Oavsett om du funderar på att adoptera en hund, eller bara välkomnade en ny räddning i din familj, hjälper det för att förstå att, oavsett hur exalterad du är, kan din nya valp vara lite otippad för en medan. Skyddshem och de situationer som ledde fram till din nya hund att vara i skyddet kan vara enorma källor till oro för husdjur. Oavsett om din hund var en herrelös eller från ett missbrukande hem eller en ägare kapitulera, är chansen stor att de troligen har haft det svårt innan de hamnade i din soffa.
Den där tuffa starten kan förvärras av stressen med att vara i en härbärgemiljö, så när du får hem din nya vän, bör förvänta sig att deras beteende kommer att förändras med tiden när de bosätter sig i sin nya eviga bostad och börjar avslöja sina personlighet. Men även om du säkert har hört den urgamla regeln - veterinärer och djurhem har länge sagt åt folk i flera år att förvänta sig märkbara skillnader vid tredagars-, treveckors- och tremånadersgränsen - ny forskning visar att det kan finnas mer bakom den ostuderade visdomen än du tror.
Forskare från Ohio State University Department of Veterinary Clinical Sciences ville förstå när och i vilken utsträckning beteendeförändringar ägde rum efter en adoption. Dessa beteendeförändringar har aldrig studerats noggrant.
Dr Bohland och hans team analyserade insamlade data från nära 100 adoptanter från fyra Ohio-baserade härbärgen. Deltagarna ombads svara på frågorna sju, 30, 90 och 180 dagar efter adoptionen. Enkäten med 42 frågor samlade information om främlingars aggression, aggression mot ägare och andra hundar, känslighet för beröring, upphetsning, rädsla, separationsångest, uppmärksamhetssökande, energinivåer och jagande beteenden.
De flesta ägare rapporterade åtminstone en viss förändring under studieperioden - främlingars aggression, träningssvårigheter och jagande beteende ökade under undersökningen; excitabilitet och beröringskänslighet ökade vid 90- och 180-dagarsmärkena; separation och anknytning eller uppmärksamhetssökande beteende minskade med 180-dagarsstrecket.
Nittiotre procent av ägarna rapporterade utmärkt eller bra beteende överlag, och 100 % sa att deras nya hund hade anpassat sig väl till det nya hushållet.
"Det största som stack ut för mig var att vi har fått mycket aggression bland hundar i vårt samhälle. Det bekymrar mig definitivt ur folkhälsosynpunkt och ur mänsklig mental hälsa synpunkt eftersom vi har många hundar som kämpar – och det har mänskliga implikationer.” sa Bohland i ett påstående.
"Och den andra stora biten var att trots det var folk ganska nöjda med sina hundar," sa han. "Denna kombination av fynd är en påminnelse som nästan alla, på någon nivå, har hanterat oförutsägbara beteendeproblem, sjukdomar och egenheter med djurs åldrande – och vi älskar fortfarande våra hundar. Sammantaget talar detta verkligen om bandet människor har med sina husdjur."
Det är värt att notera att nära 2 miljoner hundar adopteras från skyddsrum varje år, och den här studien undersökte bara en bit av det - mindre än hundra - så individuella upplevelser kan variera. Och beteenden kan vara begränsade till vissa omständigheter, som beröringskänslighet när de är på veterinärens kontor eller främmande aggression när de skyddar sin ägare. Du vet hur din hund har konstiga egenheter, som att de absolut hatar skateboards eller att de behöver matas bort från andra hundar? Det är så här. Att känna till din hunds triggers handlar inte bara om att hålla alla i din familj säkra: det handlar också om att se till att din hund känner sig säker och vet vad de kan förvänta sig i nya miljöer, att de kommer att älskas, skyddas och ges utrymme om det behövs, och att du kan ställa in dem för Framgång.
Och kom ihåg: hunden du hämtar på härbärget är kanske inte alltid hunden du tar hem. Med andra ord, din hund är en hel varelse, med känslor, rädslor och en personlighet som bara väntar på att blomma. Ge din hund struktur, träning, kärlek och normalitet, och de kommer att betala tillbaka det till dig i poäng. En trött hund är en bra hund. Och i en tid när hundhem är sprängfyllda av adopterbara hundar, kom alltid ihåg att överväga att adoptera innan du handlar efter ditt nästa husdjur.
