Häpnadsväckande 4,3 miljoner människor sluta sina jobb i augusti, en siffra som uppgår till 2,9 procent av den totala arbetsstyrkan. Det är den högsta andelen slutade sedan arbetsministeriet började genomföra Arbetstillfällen och arbetsomsättningsundersökning (JOLTS) år 2000.
Arbetare slutar sina jobb inom industrigrenarna, men det finns särskilda områden där det var mer uttalat. De två spårade branscherna med högst upphörande i augusti var detaljhandeln, där 4,7 procent av arbetarna slutade, och boende och mattjänster, där 6,4 procent av arbetarna slutade.
Det summerar till mer än 1,6 miljoner människor, vilket betyder att dessa två industrier stod för mer än en tredjedel av de arbetare som slutade i hela ekonomin. Och det är inte svårt att urskilja orsakerna.
Både gästfrihet och detaljhandel förlitar sig på dåligt betalda arbetare som tvingas interagera med massor av människor, vilket ökar deras risk för exponering för oförskämda kunder, naturligtvis, men också för covid-19. Fortsättningen
Den höga avhoppsfrekvensen i dessa branscher är sannolikt också åtminstone något självförstärkande - skulle du inte vara mer sannolikt att sluta ett jobb där du hanterade stressen av att arbeta med kort personal än ett där du var det inte?
Statliga jobb, som tenderar att vara relativt välbetalda och välskyddade (via fackföreningar och/eller offentlig tjänsterätt) och har mer generösa förmåner, såg den lägsta frekvensen av avhopp av någon bransch, bara 0,8 procent i federala, statliga och lokala nivåer.
Det kan tyckas kontraintuitivt, men den höga avhoppsfrekvensen är faktiskt goda nyheter för amerikanska arbetare. Det är inte många som är angelägna om att sluta sitt jobb när de inte har ett annat på rad, så fler som slutar sina jobb betyder att fler människor har hittat möjligheter som passar dem bättre. Och en dynamik där arbetarna har ett val i var de arbetar gör att de har en viss förhandlingsstyrka i vad de får ut av sitt nästa jobb.
För arbetsgivare, särskilt de i branscherna med de högsta upphörandefrekvenserna, är lösningen enkel: betala arbetarna mer och behandla dem bättre. Det är uppenbarligen förbannat för många företag, där den allra viktigaste slutsatsen innebär att maximera produktionen samtidigt som kostnaderna minimeras så mycket som möjligt (och ofta, vädjar om fattigdom till sympatiska konservativa politiker i båda parterna). Men någon gång börjar omsättningshastigheten och/eller svårigheten att fylla roller att kosta mer pengar än att höja lönerna.
Så grattis till de 4,3 miljoner människor som slutade sina jobb i augusti. Individuellt går de vidare till bättre möjligheter. Tillsammans utövar de press på arbetsgivarna att behandla arbetare bättre, vilket förhoppningsvis banar väg för en värld i vilket fler arbetstagare är mer nöjda med sin yrkessituation och lever mer tillfredsställande liv som en resultat.
