Som Black Lives Matter protester fortsätter över hela USA och samtal om rasjämlikhet i Amerika äger rum på alla håll, svarta poliser befinner sig i en unik position. I sina uniformer är de medlemmar av brottsbekämpning. Av sina uniformer är de svarta män. Det är en tuff position för den så kallade "Black and Blue", men inte en ny för Chefen Mitchell Davis av Hazel Crest, Illinois, en liten förort till Chicago.
Chief Davis har varit officer i mer än tre decennier. Han är en stolt polis och tror att polisarbete är nödvändigt men erkänner systemets brister. Han har också varit på andra sidan av brottsbekämpningen och har haft skrämmande möten med polisen sedan han gick med i styrkan.
Chief Davis berättar ofta en historia från slutet av 90-talet, då han hade varit officer i åtta hör. Han och hans fru stannade vid en 7-Eleven. Butiken låg på gränsen till förorten, inklusive staden han arbetade i. När han klev ut ur sin bil, körde en truppbil bakom honom och vände på sin luft. Först trodde Chief Davis att en kollega från hans avdelning skämtade med honom. Så var inte fallet. Det var en notoriskt rasistisk vit polis från nästa stad.
Den här polisen hånade det faktum att Chief Davis var en officer och bad om hans körkort. Chief Davis vägrade och gick in i 7-Eleven. Snuten följde efter honom och fortsatte att skrika på och förtala honom inne i butiken. Davis, som visste exakt vem han hade att göra med, höll huvudet kallt och betalade för det han behövde.
Tillbaka utanför fortsatte polisen att skrika på chefen Davis och kräva hans körkort. Chefen Davis sa till honom att om han inte fick handen ur ansiktet skulle han bryta fingret. Så småningom ringde snuten en av Davis handledare. Efter några minuters diskussion med nämnda handledare gick polisen till slut.
När han kom till jobbet dagen efter skrev Davis ett klagomål. Ingenting gjordes någonsin.
För ungefär fem år sedan, efter händelserna i Ferguson, Missouri, berättade Chief Davis denna historia för studenter vid DePaul University. När han var klar sa en ung svart man i publiken till honom: "Du berättar den här historien för oss, men vi kunde inte ha gjort det. Om vi hade agerat skulle polisen ha skjutit oss." Davis svarade: "Du har rätt. Du har rätt." Nu när han berättar den historien, inleder Davis den genom att säga till barn att inte göra som han gjorde.
Chefen Davis vet att svarta poliser verkligen har befogenheter som svarta civila inte har. Men han vet också att det inte betyder att de är immuna mot samma typ av fördomar.
Faderlig talade med Chief Davis, som är en far, farfar och National Recording Secretary National Organization of Black Law Enforcement Executives (NOBLE), om systemisk rasism inom poliskåren, att uppleva diskriminering på jobbet, vad som behövs för att genomföra verkliga förändringar i poliskulturen, och vilka regler han säger åt sina barnbarn att följa när de stöter på polis.
På hans avdelnings meddelanden kring mordet på George Floyd...
Jag var en av de första som gjorde ett uttalande om George Floyd. Jag hade faktiskt några hövdingar som sa att det var för tidigt. Jag sa "Vad är för tidigt? Vad väntar jag på? Vad skulle jag vänta på?"
Jag var tvungen att berätta för dem att folk är trötta på att höra "Vi måste vänta tills utredningen löper ut" och allt detta. Jag sa, "Låt mig berätta något för dig som din vän: Gå inte under några omständigheter till ditt samhälle och prata om: 'Vi måste se hur det hela utspelar sig först'. För det kommer att vara dåligt för dig."
Om storleken och omfattningen av de senaste Black Lives Matter-protesterna...
Vi har aldrig sett detta förut. Aldrig, aldrig har detta hänt.
En av mina söner har varit inblandad i några av marscherna och mina barn vet att det finns bra poliser där ute. Men de vet också att de har varit offer för svåra situationer. De är svarta män. De ringde upp mig. Jag måste påminna dem om att samma saker händer mig.
Om rasfördomen som polisen visar...
Jag var i vad som kallas en skuggfas. Det är den sista delen av din process. Din träningshandläggare bär vanliga kläder och låter dig i princip göra allt för att se om du är redo att gå ut på egen hand. De ingriper bara i situationer på liv eller död.
Jag stoppade en rattfyllerist och det var en vit kille. Jag gick igenom alla nykterhetstest på fältet, ringde en bärgningsbil och jag skulle arrestera den här killen. Min fältträningsofficer sa till mig, "Nej, vi ska bara se om vi kan ringa någon och komma och hämta honom." Vilket var okej. Vi har diskretion. Det är inget problem. Senare hittade jag en annan rattfyllerist, svart kille. Och [fältträningsofficeren] fick mig att arrestera honom. Han fick mig att bogsera hans bil, fick mig att låsa in dem, allt som lagligt jag kunde göra med DUI.
Jag frågade honom inte eftersom han skulle utvärdera mig. Han antydde att jag var tvungen att göra den här typen av saker och det gjorde mig obekväm. Men då hade jag inget att säga till om i frågan. Nu när jag är i en ledande position, glömmer jag inte dessa saker och jag använder dem som bränsle.
Om behovet av en ordentlig poliskultur...
