Jag växte upp i entv hushåll. Setet var placerat i vardagsrummet och min skärmtid varade en timme varje dag mellan det att jag gjorde klart läxorna och middagen, sedan två timmar för tecknade serier på lördagsmorgonen och tre timmar för fotboll på söndagar under säsongen. Vi hade inte tabletter eller datorer eller någon annan typ av teknik som gjorde att vi kunde titta på flera program samtidigt, än mindre lugna oss. Min mamma tycker om att berätta för mig att hon skulle lägga några tidningar framför mig och se mig slita sönder dem. Tydligen höll det mig sysselsatt.
Eftersom tekniken har tagit över våra liv, tog jag beslutet att begränsa tiden mina barn skulle titta på TV.Det fanns inget sätt att de skulle ha tillgång till en iPad.Jag skulle hitta konstruktiva sätt att hålla mina barn från sammanbrott och gråtanfall. De skulle göra som jag gjorde: läsa böcker, leka ute, riva upp en tidning.
Sen fick jag barn. Och jag ändrade mig.
Jag skäms inte för att erkänna att jag fritt kommer att ge min 18 månader gamla min telefon att titta på
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Jag tror att det är mitt jobb att hålla mitt spädbarn eller barn lugnt i offentliga utrymmen. Jag förstår helt varför de går sönder och jag tar det inte personligt eller svettas för mycket. Jag ser föräldrar göra det och jag känner för dem; min barn har skrikit utan någon som helst anledning. Det är vad de gör. Som sagt, det är ett problem att ha ett klagande barn och faktum är att min telefon tenderar att lösa det problemet.
Aldrig behövs denna taktik mer än på ett flygplan. Min dotters första flygresa var fylld av att jag gick henne upp och ner i gången kombinerat med att titta på så många tecknade serier som möjligt. I slutet av den flygturen kunde jag recitera de tre avsnitten av Mickey och Roadster Racers som jag hade laddat ner.
Även om planet kan vara ground zero för härdsmälta, är varje trångt utrymme verkligen en utmaning. Den gångna helgen var en av de utmaningarna där inget annat fungerade för att lindra gråten från min dotter. Vi väntade tålmodigt på en lokal konstnär som skissade på barns favorit gosedjur i vår lokala bokhandel. Kön var lång, butiken liten och det fanns gott om barn. Vi stod stilla i 47 sekunder innan min dotter behövde ta sig ur mina armar och utforska. Eftersom vi inte ville tappa vår plats i raden (jag hade inte fått vänner än), bråkade vi om att jag ville hålla henne och att hon inte ville det alls. Efter några sekunders tjat drog jag fram min telefon och hon lugnade sig omedelbart. Hon stannade i min famn under två hela avsnitt av Musse Pigg. Alla runt omkring mig jublade när gråten hade upphört och det var tyst.
Jag säger inte att telefonen är svaret på allt. Det är inte. Jag säger bara att det är svaret på vissa saker. Och att ha ett svar är trevligt - speciellt om du sätter värde på att ge andra människor andrum från ditt barns gråt.
Jag kommer alltid att gå till hennes leksaker eller en bok först, i hopp om att kännedomen om dessa föremål kommer att räcka för att uppehålla henne i dessa krisögonblick. Men när dessa föremål presenteras och omedelbart lanseras över rummet, finns det ibland ingen annan förhandling som kan hjälpa till att lindra det som orsakar utbrottet. Om telefonen ska få gråten att sluta i någonstans mellan 30 minuter och en timme är jag ombord. Speciellt i de ögonblick där folkmassorna synbart blir frustrerande men säger till dig "Det är okej. Vi har alla varit där." Så döm allt du vill. Jag kommer att fortsätta att låta min bebis titta Musse Pigg i utbyte mot lugn och ro i en dömande zon. Och jag kommer att göra det med ett stort leende på läpparna.
Eddie Wilders är pappa till två vackra döttrar som testar varje uns av hans väsen varje dag i hans liv, och han älskar dem för det. Han har blivit en förhandlare i världsklass med hjälp av Mickey Mouse och Cheerios krafter.
