Barn älskar mordiska clowner. Nej verkligen! Kom ihåg när du brukade sjunga "Jingle Bells, Batman Smells, Robin laid an egg; Batmobilen tappade ett hjul och jokern kom undan?” Tillbaka på 90-talet fick den mordiska clownen, Jokern, en sidekick vid namn Harley Quinn i den berömda och älskade Batman: The Animated Series. Sedan dess har antihjälten Harley genomgått många förvandlingar, framför allt hennes debut på storbildsskärmen 2016. Självmordsgrupp och nu, i vad som förmodligen är hennes egen film, Birds of Prey (And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn.) Men när det gäller att tjäna pengar på biljettkassan är Harleys stora ögonblick en total katastrof, och endast 33,5 M för sin öppningshelg, det är den minst inkomstbringande DC Comics-filmen genom tiderna. Men varför? Till skillnad från filmen, Självmordsgrupp, där Margot Robbies Harley först dök upp, Rovfåglar är inte klassad PG-13, den är klassad R. Detta betyder att DC och Warner Bros av någon anledning aktivt förhindrade interpoleringar och tonåringar - förmodligen flickor - från att se Harley Quinn-filmen, gjord för dem.
Rated-R superhjältefilmer kan tyckas vara normen just nu. Jag menar, ingen skulle råda dig att ta med ett litet barn eller tvån för att se Joquin Phoenixs Oscar-vinnande roll som Jokern in Joker. Ändå den filmen och Logan och Deadpool är faktiskt outliers när det kommer till Rated-R serietidningsfilmer väl i kassan. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, familjer kanske tar en chans på en PG-13 serietidningsfilm med sin 12 eller 16-åring, men de kommer definitivt inte att bråka med en R-klassad serietidning, även om deras barn tycker att Harley Quinn är vacker Häftigt.
Denna analys är inte bara anekdotisk heller. Flera filmexperter och kritiker är överens: Rovfåglar misslyckandet med att få någon verklig koppling till publiken berodde på tre faktorer.
- Dess titel visade inte "Harley Quinn" tillräckligt tydligt.
- Filmen öppnade på en helg som är historiskt dålig för film
- Det var Rated-R, vilket hindrade personer som ville se filmen från att se filmen.
Att skriva för Deadline, Anthony D'Alessandro påpekade: "Genom att göra den här filmen R har studion potentiellt åsidosatt den yngre kvinnliga snedvridna Harley Quinn-fanbasen..." Andra butiker, inklusive CinemaBlend, stödde denna premiss, och det är inte svårt att se varför. Harley Quinn är en klok, punkrockig antihjälte; mest för tjejer. Hon kännetecknar 2000-talets cosplaygeneration av serietidningsfans, och hennes varumärke av antiheroism är verkligen kopplat till kvinnlig egenmakt. Och medan vi kunde diskutera meriter av Harley Quinn som förebild kan jag personligen berätta för dig barnälskar henne.
Jag har deltagit i många Comic-Cons i mitt liv som professionell journalist, och en sak som saknas mycket i mainstream bevakningen av dessa evenemang är inte de vuxna i de imponerande kostymerna, utan istället barnen som är där med sina föräldrar. En gång, medan jag stod i kö för en panel på New York Comic-Con, och jag fick höra en 11-årings perfekta röstimitation av Harley Quinn från Batman: The Animated Series. Detta var ca 3 år sedan. Den unga personen är fortfarande inte gammal nog att se Rovfåglar på egen hand. Och det är ett slags brott.
Jag är inte säker på om detta var Margot Robbies fel eller Warner Bros fel, eller någon på DC Comics. Men det var ett misstag. Debatterar om fördelarna med Rovfåglar är inte riktigt det jag är intresserad av, för jag tror inte att jag är målgruppen. Till skillnad från Självmordsgrupp, som tjänade mycket mer pengar, den tidiga recensioner för Rovfåglar var ganska bra. Men problemet är att dessa recensioner skrevs av vuxna som kunde se filmen.
Generellt sett har vi inte tvåns och tonåringar som recenserar serietidningsfilmer på professionella nyhetskanaler, men misslyckandet med Rovfåglar vid biljettkassan får dig att undra — tänk om vi gjorde det? Tänk om varje gång en serietidningsfilm skulle komma ut - oavsett hur allvarlig eller grym eller konstnärlig den var skulle vara — regissören, författaren och studion bestämde sig alla för att överväga att anlita en 13-åring för att recensera film? Och om studion vid något tillfälle insåg att de inte kunde låta 13-åringen tittar på filmen, då kanske det är dags att pumpa pauserna.
Harley Quinn kan ha blivit fri från sin dysfunktionella relation med Jokern i Rovfåglar, men hennes största fans kommer inte att få se den frigörelsen förrän de växer upp. Så, till den som gjorde det sista samtalet att behålla Rovfåglar en R-klassad film, jag frågar dig detta: Var det värt det?
Rovfåglar är ute på bio nu.
