USA har mycket att komma ikapp när det gäller att stödja arbetande föräldrar. USA tillhandahåller inte universell hälsovård eller ett rikstäckande federalt subventionerat barnomsorgsprogram. Och det är ett av de enda länderna i världen utan federalt mandat betald familj och sjukskrivning, vilka studier har visat är avgörande för hälsa och välbefinnande. Men medan den federala regeringen stannar, många statliga regeringar har tagit steget upp för att kräva att arbetsgivarna ska ge arbetarna betald ledighet - vilket är bra.
Men det avslöjar ett stort problem: när det inte finns någon federal betald ledighet, är hälsoresultaten som nya arbetande föräldrar kan förvänta sig av att ha betald ledighet en olycka av plats — som att bo i Colorado, som har en generös statlig betald ledighetspolicy som börjar den 1 januari 2024, eller precis över gränsen i Wyoming, vilket gör inte. Forskningen är tydlig: Hälsa, ekonomiska och övergripande resultat är bättre för anställda i stater med betald ledighet och sämre för dem utan det, enligt en ny studie
Forskare undersökte data från 143 131 personer som samlats in för Pregnancy Risk Assessment Monitoring System i 43 stater. För att jämföra resultaten för stater med ledighet och de utan, tittade forskargruppen på amningsfrekvensen sex månader postpartum, bevis på förlossningsdepression och närvaro vid postpartum ob/gynbesök i stater med betald ledighet och stater utan.
Teamet fann att nästan 60 % av de tillfrågade fortfarande ammade vid sex månader, men de i stater med liten eller ingen statligt mandat familjeledighet rapporterade nästan 10 % mindre amning än de i stater med generösa lämna. På liknande sätt var de tillfrågade i stater med liten eller ingen ledighet mer benägna att utveckla symtom efter förlossningen depression än de i stater med generös ledighet, som hade 15 % mindre risk att få förlossningsdepression symtom.
"Genom att öka mödrars förmåga att amma och minska postpartumdepressiva symtom, ger starka statliga betalda familje- och sjukledighetslagar ett stort uppsving för hälsan hos kvinnor och spädbarn efter förlossningen", förklarade studieförfattaren Joe Feinglass, en forskningsprofessor i allmän internmedicin vid Northwestern University Feinberg School of Medicine, i en påstående. "Den olika generositeten i dessa lagar är en anledning till att stater skiljer sig så mycket åt i hälsostatus och förväntad livslängd i USA."
Tidigare forskning har visat att betald ledighet förbättrar resultat som sträcker sig långt utöver amningslivslängden, särskilt när pappaledighet läggs in i mixen. Många tjänstemän erbjuder betald ledighet, men det finns ingen universell täckning. Föräldrar utan jobbberoende betald ledighet eller statlig betald ledighet kan få sex veckors obetald ledighet genom FMLA om de kvalificerar sig, men det är bara om de har råd. Samtidigt visar data att de flesta pappor tar ledigt efter födseln av sitt barn - men vanligtvis bara några dagar, vilket lämnar mamma och barn att göra det bästa de kan med det begränsade stödet vårt system erbjudanden.
"Medan [familje- och sjukledighetslagen] har förknippats med en förbättring av vissa resultat efter förlossningen, dessa förbättringar ses bara i en befolkning med högre inkomster", säger motsvarande studieförfattare Dr Madeline Päronvin i ett påstående. "Landsomfattande [betald familje- och sjukledighet] är avgörande för att främja hälsa och ekonomisk rättvisa."
När båda föräldrar kan stanna hemma, det blir bättre för alla. När pappor kan ta pappaledighet, de bättre knyta an till sitt barn, börja lära sig hur man effektivt medförälder med sin make eller partner, och uppleva det dagliga livet med en nyfödd.
Det har gjorts försök att implementera ett betald ledighetsprogram på federal nivå, men kanske inte överraskande har de blivit stenmurade i kongressen. President Biden föreslog 12 veckors betald ledighet som en del av Build Back Better Plan, minskade sedan det till fyra veckor för att blidka GOP-lagstiftare och ett par hållfasta demokrater som satte slutligen kibosh på hela den betalda ledighetsdelen av förslaget på grund av sociala skyddsnätutgifter bekymmer.
All denna statliga återhämtning av betald ledighet kommer trots det faktum att ett överväldigande antal amerikaner vill ha betald ledighet, och många företag stöder tillhandahållande av betald ledighet till arbetare.
Utan federalt ingripande och ett betald semestermandat är det samma i Alabama och Mississippi som i Massachusetts och Kalifornien, kommer familjer i USA att fortsätta uppleva mycket olika resultat baserat på enbart geografi.
