Närhelst han tryckte på en sittvagn, Chad Erickson kändes alltid som, ja, lite av en tönt. "Jag kände mig som en klack som tryckte runt en barnvagn med mina pojkar i, och jag tänkte" det måste finnas ett coolare sätt att gå till en bilmässa än att skjuta en kolgrå barnvagn.” Så två veckor efter födelsen av hans son Jack 2001, Erickson, en inbiten bil kille som driver en bilverkstad, fäste ett anpassat chassi och ett par gokart hjul till en Radio Flyer-vagn och använde den för att transportera sina barn på en lokal bilmässa i Minneapolis. Den stora vagnen var en omedelbar hit bland hans barn - och många föräldrar på mässan. Snart började Erickson ta beställningar på personliga barnturer och My Cool Daddy, hans specialbutik för barnbilar, föddes.
Min coola pappa fungerar så här: föräldrar som vill soppa upp sina barns standardhjul tar kontakt och Erickson skapar ett chassi och/eller ett anpassat skal som passar deras önskemål, vare sig det är en Radio Flyer Wagon med feta hjul, en Porsche-skal trampbil eller en renoverad barnvagn med kroppen av en vintage hot stång. När bygget är klart skickar han det till kunden tillsammans med instruktioner om hur man fäster det på sin resa. Därifrån bär det av till föräldratävlingarna.
Designen ger en välbehövlig stil till vad många fäder ser som lama föräldratillbehör. De ger också barn en illusion av kontroll - och sätter föräldrar bakom ratten.
"De som jag har gjort, föräldrarna pressar alltid, alltid i kontroll", säger Erickson. "Ratten är inte ansluten, för om du försöker knuffa din lilla och han kan styra saken, herre, du kommer inte någonstans du vill gå."
Resten av hans skapelser följde en liknande logik. Även om han först började tillverka Radio Flyer-vagnar, oroade han sig för att de kanske inte var säkra för alla förare.
"Jag var alltid så nervös över att Radio Flyer inte riktigt hade sidor i betydelsen av en baby", säger han. "En fyraåring skulle kunna sitta i en Radio Flyer utan problem, men en sexmånader gammal kommer att ramla ut direkt." Och det var därför Erickson bestämde sig för att ge sig in i trampbilsspelet också. "Jag tänkte,"Om vi skaffar oss en trampbil, använd bara den kroppen och gör en lite fastare sittställning, bälte honom i, vad som helst." Dessutom ser de ganska tjusiga ut.
En standard, barbensram från My Cool Daddy – det vill säga chassi och hjul – kostar mellan $500-550. Anpassade jobb är från fall till fall. Alla skapelser kan rymma upp till 150 lbs. och är byggda för att hålla i generationer. Och det är precis poängen. Erickson ser inte dessa skapelser som något som kommer att hitta vägen till Goodwill-behållaren efter några års användning, utan som ett arvegods som kommer att sitta stolt i garaget.
"Jag säger alltid till folk," Du kommer inte att lägga den här saken på Craigslist och sälja den för vad du ska lägga in i det, så det är bäst att du verkligen älskar det du gör och vet att det är något dina barn kommer att vilja behålla evigt. Det har alltid varit min idé."
