Donald Trump Jr tog en stund utanför sitt fullspäckade schema på måndagen för att föreslå att utredningen in Brett Kavanaughs påstådda historia av sexuellt våld fick honom att oroa sig för sina barn. Har han uttryckt oro över att hans två döttrar en dag kan bli det sexuellt övergrepp av berusade förskolepojkar? Självklart inte. Trump Jr sa att han var orolig för att hans tre söner skulle kunna bli offer för falska anklagelser om våldtäkt. Även om man lägger undan den tydliga innebörden att Christine Blasey Fords vittnesbörd borde inte tas på allvar, Trump Jr: s uttalande var bisarrt. Två procent av våldtäktsanklagelserna har bevisats vara falska. Ungefär 16,6 procent av kvinnorna utsätts för våldtäktsmän.
På en rent statistisk nivå borde Trump Jr vara det mer oroad över att hans pojkar kommer att överfalla en flicka eller kvinna än att de kommer att anklagas för att göra det. Men den sortens tänkande kräver känslomässig mognad för att kontextualisera nyhetshändelser med data och empati. Detta är inte Trump den yngres styrka. Men för att vara rättvis är det inte heller hans fars styrka. Faktum är att
Det är förmodligen rättvist att säga att ingen pappa tror att han kommer att fostra pojkar som kommer att upprätthålla sexuellt våld mot kvinnor. Men många pappor gör det. Tänk ett ögonblick på att nästan en av fyra kvinnor på grundutbildningen rapporterade att de blivit offer för oönskad sexuell aktivitet. Hur många av de förövarna har stolta pappor hemma? Hur många av dessa pappor är mer oroliga över anklagelser om våldtäkt än deras pojkars beteende?
Är det dessa förvirrade fäders fel att deras barn begår sexuellt våld? Självklart inte. Livet är inte så enkelt. Det finns en enorm mängd faktorer som spelar in om en kille begår ett sexuellt övergrepp eller inte. Forskning visar att idéer om maskulinitet, frågor om psykisk hälsa, berusning, möjligheter och kamratgrupper spelar en roll. Föräldraskap kan bara styra för så många av dessa faktorer. Ändå kan det styra för vissa. Föräldrar som oroar sig för anklagelser över handlingar hjälper inte och de kan vara det. Det är en väldigt oansvarig – och statistiskt dum – hållning.
Om vårt nuvarande kulturella ögonblick har visat föräldrar något, är det att vi måste göra lektioner om sexuella övergrepp för unga män både tydliga och vanliga. Fäder kan spela en stor roll i det om de är modiga nog att göra det.
Kanske, på kort sikt, kan dessa lektioner skrämma vissa pojkar. Det är okej. Det bredare goda motiverar verkligen att skrämma vissa barn - särskilt om det övertygar dem om att deras handlingar kommer att få konsekvenser och att dessa konsekvenser inte kommer att vara resultatet av att kvinnor är till oärlig. En enkel lektion om orsak och verkan skulle kunna gå ganska långt.
Om Donald Trump Jr inte vill att hans pojkar ska anklagas för sexuella övergrepp, är hans bästa val att prata med sina söner om sexuella övergrepp och se till att de förstår samtycke och konsekvenser. Och det kanske händer bakom stängda dörrar. Det är omöjligt att veta. Det som är klart är dock att Trump Jr är villig att offentligt använda sina pojkar som en billig politisk rekvisita. Det lär inte heller en så bra läxa.