Du måste se till att rätt kultur injiceras i dina nya officerare. Om det inte händer, kommer de att ge efter för den negativa kulturen. De kanske inte börjar vara dåliga människor. De anpassar sig bara till kulturen och sina jobb. Och om kulturen inte är rätt händer dåliga saker.
Jag har en skräckhistoria som en ung, svart kille delade med mig om sin fältträningsofficer. Fältträningsofficeren sa till honom "Vi kommer att visa dig hur vi behandlar dessa n-ord här." Och killen säger: "Vad pratar du om? Jag är svart." Fälttjänstemannen sa: "Nå, nej, du är polis nu."
Om varför vissa officerare inte kan utbildas...
Folk pratar om träning och allt sånt här. Killen som dödade George Floyd, ingen träning skulle ha hjälpt. Det var hans personlighet. Träning fungerar bara för någon som vill lära sig. Jag har varit på kurser om mångfald. Jag har undervisat i lektioner om mångfald. Du kan berätta för människorna som är där för de måste vara där.
När jag undervisar i mina ledarskapsklasser är det första jag säger "Jag vet att några av er är här eftersom din avdelning fick dig att komma och du kommer förmodligen att gå att gå ut på samma sätt som du gick in.” De människor som kommer att dra nytta av denna klass är de som vill bli bättre som person och som ledare.
Om skillnaderna mellan polisiära vit vs. svarta samhällen...
Brottsbekämpning måste tjäna alla samhällen. I svarta samhällen poliseras normalt hela samhället. Alla är poliserade, varje möte. Men om du går till ett vitt samhälle, gör de inte samma sak. Det gör de inte. Om det är ett brott som begås är det bra. Men polisera inte hela samhället. Det är en av de svåraste sakerna. Men om det är kulturen, faller folk in i den.
Om utmaningarna med att vara en svart polis...
När jag först kom in, som en svart man, trodde jag att jag skulle bli den där polisen i det svarta samhället som de vill ha. Till en viss grad kunde jag göra det. Men sedan fick jag också reda på att många inte såg mig som svart. De såg mig som blå. Och eftersom jag var svart och de såg mig som blå, utmanades jag ofta med saker som mina vita motsvarigheter inte ställdes inför.
Jag hörde, "Du är en sellout, du är en farbror Tom." Och det var nog en av de mest utmanande sakerna jag var tvungen att hantera. Jag var äntligen tvungen att inse att, ganska ofta, människorna som sa det gjorde det som en avledningstaktik. Men vissa kände så. Vissa känner så nu. Du måste bara acceptera i livet och acceptera de människor som du kan i det här yrket.
Om att förena svart och blått i en värld av George Floyds och Laquan McDonalds...
Det finns ett jobb som måste göras. Jag vet att det finns några som säger att vi bara borde göra oss av med polisen. De har rätt att känna så, men jag vet inte att det någonsin skulle kunna hända. Inte under min livstid i alla fall. Med det i åtanke måste vi försöka hitta ett sätt att samexistera. Vi kommer att bli mest effektiva om vi samexisterar. Brottsbekämpande tjänstemän kan inte vara denna makt som är över alla. Även som polis ska vi vara partners i det hela. Och när jag ser Laquan McDonald beror det på hur du ser på människorna och hur du polisar.
Om vad han berättar för sin egen familj om interaktion med polisen...
Jag har fyra barn och fyra barnbarn. De känner till mina erfarenheter och de vet att att följa är först och främst. Att vara där i nuet med polisen är inte rätt tid att gå till domstol. Det är inte tiden. Du bör följa och få så mycket information. Det är inte läge att hålla rättegång. Få deras märkesnummer. Ta en ordentlig titt på deras ansikte.
Be dem inte att ge sitt märkesnummer. Titta och se. Om det finns ett nummer på truppbilen, försök att göra en mental anteckning om numret. Vilken tid på natten är det? Vilken är din plats? Ringer de in det på radion? Om du utanför Chicago kan ge mig en allmän beskrivning av personen och tiden på dygnet, och du vet var du var, kan jag berätta vem det var. Ta dig igenom situationen, så löser vi det efteråt.
Om att oroa sig för sitt tonårsbarnbarn...
Min dotter ringde mig gråtande. Hon var hysterisk. Hon säger: "Pappa, du måste göra något. Du har kämpat den här kampen så länge jag vet. Min son, ditt barnbarn är snart 13 år. Och jag är livrädd att min svarta son ska bli dödad."
Hon gråter, jag gråter. Det var bara nedslående för mig att höra min dotter i nöd på det sättet. Om du ser dig omkring ser du nu att så många brottsbekämpande personer har gått till protesterna. Jag är all om det. Jag är den person som kommer att stå i frontlinjen med dessa demonstranter. Jag fördömer plundringarna. Det finns de som har känslor för allt det där, men jag ser inget eller några skäl för att motivera det.
På det enda sättet kommer poliskulturen att förändras...
Ingen hatar en dålig polis mer än en bra polis. Vi har tillräckligt med utmaningar med vårt yrke. Även de människor som älskar oss vet att om vi gör ett misstag kan vi kosta någon livet. Dåliga poliser gör det värre för alla. De där åtta minuterna för att George Floyd förlorade livet har haft en krusningseffekt över hela världen.
Vi måste komma till en punkt där de goda officerarna kommer att vidta åtgärder mot de dåliga officerarna. Det är det enda sättet som kulturen kommer att förändras, om bra officerare vidtar åtgärder mot de dåliga.
