Följande har tagits fram i samarbete med Åk husbil, för det finns inget enklare sätt att förvandla din vardagliga familjeresa till en episk upplevelse än att sätta sig bakom ratten i en husbil.
En gång i tiden var poängen med att komma undan med frun och barnen att få bort från allt, att lämna det verkliga livet bakom sig och koppla av med dem du älskar. Det är inte vad som händer på många familjesemester.
Mer än hälften av arbetarna i en nyligen genomförd undersökning sa att de pressade sig själva att arbeta under familjesemestern, och endast 37 procent föredrog att helt koppla av från jobbet när de var borta. Hela 88 procent av papporna och 93procent av mammorna säga att de har känt att de behövde tid för att "återhämta sig" från en familjesemester.
Det är rent ut sagt galet. En semester är inte en semester om du tillbringar den med att arbeta, och en semester är inte bra om du kommer hem mer utmattad än du var när du gick. Lyckligtvis finns det sätt att säkerställa en fantastisk semester.
Ta först med din familj på den öppna vägen - det finns inget mer frigörande, avkopplande och inspirerande. Se sedan till att du gör det i en husbil. Att resa på den plats där ni sover tillsammans kommer bara att föra er närmare och upp känslan av äventyr. Slutligen, ta dig tid. Stanna för att se djurlivet, ta en bit, lukta på blommorna.
Det är vad den professionella fotografen Jesse Burke lärde sig när han tog en respektingivande roadtrip tillsammans med sin fru Kerry och deras döttrar Honungsbi, vallmo och klöver genom soliga södra Florida. De hyrde en husbil — en Forest River Solera, för att vara exakt — och körde från Miami till Everglades till Key West och tillbaka. The Burkes fann att att ta en roadtrip gjorde det enkelt att koppla ur och helt uppleva naturen och kulturen i södra Florida utan att bränna ut. Ta en titt själv. Vi vågar dig att inte bli inspirerad.
Monument Lake
Efter att ha hämtat sin tur i Miami, var det första stoppet för Burkes Monument Lake, en campingplats utanför Tamiami Trail (a.k.a. U.S. Route 41) i Big Cypress National Preserve, norr om Everglades National Parkera.
"Det fina med Monument Lake är att det bara finns parkeringsplatser på kanten av sjön, så du är inbäddad i vildmarken," sa Burke. De närmaste hotellen ligger 20 minuter åt båda hållen, så att bo på campingen är det enda sättet att uppleva sjön ordentligt. Vad är inte en del av den upplevelsen? Simma i sjön, som det redan har hävdats av alligatorer, Floridas inofficiella maskotar.
Shark Valley
Shark Valley är en fantastisk naturlig destination mitt i Everglades. "Det är ett riktigt stort fågelparadis. Det finns så mycket vatten där att du har alla dessa vattenfåglar - hägrar och storkar och hägrar och anhingas och skarvar," sa Burke.
När du besöker är det du ska göra att ta en spårvagnstur. "Det var verkligen fantastiskt att sätta sig i spårvagnen och piska genom Everglades där uppe. Det var verkligen spännande för hela familjen, säger Burke.
Back Roads Kör till Key Largo
När han lämnade Monument Lake vände Burke och hans familj på husbilen och begav sig mot Keys. Den mest direkta vägen är motorvägen, men i äventyrets anda, säger Burke, valde de att ta tillbaka vägar, så att han och hans familj kunde ta en "bakom kulisserna rundtur i södra Florida. Vi körde genom dessa bondesamhällen. Det var bara coolt eftersom det inte fanns någon annan i närheten.”
Key Largo
Det var natt när Burkes drog in husbilen till en camping i Key Largo som heter Kings Kamp. Key Largo är den första nyckeln du passerar på U.S. 1, vägen som tar dig hela vägen till Key West (eller Maine, åt andra hållet).
Nycklarna är smala, så allt är samlat bredvid vägen, inklusive Kings Kamp och ett gäng restauranger och butiker. "Det var väldigt bekvämt, lätt att parkera vid Kings Kamp och vandra över till sushistället bredvid med barnen", minns Burke.
Och nu när de var i nycklarna märkte han och hans familj en viss typ av vänlighet.
"Så fort du kommer till Keys är alla riktigt chilla och de är inne på den här... Florida Keys-tid", en lokal livsstil som är väldigt avslappnad och förtroendefull. "Det är stämningen i hela platsen, så när du kommer dit är det verkligen lätt att navigera och gå runt," sa Burke.
Islamorada
Efter en kylig dag på Kings Kamp drog de sig ut och begav sig längre ner i U.S. 1. Familjen Burkes stannade till i Islamorada, en by med sex nycklar strax förbi Key Largo, och besökte Robbie's, en restaurang vid hamnen. Robbie's serverar utsökt mat för människor, men det som skiljer det åt är snacks de tillhandahåller för tarpon.
"Du kan betala killen på restaurangen och han ger dig en liten hink med fisk, du kan gå och mata tarponen, dessa stora, gigantiska fiskar, precis utanför hamnen," mindes Burke. "De är ungefär fyra fot långa - de är enorma."
