Andra trimesterns ultraljud, vanligtvis mellan vecka 16 och 20, är ett viktigt ögonblick för båda föräldrarna. Men det är särskilt viktigt för fäder. Medan mamman har en känsla av anknytning till barnet - trots allt, hon bär det, upplever sjukdom och trötthet, känner hur hennes kropp förändras - den andra trimestern ultraljud, när barnets växande form kan ses tydligt på det svartvita, wah-wah-wah-ing-flödet, är ett ögonblick då verkligheten av att bli pappa ofta stelnar för män.
"Att se barnet på skärmen verkade förebåda en eskalering av deras medvetenhet om barnet, förstärker dess verklighet”, skrev Jan Draper från Royal College of Nursing Institute 2002 uppsats "Det var en riktigt bra show": ultraljudsskanningen, fäder och kraften i visuell kunskap.' "Visuell kunskap, i motsats till andra former av kunskap, blev därför ett primärt sätt att känna barnet."
Ultraljudet är ett av några få viktiga ritualer som gör att graviditeten känns mer "verklig" för män. Men på grund av säkerhetsprotokollen för coronavirus tillåter de flesta ob-/gynkliniker inte någon att följa med mamman för någon
Hur ultraljud hjälper pappor att känna sig anslutna
Även om alla förstår orsaken till covid-restriktioner, är det inte alla pappor - särskilt första gången pappor - kanske inser hur viktigt ett ultraljudsbesök är, och särskilt andra trimestern ultraljud.
"Fäder säger att det betyder mycket för dem att se sitt barn på skärmen och få en oförmedlad upplevelse med barnet", förklarar Tova Walsh, PhD, MSW, en biträdande professor i socialt arbete vid University of Wisconsin–Madison som studerar övergången till faderskap.
Fram till det ögonblicket har pappor bara upplevt barnet via vad mamman säger och kanske hur hennes kropp förändras. Att se barnet "känns som en direkt anslutning och kan vara ett riktigt meningsfullt ögonblick", säger Walsh. "De ser att barnet är en riktig person och de letar efter kopplingar mellan barnet och sig själva." Under sessionen kan babyspark göra dem undrar, 'kommer de att spela fotboll som jag gjorde?' Eller så kanske de märker hur barnet placerar sin arm under huvudet, precis som pappan gör när han sover.
Faktum är att Draper fann i sin tidning från 2002 att att se barnet på skärmen var det starkaste "beviset" på deras bebis är "riktig" jämfört med att se graviditetstestet, sin partners expanderande mage eller känna bebisen flytta. Att titta på varje arm och ben eller hur barnets näsa ser ut som mammans, hjälper män att knyta an och markerar övergången till faderskap, avslutade hon.
"Ultraljudet hjälper tanken att vara pappa att sjunka in", tillägger klinisk psykolog David Moore, PhD, professor i psykologi vid University of Puget Sound och medförfattare till Lost and Found: Unga fäder i tiden för ogifta föräldraskap. "Det hjälper pappan att övergå från att fokusera mer på sig själv - eller sig själv och sin partner - till att kunna ta hand om det här barnet och omorientera sin identitet kring rollen som faderskap."
Den prenatala kopplingen som bildas mellan en far och hans barn är särskilt viktig, oavsett om det är ett första eller ett femte barn. I en studie som ska publiceras i Journal of Family Issues förstärkte en positiv ultraljudsupplevelse detta band.
"Hur förlovad fadern är under prenatalperioden förutsäger kvaliteten på hans band med sitt barn efter födseln," förklarar Moore. Ett positivt band förutsäger lägre föräldrastress såväl som mer positiva far-barn-interaktioner, tillägger han.
Dessutom har forskning funnit att en fars närvaro under mödravården resulterar i mer engagemang och stöd till både mamman och barnet efter graviditeten och kan minska risken för förlossningsdepression i mor. Och självklart, om ultraljudet går smidigt, försäkrar det båda föräldrarna att allt går bra och förstärker tanken att föräldrarna är ett team.
Vad blivande pappor kan göra för att känna sig nära sitt barn
Nu betyder allt detta inte att att inte vara personlig för ett ultraljud innebär att du inte kan förbereda dig för att bli pappa och börja knyta an till ditt barn. Det betyder dock att män bör sträva efter att vara mer avsiktliga – och kreativa – med hur de lär känna sin snart blivande bebis.
Om läkarmottagningen tillåter det, "närvaro" på mötet via ett videosamtal som FaceTime eller Zoom. Även om det inte är samma sak som att hålla din partners hand och se skärmen tydligt, erbjuder detta några av samma fördelar, säger Walsh, som för närvarande studerar denna fråga.
"Att se barnets rörelser och höra hjärtslag kan vara riktigt övertygande", säger hon. Du kan också interagera med din partner eller ställa frågor till sonografen.
Om förlossningsläkarens kontor inte tillåter telefoner i ultraljudsrummet, överväg att köra din partner till mötet i andra trimestern och vänta i bilen, föreslår Walsh. På så sätt kan hon förklara vad bilderna visar och varje upptäckt som gjorts under tentamen medan besöket är färskt.
"Att dela upplevelsen så nära realtid som möjligt kan få det att kännas påtagligt att en bebis är på väg", säger Walsh. Prata om det i detalj, tillägger Sheehan D. Fisher, PhD, biträdande professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine. Uppmuntra din partner att säga mer än "Det gick bra".
Naturligtvis är ultraljudet i andra trimestern inte den enda gången män kan ta tillfället i akt att koncentrera sig på graviditeten, barnet och att bli pappa. Blivande fäder kan investera i tid för att tänka på framtiden, föreställa sig hur barnet kommer att se ut och reflektera över hur de hoppas att deras relation med barnet kommer att se ut, säger Walsh.
När graviditeten fortskrider, fira varje nyckelögonblick, som att de olika trimestrarna och tecknen på graviditeten blir mer synliga, föreslår Moore. "Det här hjälper till med att "sjunka in."
