Jag har ett enkelt knep för att hjälpa pappor att planera sin familjs vecka. Det är lätt. Och det har fungerat varje gång jag har provat det.
När söndagen rullar på, vänta på att din fru ska diskutera vad som händer den kommande veckan. Se uppmärksam men zone out. Vänta tills hon har pratat klart om vad alla måste göra och var alla måste vara och när, säg sedan saker som "okej" eller "låter bra." Kanske släng in ett "you got it" för gott skull.
Ring senare frenetiskt din fru när du inser att du lovade att lämna jobbet tidigt för att hämta barnen en dag du står inför en enorm deadline och ber henne att göra det istället. Hon kommer motvilligt att hålla med och puttra med förbittring i dagar.
Efter år av att ha tillämpat denna säkra metod kan jag med tillförsikt säga att resultaten är garanterade. Du kommer att tjäna försämring från din fru och skuld för dig själv. Men hej, de är resultat och jag lovar dig, de kommer att hända.
Jag vet vad du tänker. Det här låter inte bra. Tja, tro mig: Du har rätt. Det är ganska dåligt. Faktum är att det är illa nog att få dig att tro att göra något annorlunda kan vara bättre för dig, ditt förhållande och dina barn. Ändå skulle det innebära förändring och förändring innebär osäkerhet. Du vet inte vad som kommer att hända. Kan lika gärna hålla fast vid det beprövade, eller hur?
Okej. Tillräckligt med ironisk försäljning. Här är sanningen: Precis som många pappor är jag en ansvarsfull person som inte är särskilt organiserad. Jag får saker gjorda men måste ofta jobba dubbelt så hårt eftersom jag måste improvisera lösningar efter att ha försummat att planera framåt. Jag får att planering i förväg och att skapa ett schema gör livet smidigare, både för mig och min familj. Men även om jag accepterar det som sanning, måste jag fortfarande släpa mig över glödande kol för att omsätta den tanken i handling. Efter ett tag blev jag tillräckligt trött på att svika min familj. Jag började se in i framtiden.
Det finns verkligen inte a enkel metod att göra schemaläggning din familjs vecka lättare. Det finns tusentals enkla metoder och varianter av dessa metoder, från att skriva på whiteboards till att synkronisera digitalt kalendrar till Minne-stil påminnelse tatueringar. Prova olika och hitta vad som fungerar för dig. Den bästa är den du och din make kommer att hålla fast vid. Finansiella planerare åberopar ofta akronymen KISS (Keep It Simple, Stupid) som vägledande princip, och det gäller här. Så hitta din enkla, oavsett om det är att skriva ner anteckningar på baksidan av ett kuvert eller ställa in påminnelser med Alexa.
Nyckeln till att göra schemaläggning enklare är verkligen att ändra hur du tänker på scheman. När du är oorganiserad verkar kalendrar och planer som bojor. Du känner att de begränsar din frihet och hindrar dig från att välja vad du ska göra. Vill du komma vidare på jobbet på en tisdag? Synd. Din fru skrev precis en påminnelse om att barnvakten är ledig på eftermiddagen så att du kör din son till simkurs. Vill du koppla av med en kopp joe och söndagstidningen? Lägg ner kaffet. Kaffe är för närmsta – och pappor som har sin handling tillsammans. Du har dock en barnfödelsedagsfest som du glömt att köpa en present till och kommer i bästa fall bli 20 minuter försenad.
Sanningen är att scheman inte är problemet. Problemet är att vara på någon annans schema, vilket oundvikligen händer när du inte gör ditt eget. Du är utlämnad till någon annans prioriteringar. De har ordnat timmar och evenemang snyggt och du reagerar bara på varje sak när den inträffar. Oavsett hur bra du är på att tänka på fötterna, blir det utmattande med tiden.
Och om du inte hjälper till att göra din familjs plan, måste din make göra det och diktera det för dig. Det är varken rättvist för dem eller bra för dig. Du har gjort henne till din chef, och båda kommer sannolikt att ogillas över den kraftdynamik som du har klättrat in i. Det är mer arbete för henne och mindre frihet för dig.
När du hjälper till att skapa ett schema blir de verktyg istället för bördor. De är som färdplaner eller ritningar - och de blir mer flytande och ger fler alternativ när du tänker på dem i förväg.
Här är några incitament: Att aktivt hjälpa till att planera ditt familjeschema hjälper dig att göra mer av det du vill. Samtalet om den kommande veckan är din bästa och möjligen enda chans att argumentera för dina egna intressen. Säg att du vill slå en bar när din bror är i stan på torsdag. Din make kommer att vara mer mottaglig om du tar upp det på söndag än torsdag (hon kommer sannolikt att säga ja på torsdag men kommer inte att mena det - och det kommer tillbaka för att förfölja dig på ett eller annat sätt).
Och att göra vad du vill behöver inte betyda att gå till baren. Det kan bara betyda att du spelar efter dina styrkor och håller dig borta från saker du avskyr.
En viktig anmärkning för raka killar: Målet med att sätta ett schema är inte att skapa 50/50 fördelning av ansvar mellan dig och din fru. Det verkar rättvist men det är det verkligen inte. Ja, det är troligt att du gör mycket mer hushållsarbete än vad din pappa någonsin gjorde, men din fru jobbar fortfarande mer än du. Sikta på en bättre klyfta och slå ett slag för jämställdhet. Eller, om du föredrar det, vara en omtänksam make - eller åtminstone en strategisk som förstår att livet går smidigare när hans fru ser honom dra på sig.
Tekniken gör det lättare att dra i vikt. Jag tänker inte föreslå specifika appar – dussintals artiklar om att hacka ditt liv med produktivitetsteknik är en google-sökning bort. Återigen, kom ihåg KISS: Jag har alltid tyckt att de enklaste metoderna är de lättaste att hålla fast vid. Till exempel: Min fru och jag har en tre år gammal delad Google-kalender som jag har kollat på en gång. Det är inte särskilt skrämmande teknik men jag är lite skrämd ändå. Under tiden, med dess minimala gränssnitt och begränsade anslutningsmöjligheter, är jag mycket mer benägen att använda min iPhones anteckningsapp.
Det finns en lågmäld men möjligen livsförändrande fördel med att aktivt engagera sig i att sätta veckans agenda. Genom att investera i planering får du en detaljerad förståelse för din familjs veckoaktiviteter och får en möjlighet att tänka kritiskt kring det. Du kanske upptäcker att din familj kanske gör för mycket. Du kanske känner dig överväldigad eftersom ditt schema är överväldigande. Du kan lobba för att minska det. Eller åtminstone penna i den udda brytningen här och där.
