Vid hjärtat av Jack Blacks outsized persona är en till synes antitetisk men kompletterande kombination av kontrakulturell rebelliskhet och barnliknande sötma. The funnyman är en rock and roll stenare med ett hjärta av guld, en stor gammal nallebjörn som barn älskar eftersom Black är så uppenbart en övervuxen unge själv. Den här charmen är i grunden hela hans skick, förutsatt att vi inte räknar hans mer allvarliga vändningar i filmer som Margot på bröllopet. När vi tänker på Jack Black, tänker vi på killen som sätter på det där mixbandet och dansar som en galning i Hifi. Denna barnsliga, men ändå nerviga persona gjorde honom perfekt för huvudrollen som Dewey Finn i 2003 års kultklassiker Rockskola, som på något sätt fyllde tjugo den 3 oktober 2003. Och än i dag är detta det bästa Jack Black-ögonblicket någonsin i kulturen. Här är vad som har åldrats bra, vad som inte har åldrats bra och varför detta fortfarande är en fantastisk film att se med dina (äldre) barn.
Om det har gått ett tag, så här går den här filmen: Dewey är en slacker som aldrig växte upp eller övergav sina rock and roll-drömmar även när de ledde honom rakt in i rännstenen. Filmen inleds med Dewey på en rekordlåg nivå. Han har sparkats ut ur sitt band för tjugo minuter långa solon, scendyk som är farliga både för honom och publiken och all-around showboating. Det går inte bättre på hemmafronten. Han har tjatat om sin långmodiga kompis och tidigare bandkamrat Ned Schneebly (
Rockskola är en storhjärtad komedi med kärlek, empati och medkänsla för alla Övrig än Silvermans karaktär, som aldrig är något annat än en kvinnofientlig karikatyr av en emaskulerande, bollsprängande harridan. Om det är en del av filmen som inte fungerar så är det Pattys författarskap. Silverman, är naturligtvis fantastisk i rollen, det är bara svårt att köpa att den här personen existerar som skrivet. Patty övertygar sin viljesvaga pojkvän att ge sin kompis den gamla häften, men när han avlyssnar ett samtal till Ned som erbjuder honom en lärarvikarietjänst på en elitförskola rocker som inte har lyckats bestämmer sig för att om han inte kan fortsätta att bo hemma hos Ned, kan han låtsas vara Ned för att få sina söta, söta sexhundrafemtio dollar i veckan lönecheck.
Detta är kanske första och enda gången i filmhistorien, eller utanför den, som någon har gett sig in på undervisning enbart för pengarnas skull.
Dewey behandlar till en början sitt nya jobb som lärarvikarie som ett elände. Som en osannolik pedagog verkar han inledningsvis mest bekymrad över att undvika arbete och ta hand om en massiv baksmälla. Allt förändras när han ser sina barn spela musik. Den cyniske slackern blir en idealist över en natt såväl som en passionerad evangelist för vad han ser som den enda sanna religionen: rock and roll.
För äkthetens skull de underbart naturliga, uppfriskande oförmögna barnskådespelarna faktiskt spelar sina instrument, liksom Black, som är rockstjärna på fritiden som hälften av Envis D. I en på en gång bedårande och väldigt oetisk handling, bestämmer sig Dewey för att förvandla sina elever till hans ultimata stöd. band, om än ett som faktiskt inte kunde komma in på många av de arenor där rock framförs på grund av att de är minderårig.
Dewey bildar en kraftfull kontakt med elever som han tilldelar roller som involverar bandet. Eleverna är uppdelade i musiker backup sångare säkerhet, och, mest kontroversiellt, groupies. (Verkligen!) Tre tjejer pekas ut för groupietjänst och medan Dewey insisterar på att groupies är som hejarklackar för band, skarpsinta Summer "Tinkerbell" Hathaway (Miranda Cosgrove, som fortsatte att vara den mest framgångsrika av barnskådespelarna tack vare hennes huvudroll roll i iCarly) vet jävligt väl att frasen i allmänhet syftar på nubila unga kvinnor som erbjuder en mer smutsig och mindre hälsosam form av stöd.
Detta är en av flera platser där Rockskola känns daterad och i tveksam smak. Det sista området där Rockskola sviker sin ålder är i sin skildring av Billy (Brian Falduto), bandets kinkiga, teatraliska stylist. Det finns inget elak eller homofobiskt med karaktären eller föreställningen men han är omisskännligt en karikatyr av unga homosexuella män som kvinnliga, fancy (Deweys smeknamn för honom är "Fancy Pants") och besatt av mode.
Dewey låter bandet öva bort från lärares och en rektors nyfikna ögon och öron (Joan Cusack som Rosalie "Roz" Mullins) som kanske undrar varför hans klass ägnar all sin tid åt att fördjupa sig i rock and rolls spännande, vuxenvärld istället för att lära sig läsa, skriva och aritmetisk. Detta fungerar mer eller mindre, även om det känns orealistiskt. Återigen har många barns liv i skolor förändrats av deras fritidsaktiviteter och inte deras faktiska skolgång. Än sen då Rockskola blir fel i nitty-gritty realism det tar igen i de breda dragen.
Black har en underbar lätthet med barnskådespelarna. Hans milda, stödjande närvaro tar fram det bästa i dem och de tar fram det bästa i honom. Dewey delar inte bara ut lektioner i rock- och rockhistoria; han lär sina elever att älska och acceptera sig själva oavsett hur de ser ut eller vilka de är.
Rockskola är chockerande konventionellt för en överlöpare som regissören Richard Linklater. Det är en underdog missfit-lärare som njuter av publiken med en rock and roll-twist som oundvikligen och förutsägbart når sin kulmen i en strid om band där Dewey och hans grupp musikmakare i en halv liter tävlar mot bandet som sparkade ut honom för att vara för mycket även för en rock band. I grund och botten gjorde Linklater en musikalisk version av Dåliga nyheter Björnar för en ny generation. Han gjorde till och med en ordentlig remake av Dåliga nyheter Björnar bara några år senare med Billy Bob Thornton i rollen som Walter Matthau. Men där Matthaus sprudlande, profane tränare är profant cynisk, utstrålar Black ren glädje. I Rockskola, han är inget mindre än den rena, livsbejakande andan av rock and roll.
Att sätta stenen i skolan.
Ingen film tidigare eller senare har använt Blacks unika och imponerande färdigheter så inspirerat. Det inkluderar hans scen-stjälande tur som Bowser i årets succé-videospelsanpassning Super Mario Bros. Film. Det närmaste någon film har kommit att göra Black rättvisa i sin helhet är 2011 Bernie, som återförenade Black med Linklater för den mörkt komiska men bisarrt varma och vänliga berättelsen om en begravningsman med en gyllene röst som är så älskad i sin hemstad att han kan döda en elak gammal kvinna utan någon särskilt omtanke.
Linklater och Black utgör ett fantastiskt lag. Det skulle vara snyggt om de arbetade tillsammans igen men det finns säkert något att säga för att gå ut på topp och Rockskola och Bernie båda hoppar förvirrande från det ena svindlande högt till det andra. För nu, om du var barnlös när Rockskola kom ut för två decennier sedan (sannolikt) och du har ett stennyfiket barn just nu, detta är ett modernt komedimästerverk som fortfarande rockar.
