För familjer på väg till Colorado för bergsäventyr året runt, har Mile High City traditionellt sett setts som lite mer än en waypoint för en terrängresa, på väg till Boulder eller en annan liten bergsstad. Det här är ett misstag. Det finns så många saker att göra i Denver med barn att resan kan stanna där, bekvämt precis bredvid den populäraste flygplatsen i staten.
Var ska man börja? Tja, staden har en tilltalande balans mellan natur och familjevänliga bryggerier (detta är en öl-drickande stad), butiker, parker och cykelleder precis där i staden för urbana äventyr. För att komma till allt skapade vi en fyra dagars resplan med de bästa sakerna att göra i Denver. Ta vårt ord för det, eller mixa och matcha och gör resan till din egen.
Dag 1
Vart ska man gå: Tillbringa din första dag med att få havsnivåbor att vänja sig vid höjden och hålla saker på den kyliga sidan av aktivitetsspektrumet. Kör ungefär 15 miles väster om staden till Colorado Railroad Museum att väcka den tidlösa barnboken, "Den lilla motorn som kunde," till liv.
På den 15 hektar stora järnvägsgården här kan du vandra med barnen bland över 100 motorer, cabooses och bussar och till och med se ett restaurerat rundhus med en fungerande skivspelare. Tågturer som följer en slinga runt bangården erbjuds flera dagar i veckan under stora delar av året.
Vad man ska äta: Den söta staden Golden ligger bara fem minuter från museet. Gå dit för mördande mexikansk mat kl Xicamiti la Taqueria, där den Chihuahua-födda kocken och ägaren gör carnitas, barbacoa och tacos till pastor lika autentiskt som var som helst söder om gränsen (hans favorittacos är campechanos—en blandning av biff, chorizo och grillad lök skuren i chipotlesalsa).
Var kan man kyla: Koppla av på en före detta brandstation från 1960-talet som återuppstod som en barnvänlig ölträdgård vid Station 26 Brewing Co. i stadsdelen Park Hill i Denver. Det finns brädspel för att hålla barnen sysselsatta medan du provar den prisbelönta Colorado Cream Ale, bryggd med Coloradokorn och humle.
Dag 2
Vart ska man gå: Från mitten av maj till slutet av augusti, dagstur ut ur staden till Idaho Springs (40 minuter västerut) för ett forsränningsäventyr med Clear Creek Rafting Company genom tio forsar på en biflod till South Platte River. Lämplig för barn från 7 år och uppåt, forsränningsresorna för nybörjare navigerar i klass II och III forsar längs en plaskande tur som blir avgjort torrare senare på säsongen.
Var man kan äta: För Denvers bästa cheeseburgare i en familjevänlig miljö, missa inte Cherry Cricket, ett dyk med en uppvärmd uteplats som har funnits sedan 1945. Barn älskar milkshakes och du kan inte gå fel med en bygg-din-egen-burgare tillsammans med en Avalanche Amber Ale från Breckenridge Brewery för att skölja ner dagen.
Var kan man kyla: Vid två sjöar nära djurparken, Denver's Stadspark har gräsyta för picknick, två lekplatser och svantrampbåtar och surreycyklar att hyra.
Dag 3
Vart ska man gå: På jakt efter dinosauriespår och ben – många av dem. Precis nära Red Rocks Amphitheatre, mindre än en halvtimme väster om centrala Denver, Dinosaur Ridge ger en rolig och ledig dag ute. Det finns mer än 300 dinosauriespår att titta längs en asfalterad gångväg, Dinosaur Ridge Trail, en slingrande två mil ut och tillbaka. Du kommer att se dinosauriespår, stegosaurusben vid öppna benbäddar och brontosaurusutbuktningar som bildades när de stora djuren trycktes ner på den mjuka marken. Under för alla åldrar, helt klart.
Vad man ska äta: Snälla alla – och med massor av bakgrundsljud också, för att dränka barnen, samt kritor och aktivitetsblad redo – kl. Avanti F&B, en livlig mathall i LoHi-kvarteren med containerrestauranger. Allt från pizza och varm kyckling till hamburgare och venezuelanska arepas erbjuds.
Var kan man kyla: Finns det för många familjevänliga ölträdgårdar och bryggerier? Inte i Denver. 2 Penguins Tap & Grill har majshål och en gigantisk Jenga, 36 hantverksöl på fat och läsk och mjölk till barnen.
Dag 4
Vart ska man gå: Nu när alla är vana vid att huffa tunn luft, trampa ut för lite familjekryssning längs med Cherry Creek Regional Trail cykelväg, en blandning av betong och grus som löper 65 km från centrala Denver söderut till Franktown. Hyr cyklar på olika platser runt om i staden för att hoppa på leden där den börjar, nära Confluence Park. Därifrån slingrar den sig längs Cherry Creek till Cherry Creek State Park och en reservoar.
För något med ännu bättre utsikt för lätta ryttare, den Clear Creek Trail går från Denver till Golden. Längs den 18 mil långa asfalterade rutten med utsikt över norra och södra Taffelberget kan du till och med se kungsörnar och rödstjärtshökar.
Vad man ska äta: Börja dagen med Denvers familjens favoritfrukost av mästare - ananas upp och ner kärnmjölkspannkakor kl. Snooze (med flera utposter i tunnelbaneområdet Denver) är gjorda av karamelliserade ananasbitar och hällda i kanelsmör. För de bästa burritos i stan, El Taco de Mexico var den första restaurangen i Colorado som vann James Beard Foundations "American Classics"-pris för att vara en älskad regional restaurang.
Var kan man kyla: Väck en kärlek till indiebokhandlar hos dina barn med lite tid att bläddra i hyllorna på Tattered Cover Bokhandel, en institution i Denver med ett pågående schema med barnaktiviteter under hela året och skrymslen där du kan koppla av tillsammans och tumma sidor. Den historiska LoDo-platsen på gallerian 16th Street är vår favorit, med sina antika möbler och mysiga atmosfär.
Om att koppla av i en vattenpark med berg-och dalbanor är mer din familjs nedväxlingshastighet, finns det alltid Elitch Gardens, den enda nöjes- och vattenparken i centrum i U.S.A.
4 av de bästa familjehotellen i Denver
The Maven Hotel vid Dairy Block, bara ett kvarter från Coors Field i LoDo, har rum med britsar som barn älskar plus fönster från golv till tak och privata balkonger. Hotellets mexikanska restaurang på bottenvåningen serverar fantastiska margaritas.
Rallyhotellet, också precis nära bollplanet, är en nykomling i Denver med mycket familjetilltal i form av en avsvalkningspool på taket och bubbelpool och hörnsviter med en king size-säng och britsar.
The Curtis – ett dubbelträd från Hilton är ett bra ställe att tjäna in några Hilton Honors-poäng för en vistelse i centrum nära 16th Street Mall med temarum (Barbie, Star Trek, Ghostbusters, videospel och mer) som alla kommer att älska.
Westin Denver Downtown, också precis nära Coors Field i centrala Denver, har den bästa hotelluppvärmda utomhuspoolen på taket i stan (använd dessa Marriott Bonvoy-poäng här om du har lite över)