Tarponen var naturligtvis inte de enda intresserade parterna. Barnen blev fascinerade av upplevelsen, men de var tvungna att vara på sin vakt för pelikaner: de notoriskt aggressiva fåglarna försökte stjäla fisk direkt ur deras händer. Men tack och lov slutade deras besök på en mycket mer chill ton.
"Vi var där och solen gick ner och det var magiskt, och sedan kom alla hajarna in och det kom fiskare in och skar upp sin tonfisk och förberedde sin fångst för dagen, och de skulle bara kasta rester i vattnet och innan du visste ordet av blev det ett matvanor med hajar och tarponner och pelikaner, och det var totalt kaos men Fantastisk."
Ohio Key
Nästa stopp var Ohio Key, en liten ö som är delad av U.S. 1. På södra sidan av motorvägen finns ett viltreservat. Sunshine Key RV Park and Marina tar upp i stort sett hela den norra sidan.
Efter vistelser på några ganska rustika platser, blev Burke imponerad av Sunshine Key: "Det här stället var helt pimpat. Den hade en tennisbana, basketplan, pool i marken. Det var på vattnet; den hade också en egen småbåtshamn.”
De fick en plats precis bredvid den marinan, och så fick de för andra gången på sin resa uppleva boende vid vattnet i sin husbil. Burke kallade det "det mest magiska någonsin. Manater simmade vid foten av husbilen. Det var bananer."
"Du kan titta ut från baksidan av husbilen och se båtarna köra förbi och killarna tar in sina fiskegrejer. Manatorna höll på att kyla precis utanför kajen, bokstavligen 15 fot från husbilen." Ett tips från en förbipasserande fiskare ledde till något av det roligaste aktiviteter under hela resan: "mata" sötvatten till de församlade sjökåkarna, ett säkert, ofarligt sätt att interagera med de milda jättarna som är älskade av Floridians.
Familjen Burkes avslutade sitt besök i Sunshine Key med att bada i havet, samla snäckskal och spendera kvalitetstid på stranden.
Big Pine Key
Som namnet antyder är Big Pine Key en av de större öarna på resan till Key West. Det är hem för National Key Deer Refuge, ett skyddat område som är uppkallat efter minihjortarna som bor i det och som inte har några tvivel om att ge sig in i den mänskliga världen. Det är svårt att gå någonstans på ön utan att stöta på dem.
"Vi vandrade på den lilla stigen och rådjuren var precis i skogen bredvid dig. Om du sätter dig på huk och sitter still skulle de gå fram till dig. Och de kommer inte att röra dig, sa Burke. Han fortsatte: "Eftersom vi inte hade någon mat att ge dem, med flit, skulle de bara sniffa dig och gå därifrån."
"Det är verkligen helt utomjordiskt, ärligt talat. Lite konstigt och så magiskt."
Familjen Burkes utnyttjade de tydligt markerade stigarna, och förutom rådjuren såg de massor av leguaner, alligatorer (naturligtvis), och "miljoner och miljoner fåglar, de mest magiska och otroliga fåglar du kan tänka."
Key West
Familjen nådde äntligen Key West, det bokstavliga slutet av vägen, och slog till vid Boyd's, en av de största campingplatserna på ön, som annars var fullbokad. Nästan 30 000 människor bor i Key West, den sydligaste staden i landet, och under säsongen har den en livlig turismhandel. Det är trångt och det finns massor att utforska.
Under sin första dag där gick Burkes runt och besökte många av de vanliga attraktionerna - en restaurang vid vattnet som heter Conch Republic, Ernest Hemmingway House, the Key West Wildlife Center – och fler platser utanför allfartsvägarna, som ett gäng små, lokalt rekommenderade fisk- och skaldjursställen runt om i staden och en strand som fiskare står på för att kasta sina spikar.
En höjdpunkt på resan, särskilt för barnen, var Key West Butterfly and Nature Conservancy, en inglasad vild livsmiljö som du kan gå igenom och vara omgiven av mer än 50 fjärilar arter.
Resan avslutades med en halvdag på en strand i Key West och en bilresa tillbaka till Miami, vilket tog cirka 3½ timme. För föräldrarna innebar det att spräcka fönstren, dra igång musiken och njuta av utsikten. För barnen innebar det kort, spel, läsning, småätande och färgläggning vid bordet i husbilen - en mycket mindre restriktiv situation än baksätet på familjens minivan.
Som han beskriver det, var Burkes familjeresa genom södra Florida, för att låna en klyscha, lika mycket om resan som det var målet.
"Vi stannade hela tiden, som ett scenario när man inte kan få ihop det på en roadtrip", säger han - och inte på ett dåligt sätt.
Vid mer än ett tillfälle stannade han och hans familj till en ur vägen plats som de inte hade planerat att utforska helt enkelt för att de inte riktigt var redo att nå sin slutdestination. Dessa slumpmässiga miniäventyr tillförde mycket till resan, som var lyckligt fri från arbete (utom Jesses fotografering) och avkopplande. Det låter ganska bra för oss.
