Den bombshell-skärmtidsstudien handlar om föräldrar, inte surfplattor

Småbarn som stirrar på skärmar i mer än en timme varje dag tummar inte bara på knappnäsan på AAP standarder. De riskerar utvecklingsförseningar i kommunikation, motorik, problemlösning och sociala färdigheter, enligt en ny bombshell studie i JAMA Pediatrics. Och deras föräldrar låter dem göra det.

Men medan de JAMA studie är väldesignad och har ett starkt samband mellan skärmtid och utvecklingsförseningar, det är inte intressant eftersom det är helt avgörande om orsakssamband. Yttre faktorer spelar troligen in och mekanismerna för vilka skärmtid verkar påverka utvecklingen är inte helt klara. Men de kommer i fokus. "Det är anmärkningsvärt att skärmtid minskade både barns sömn även i denna tidiga ålder och minskade föräldrars läsning för barn, vilket vi vet är en stark prediktor för positiva barnresultat, som högre IQ, säger Douglas Gentile från Iowa State University, som inte var involverad i studien, berättade CNN.

Männen och kvinnorna bakom studien var mer fokuserade på blåljusen. Där den

American Academy of Pediatrics rekommenderar att barn inte får mer än en timmes skärmtid per dag (och att spädbarn förblir helt urkopplade), forskarna bakom den nya studien fördubblar, vilket ökar möjligheten att skärmar i sig själva kan skada barns hjärnor. "Det digitala gränssnittet har starkt ljus, det är verkligen förstärkande, det är repetitivt," sa medförfattaren till studien Sheri Madigan vid University of Calgary WebMD. "För mycket av detta kan äventyra utvecklingen när barns hjärnor utvecklas snabbt." Fortfarande var forskarna inte ivriga att göra mycket specifika påståenden. "Om något, våra resultat tyder på det bredare familjesammanhanget, hur föräldrar sätter regler om digital skärmtid och om de är aktivt engagerade i att utforska den digitala världen tillsammans, är viktigare, säger studiens medförfattare Andrew Przybylski på Oxford Internet Inleda, i ett påstående.

Detta fynd verkar vara i linje med vad många föräldrar tror. En undersökningsbaserad studie av nästan 20 000 familjer verkade indikera att det finns lite eller inget stöd för teorin att användning av digital skärm i sig är dåligt för små barns psykiska välbefinnande. Det kan vara fel, men det finns inte helt tydliga resultat för att slå ner den uppfattningen.

Även det nya JAMA studie (brett täckt som en sista spiken i kistan för skärmtid) antyder subtilt den mycket verkliga möjligheten att skärmar kanske inte i och för sig orsakar problem och hämmar barn. Madigan och kollegor tillåter att föräldrar ploppar sina avkommor framför en skärm till priset av att de läser en berättelse med dem eller tar dem ut för att umgås och utforska. Skärmtid kan av denna anledning representera en paus från lärandet. Och det kan vara det större problemet.

"När små barn observerar skärmar kan de missa viktiga möjligheter att träna och bemästra interpersonella, motoriska och kommunikationsfärdigheter", skriver studiens författare. "När barn observerar skärmar utan en interaktiv eller fysisk komponent är de mer stillasittande och, därför att inte träna grovmotorik, som att gå och springa, vilket i sin tur kan fördröja utvecklingen i detta område. Skärmar kan också störa interaktioner med vårdgivare genom att begränsa möjligheterna till verbala och icke-verbala sociala utbyten."

Är skärmar ett problem? Eventuellt. Att avfärda AAP-rekommendationer direkt är dålig praxis, i allmänhet, och forskningen utvecklas fortfarande. Tills vi har fler studier till vårt förfogande är det verkligen meningsfullt att begränsa barns skärmtid till en timme om dagen, bara för att vara säker.

Men låt oss inse det. De flesta av de negativa effekterna som listas i anti-skärmtidsstudier är uppenbart lika de negativa effekterna av att föräldrar inte gör sitt jobb särskilt bra. Skyll på skärmen om du måste – men bara efter att du, mellan program, tagit dina barn ut och läst en berättelse för dem.