Oavsett om det är för mycket eller inget alls, grundskolans läxor är känd för att producera stora känslor. Från lärarna som tilldelar den till barnen som tar med den hem och föräldrarna som funderar över de nya matematiska systemen, alla intressenter i läxspel har förmodligen en passionerad åsikt. Lärare ger läxor för att de känner att de behöver det för att deras elever verkligen ska lyckas. De barn vid bordet före middagen skulle mycket hellre göra något annat. Och föräldrar är antingen trötta på att kämpa med sina barn, eller helt enkelt förbittrade över mängden arbete som skickas hem.
LÄS MER: Den faderliga guiden till läxor
Men få av dem som fångas i den konstanta vågen av läxor, förstår verkligen om arbetsbladen och de långa timmarna faktiskt är värt det. Hela systemet frodas på tradition, vidskepelse och en touch av medveten okunnighet. Sanningen om läxor, som en pedagogisk välsignelse eller onödig börda, kräver ett avvägt utforskande och en hel del nyanser. Här är de fyra läxmyterna som frodas mer på passion än fakta.
Studier visar att det inte finns några fördelar med läxor
De vuxna som befinner sig i lägret "läxor är fruktansvärt" kommer att peka på forskning som har visat få fördelar med läxor, särskilt när det gäller de yngsta eleverna. De kommer också att notera att alla studier som visar en positiv fördel med läxor fokuserar på korrelation och inte orsakssamband.
Även om dessa två saker kan vara sanna, betyder det inte att det inte finns forskning som har avslöjat fördelarna med läxor. Faktiskt forskaren vem är metaanalys av läxforskning citeras oftast av anti-läxuppsättningen, har blivit en förespråkare för läxor baserad på modernare forskning än 2006 års uppdatering av hans studie. Den forskningen visar att läxor kan hjälpa barn att utveckla kreativa färdigheter och förståelse.
OCKSÅ: 4 läxmyter som föräldrar bör överväga
Mer än så hjälper läxor föräldrar att bli orienterade mot deras barns utbildning. Det kan också hjälpa föräldrar att lyfta fram inlärningsproblem för lärare och specialister som ofta är mer än villiga att hjälpa. Slutligen kan det tillåta föräldrar att ge barnen ett bra perspektiv på vikten av utbildning - så länge som föräldrarnas attityd om läxor inte är negativ.
Det bör också noteras att National Education Association och National Parent Teacher Association har kommit överens om ganska specifika riktlinjer för hur mycket läxor som är fördelaktiga. Riktlinjen kallas 10-minutersregeln och den säger att barn endast ska få 10 minuters läxa per numrerad årskurs. Så en 1:a klass ska bara få 10 minuter läxor per dag medan en senior på gymnasiet ska få två timmar läxor per dag. Vilket är i linje med där fördelarna med läxor är mest allmänt uppenbara: i de övre årskurserna.
Läxor leder till större akademisk framgång
Bara för att det finns fördelar med läxor betyder det inte att läxor i sig leder till akademisk framgång. Det är i själva verket viktigt att förstå att många av de studier som har kopplat läxor till prestation bygger på korrelation och inte orsakssamband. Dessutom skördas fördelarna till stor del av äldre studenter.
Det finns väldigt lite bevis föreslår att de yngsta eleverna ska slita med läxor. Faktum är att vissa studier tyder på att läxor kan få barn att ta en svag syn på skolan. Och om det någonsin funnits en ålder för att få barn entusiastiska över att lära sig är det i de tidigaste klasserna.
I verkligheten har förmodligen de yngsta eleverna mer nytta av att leka ute efter skolan än att luta sig åt läxor före middagen, även om det hjälper dem med kreativitet och förståelse.
Läxor gynnar alla barn lika
Ett av de största problemen med läxor är att det är helt beroende av hemmiljön. Det betyder att även om det finns fördelar med läxor, kanske barn vars föräldrar inte är engagerade eller lever i ekonomiskt utsatta hushåll inte ser fördelarna med sina kamrater. Detta är en av anledningarna till att det är så svårt att få studier att visa läxorsakssamband i första hand. Det finns helt enkelt för många variabler att kontrollera för.
Så medan vissa barn kan ha föräldrar med tid, tålamod och utbildning för att sitta och hjälpa dem att lära sig, andra barn har föräldrar som är frånvarande under läxtid på grund av arbetsplikt eller är för upptagna med föräldrauppgifter för att delta. Ändå kan andra barn bli ombedda att tillbringa sin tid hemma med att arbeta i familjeföretaget eller ge vård till syskon.
Och det är inte som att läxor inte kräver en investering utanför tiden. Moderna läxkostnader inkluderar nu tillgång till internet och en dator. Familjer måste också ha inkomster för att köpa projektmaterial, eller helt enkelt pennor och papper. Under de svåraste omständigheterna finns det barn som kämpar med att få tillräckligt med mat och sömn, vilket båda kommer att påverka förmågan att koncentrera sig på läxor.
Det finns inga riktiga alternativ till läxor
Så om inte läxor, vad ska då barn göra för att främja sitt lärande utanför skolan? Det visar sig att det finns många sätt att främja ett barns pedagogiska framgång utan att tvinga dem att knyta siffror på ett kalkylblad.
Ett av de bästa sätten att hjälpa barn är att se till att de läser utanför skolan. Faktum är att vissa skoldistrikt har avskaffat läxor i stället för obligatorisk läsning hemma. När barn läser lär de sig inte bara om språk, de ser också världen genom andras ögon, bygger empati och tänjer på sin fantasi.
MER: Läxor i grundskolan är förmodligen inte bra för barn
Förutom att läsa, utforskar ett barn som ägnar sig åt fri lek utanför också sin värld. De lär sig om sina kroppars gränser samtidigt som de lär sig om fysiken såväl som årstiderna och den naturliga världen.
Även när tillgången till naturen är begränsad kan barn lära sig genom att spela spel. Att lägga till nummer i bräd- eller kortspel är fortfarande att lägga till nummer. Dessutom kräver spel interpersonella färdigheter och ofta strategi. Vilket vill säga att läxor inte har monopolet på att barnen lär sig hemma.
