När coronaviruset, eller covid-19, sprider sig över hela världen, är familjer med unga barn i skolåldern särskilt utsatta. Det beror på att barn ofta har dåliga hygienvanor och tillbringar tid i närheten av varandra, vilket gör det lätt för virus och bakterier att spridas från person till person. Barn kan sedan ta med sig virus som covid-19 hem innan de visar några tecken på sjukdom. Detta kan vara farligt om barn kommer i kontakt med nedsatt immunförsvar eller äldre familjemedlemmar.
Ett av de bästa sätten att skydda huset från alla former av virus är att skapa en distinkt uppsättning barriärer som gör det svårare för viruset att komma in i hemmet och sprida sig, enligt Dr. Brent Laartz, expert på infektionssjukdomar och författare till Skydda dig själv: Från ebola till zika,
Under de bästa omständigheterna är den första barriären för ett virus vaccination. Men det finns inga vaccinationer mot coronavirus ännu. I så fall, säger Laartz, kan och bör föräldrar skapa kontrollpunkter hemma för att förhindra att sjukdomar kommer in i huset i första hand.
"En av de saker jag har gjort är att se till att ta med sig sina telefoner och iPads i bilen innan de ens går in", säger Laartz. Detta tjänar ett dubbelt syfte. Det ger barnen ett incitament att få sina läxor gjorda och ger honom också en möjlighet att rengöra de jävla sakerna, som ofta är smutsigare (i en bakteriell mening) än deras skor.
Den fyrtrådiga inställningen till hygien efter skolan
- Skapa checkpoints hemma för att förhindra att sjukdomar kommer in i huset för det första.
- Se till att barn får influensasprutan, inte bara för att det kan minska risken för komplikationer utan också för att skydda sina familjemedlemmar.
- Sätt upp en handtvättstation precis innanför dörröppningen med antibakteriellt handskum eller ett alkoholbaserat handdesinfektionsmedel.
- När barnen kommer hem, se till att de tar av sig skorna och lägger undan alla föremål som ofta rörs vid och åker mellan hem och skola.
Men det är inte de enda föremålen som barn rör vid hela dagen. Att ta tag i ryggsäckar, mappar och matlådor är också viktigt. Det krävs inte mycket för att rengöra. Butiksköpta, engångsservetter infunderade med blekmedel kommer att göra susen.
När barnen är prylfria och ut ur bilen, föreslår Laartz att ta en signal från sjukhusen: Peka dem till en ingång till hemmet och sätt upp en handtvättstation precis innanför dörröppningen med antibakteriellt handskum eller en alkoholbaserad hand desinfektionsmedel. Här ska barn ta av sig skor och lägga undan alla föremål som ofta rörs vid och resa mellan hem och skola. Detta hindrar inte bara virus från att smyga över den virala DMZ på förbisedda föremål, det förstärker hushållsfilosofin om renlighet.
Men det är tillfällen då ett virus kan smyga sig igenom försvaret. Laartz rekommenderar att de sjuka personerna sätts i karantän till ett enda område så mycket som är möjligt med barn, såväl som regelbunden torkning nedgångar av alla delade föremål som vanligtvis berörs i hemmet, inklusive fjärrkontroller, enheter, datorer och spel kontroller. Det bör också ägnas extra uppmärksamhet åt badrum. "Vi tror inte att influensa sprids med avföring, men toaletten och handfatet kan vara en potentiell plats där dessa virus kan spridas", säger Laartz.
Till sist uppmuntrar Laartz föräldrar att vara på vakt. "Tänk på alla olika sätt som bakterier och virus kan komma in i huset", säger han. "Se upp för saker som barn hanterar mycket."
