande får dig att spara (inte dåligt) men också att sällan spendera (inte bra), vilket betyder att du inte njuter av ditt liv, säger Bishop.
En överflöd attityd har du ibland spenderar när du inte har några pengar. Även om det är problematiskt kan det spegla en generositet och optimism om världen, och det är också lättare att bli mer disciplinerad än att anta en mer självsäker och glad attityd, säger Bishop.
3. Ta reda på den djupare frågan
När du väl förstår din syn på pengar vill du ta reda på problemet som lurar i dina tankar. För, ja, det finns en och den vägleder dig oavsett om du heter den eller inte.
Den här processen kan börja med "Jag är så arg över ...", Detta är en förståelig, men lätt känsla. Du vill komma förbi det och komma till de mer innehållsmässiga känslorna under genom att grilla dig själv med ett slags What If-spel. Min partner spenderar för mycket. Så? Kommer det att bli ett problem? Hur? Kommer de aldrig ha kontroll? Och då? Kommer vi inte ha några pengar? Och då …?
"Det ger dig en chans att identifiera kärnrädslan," säger Gillihan.
Nej, det här löser inte konversationen, men det tar bort ilskan och skammen som kan vägleda dig "över hela kartan", säger Bishop. Kanske det du hittar är, "Det här är vad som skrämmer mig. Jag växte upp med det här, och jag vill inte ha det nu.” Det är ärligt och icke-reaktivt och kanske delar din partner sin rädsla. Nu är väggarna nere och ni hjälper varandra, men det händer inte utan att veta vad som driver er.
"Om du inte förstår det eller dig själv kan du inte dela det med din partner," säger Bishop.
4. Kom ihåg målet med diskussionen
När du pratar om pengar med din partner är det viktigt att gå in med en förståelse för samtalet. Du kan ha ett inledande "uttalande", men konversationer är inte skriptade. Känslor kommer upp. Andra problem avslöjas. Det är oundvikligt, men motstå att utforska var och en av dem. Inse deras betydelse och säg att du kommer att ta upp dem senare, till och med bestämma en tid för att göra det, men håll fokus på det ursprungliga ämnet. Annars kommer du snart att göra det vanliga klagomålet: "Vi löser aldrig någonting."
Anledningen till att par inte gör det är helt ochockerande: "De avslutar aldrig ett ämne", säger Bishop. "När du inte avslutar det har det potential att komma tillbaka."
5. Var nyfiken, inte dömande
Istället för att vilja ha svar eller försöka fixa något eller någon, gå in i konversationen och vill lära signågot. Den nyfikenheten kommer att hålla dig borta från värdelösa slagsmål och borta från att säga saker som "Förklara varför du ...", som aldrig leder till något samarbete.
Börja meningar med "Det är viktigt för mig" eller "Jag önskar". Om du vill veta något, fråga din partner: "Kan du förklara???" eller säg, "Jag undrar över ...", säger Gillihan.
Du kanske upptäcker att din partner har en vettig anledning, och det blir en chans till bättre förståelse för varandra och för närhet. Du kan också lära dig att de är lika förvirrade av en rad som du. Det kan vara ett misstag eller en debitering från ett glömt abonnemang. Du kan inte lära dig när du är i attackläge eller för att du vill ha rätt. Det måste handla om att hitta konsensus och bekräfta att ni arbetar tillsammans.
Kommer detta råd i slutändan att få ämnet pengar att kännas mindre stressigt? Kanske. Kanske inte. Okej, förmodligen inte. Pengar är stressande. Men detta kommer att ge dig en väg framåt för att engagera dig i ekonomiska diskussioner som är mindre allvarliga och mer upplysande. Och det är en vinst för alla inblandade.
