Akleja. Smitta. Kluster.
Dessa är de skyldiga att överväga som nationen rullar från ännu ännu en skolskjutning.
Denna ägde rum den 7 maj kl STEM School Highlands Ranch – bara några mil från Columbine High School. Gymnasiet var platsen för en skottlossning 1999, som vid den tiden var landets värsta skolskjutning i historien. Det ägde också rum bara ett par veckor efter 20-årsdagen av Columbine-skjutningen.
En tonåring var dödade och åtta andra skadades efter att två elever påstås ha öppnat eld på STEM School Highlands Ranch.
Skjutningen påminner kusligt om Columbine-tragedin. Likheter mellan de två skottlossningarna inkluderar geografin och det faktum att inte en, utan två, skolinsiders anklagas för att ha utfört den.djupt inne i skolan.” Columbine är den skolskjutning som alla andra mäts mot, och det har blivit ett manus för en ny form av våld i skolan.
Det argumentet framför vi som forskare – a psykolog och a sociolog– som har studerat offentliga massskjutningar som del av ett bidrag från det amerikanska justitiedepartementet.
Sedan tragedin 1999 på Columbine High School har vi identifierat sex masskjutningar och 40 aktiv skytt incidenter på grund-, mellan- och gymnasieskolor i USA. Massskjutningar är definieras av FBI som en händelse där fyra eller fler offer dog av skottlossning.
I 20 – eller nästan hälften – av dessa 46 skolskjutningar använde gärningsmannen medvetet Columbine som modell.
Columbines inflytande fortsätter fram till denna dag. Den 17 april, bara tre dagar före 20-årsdagen av Columbine-skjutningen, stängda skolor i Colorado på grund av ett trovärdigt hot om en kvinna beväpnad med ett hagelgevär och som var ”förälskad i Columbine.” Den 18-åriga Florida kvinnan var enligt uppgift hittades död i Colorado senare under dagen från en uppenbar självförvållad skottskada.
Banden som binder till Columbine
I vår studie av skolskjutningar, tittade vi bara på fall där en pistol avfyrades på campus, efter praxis Washington Posts databas om skolskjutningar. Hade vi inkluderat folierade tomter, skulle numret vara betydligt högre.
Flera skolskyttar i vår studie var fascinerad av Columbine och forskat massakern före deras egen. Detta inkluderar Parkland shooter, a 14-åring som strävade efter att bli "den yngste massmördaren" och a 15-åring som sköt mot sin lärare efter henne vägrade att berömma Marilyn Manson, rocksångaren som var felaktigt skyllas för att ha inspirerat Columbine-mördarna.
Tidigare gärningsmän valde årsdagen av Columbine för att begå sina skottlossningar, inklusive en månad och två år efter. En annan skytt pratade om hur han skulle "dra en akleja.” Andra diskuterade Columbine med klasskamrater, även skämtade om det.
De Sandy Hook grundskola Shooter idoliserade Columbine-mördarna och kurerade ett Tumblr-konto som hyllning, tillsammans med ett grafiskt collage av Columbine-offer. En North Carolina-skytt var så besatt av Columbine att han tog semester där med sin mamma och fantiserade om "avslutar" eventuella skadade överlevande.
Flera skyttar, inklusive en 15-åring i Oregon och en till in Washington state, inspirerades av en dokumentär om Columbine som inkluderade detaljerade återskapanden av vad som hände. Ett Wisconsin tonåring höll sitt klassrum som gisslan efter läser en bok om Columbine.
Att skilja myt från verklighet
Skolskyttar är nästan alltid nuvarande studenter av sina skolor. Det är elever som är i kris, elever som upplevt trauman och elever som är det aktivt suicidal före skottlossningen och förvänta sig att dö på bar gärning.
Sådana barn har alltid funnits. Men i 20 år har de haft ett nytt manus att följa.
Och vi, allmänheten, har bidragit till produktionen och regi av detta manus. Om och om igen och igen. Genom vår besatthet av äkta brott och filmer, böcker, memes och hela webbplatser som ägnas åt Columbine. Genom att släppa CCTV-filmer från skjutningen till allmänheten. Genom att köra våra barn genom regelbundna låsningar och aktiva skytteövningar börjar i förskolan till och med 12:e klass. Genom att skicka dem till skolan genom säkra ingångar med klara ryggsäckar och skottsäkra pärmar. Samhälle och kultur har fostrat en Columbin generation, modellering att detta bara är en del av barndomen i Amerika.
Vänd på manuset
Utöver Columbine-effekten visar forskning att skolskjutningar har en smittsam effekt och tenderar att ske i kluster.
En studie från 2015 fann "betydande bevis på smitta i skolskjutningar.” Specifikt fann den att en skolskjutning är "smittsam i i genomsnitt 13 dagar" och uppmuntrar till andra skolskjutningar. Även om skjutningar på universitetscampus och skolskjutningar i grundskolan och 12 år är olika, är det anmärkningsvärt att STEM Skottlossningen på School Highlands Ranch kommer bara en vecka efter att en skytt öppnade eld och dödade två och skadade fyra vid University of North Carolina i Charlotte den 30 april.
Efter 20 år är det dags skriva om manuset repeteras med ungdomar.
Det börjar utan namn, inga foton och ingen ryktbarhet för massskyttar i mediabevakning – det är därför vi inte hänger oss här. Samtidigt, det faktum att båda de misstänkta i STEM School Highlands Ranch-skjutningen överlevde, presenterar en möjlighet att bättre förstå skyttarnas motiv i ett försök att förhindra ytterligare tragedier som denna förekommande. Som vi har argumenterat tidigare, skolskyttar nästan alltid visa varningsskyltar långt innan de öppnar eld.
Nästa steg är ett paradigmskifte från säkerhet i hemrummet till holistiskt våldsprevention i skolan – psykisk hälsa, stödjande miljöer, starka relationer och krisingripande och nedtrappning. Lärare ska känna sig lika bekväma med att fråga en elev om självmord när de känner att de hamnar i låsning; befogenhet att lägga lika mycket tid på att lära ut empati och motståndskraft som de nu tränar för springa, gömma sig, slåss.
Offren och överlevande av skolvåld får inte glömmas, utan för att förhindra ytterligare två decennier av smitta och copycats, det kräver ett erkännande att det är dags att stäng gardinen på spektaklet av Columbine.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Konversationen förbi Jillian Peterson och James Densley, professorer i straffrätt vid Hamline University respektive Metropolitan State University.
